◎ 第八回 說新文絕斷劉園約 講道德掩倒吳江盟
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目視梅香，梅香乃退。
秀英曰：“蒙令尊翁以今妹下配于愚，愚已允從。
适退入書房，有人言令妹，舊在吳江夤夜與人聯詩訂約。
後為令尊知覺，欲以家法治之，今妹奔避村中。
又因賊難奔逃，為令尊捕轉。
不期又有奸人，假冒庭瑞前來就親。
竟中其計，直到洞房方為令妹察出，将奸人着縣治罪。
此事果有之乎？”菊英見他不是庭瑞，正欲盤問。
不料秀英，反說出這段情由，祇得答曰：“有之。
”秀曰：“誠如是，今妹甯無愧乎？”菊曰：“舍妹自幼讀書，詩才殊絕于人，當時盡稱為才女。
舊在吳江偶觀風月，适聞庭瑞高吟。
因其詩詞清新，知其為當世奇才也。
才逢才，能不留題于光風霁月之下乎？是故，舍妹亦和其詩。
二才景同而詩合，是以才憐才，而有以約也。
以詩而發乎性情，豈凡夫俗子所能識哉。
家君過于剛烈，實一時之怒也。
幸天不絕人願，故舍妹得以旋歸。
奸人妄冒之由，亦家君失認之過也。
舍妹察出奸冒，尚不至于失身。
由此觀之，舍妹不徒為才女，可謂烈女中之奇女也，複何愧焉？”秀英乃笑曰：“吾聞有才者必有德，有德者必有行。
今妹既讀詩書，自負才名。
必尊習孔孟之訓，守朱程之規。
且教養婚配，事由父母。
禮義廉恥，修自身心。
家庭有堂室之别，男女有内外之分。
此數者雖窮鄉下邑，凡夫俗子，所共知也。
令妹乃宦家子女，聖門賢才。
自當守正惡邪，謹靜深閨，方為有用之學也。
乃因一詩而動心，不以男女分别。
自負一點之微才，見人以為知己，聞言以為至交。
遂不顧禮義廉恥，竟以終身自約。
不思上有父母，任意施為，雖凡夫俗子，未必如是。
兄乃以才名加之，則古今之才，盡成不美之名耳。
令尊翁侃侃剛宜，豈能容此。
兄又以尊翁為過，是兄之大不孝也。
夫為烈女者，身雖女子，志勝男兒；謹言慎行，以節為主。
令妹既自失于庭瑞，又違命于父母。
遇奸人而不早察，事臨時而後變，面種種事端，豈烈女之規模也。
堂上交拜萬民共知；洞房合卺，三楚相聞。
兄反以為未失身，豈必欲共枕同衾，方為失身者乎？兄以烈女歸之，烈女中未嘗有如此之事也。
越之西子，善毀者不能閉其美，齊之子姜，善美者不能掩其醜。
事已如是，豈舌辯所能掩乎？” 這一席話，說得菊英滿面羞極，無言可對。
更不好問他姓名，遂欲起身。
秀英一把扯住曰：“令尊翁以令妹許我，我與庭瑞如何？”菊曰：“家父祇道爾是庭瑞，爾既非庭瑞，何得冒名至此？”秀英曰：“庭瑞已死，兄尚不知耶？”菊英聞言大驚曰：“爾何以知其死？”秀英曰：“我在蘇州，聞得庭瑞在東郊劉府花園内，與一小姐和詩。
後為劉老爺知覺，即行告到吳縣。
知縣将庭瑞收監，未幾日死在獄中。
此事貴署公差，危德兄弟盡知。
”菊英聽了這個消息，受驚不小，急欲問危德虛實，又起身告辭。
秀英又扯住問曰：“與兄談論半天，未曾請教高姓大名。
”菊英曰：“我乃楊巡撫之子，爾尚不知耶？”秀英曰：“适間，令等翁自言無子，然則令尊翁謊我耶？”菊英受逼不過，大叫一聲，昏絕于地。
正是： 氣似湧泉關不住，語如利劍實難吞。
未知菊英如何，且聽下回分解。
秀英本欲往江右，以俊美玉。
不料往湖南而遇菊英。
菊英本欲守深閨，以俟庭瑞。
不料遇秀英而譏庭瑞。
事奇而文亦奇。
秀英訪美玉，是以女求男。
菊英訪秀英，是以女遇女。
女求男未見情人，女遇女偏逢敵手。
非美玉之詩，何以見牆外之詩；非牆外之詩，何以起元輝之怒。
非元輝之怒，何以至美玉之死；非美玉之死，何以絕秀英之念。
一處緊逼一處，一層變換一層，乃至有湖南之行矣。
蘭英善男裝，秀英善男裝，菊英亦善男裝。
同一男裝也，蘭英則志在功名。
秀英則為訪美玉，菊英則欲辨庭瑞。
其志各自不同，真令讀者快目。
秀英是一假女婿，菊英是一假公子。
菊英欲察秀英之假，秀英則先知菊英之假，此秀之所以勝菊矣。
故孫子曰：“知彼知己，百戰百勝”。
美玉在院衙，全冒庭瑞之名。
秀英在書房，卻不用庭瑞之名。
菊英欲辨其非庭瑞，秀英卻辨其非公子。
秀英真有勝人之才矣。
危德謂張生死于獄，秀英大驚，驚後則思别圖。
秀英謂庭瑞死于獄，菊英大驚，驚後則難改志。
菊英之為難，又甚于秀英矣。
若使秀英遇美玉于吳江之船，亦必題詩訂約。
今聞美玉死，未必安心别圖矣。
秀英曰：“蒙令尊翁以今妹下配于愚，愚已允從。
适退入書房，有人言令妹，舊在吳江夤夜與人聯詩訂約。
後為令尊知覺，欲以家法治之，今妹奔避村中。
又因賊難奔逃，為令尊捕轉。
不期又有奸人，假冒庭瑞前來就親。
竟中其計，直到洞房方為令妹察出，将奸人着縣治罪。
此事果有之乎？”菊英見他不是庭瑞，正欲盤問。
不料秀英，反說出這段情由，祇得答曰：“有之。
”秀曰：“誠如是，今妹甯無愧乎？”菊曰：“舍妹自幼讀書，詩才殊絕于人，當時盡稱為才女。
舊在吳江偶觀風月，适聞庭瑞高吟。
因其詩詞清新，知其為當世奇才也。
才逢才，能不留題于光風霁月之下乎？是故，舍妹亦和其詩。
二才景同而詩合，是以才憐才，而有以約也。
以詩而發乎性情，豈凡夫俗子所能識哉。
家君過于剛烈，實一時之怒也。
幸天不絕人願，故舍妹得以旋歸。
奸人妄冒之由，亦家君失認之過也。
舍妹察出奸冒，尚不至于失身。
由此觀之，舍妹不徒為才女，可謂烈女中之奇女也，複何愧焉？”秀英乃笑曰：“吾聞有才者必有德，有德者必有行。
今妹既讀詩書，自負才名。
必尊習孔孟之訓，守朱程之規。
且教養婚配，事由父母。
禮義廉恥，修自身心。
家庭有堂室之别，男女有内外之分。
此數者雖窮鄉下邑，凡夫俗子，所共知也。
令妹乃宦家子女，聖門賢才。
自當守正惡邪，謹靜深閨，方為有用之學也。
乃因一詩而動心，不以男女分别。
自負一點之微才，見人以為知己，聞言以為至交。
遂不顧禮義廉恥，竟以終身自約。
不思上有父母，任意施為，雖凡夫俗子，未必如是。
兄乃以才名加之，則古今之才，盡成不美之名耳。
令尊翁侃侃剛宜，豈能容此。
兄又以尊翁為過，是兄之大不孝也。
夫為烈女者，身雖女子，志勝男兒；謹言慎行，以節為主。
令妹既自失于庭瑞，又違命于父母。
遇奸人而不早察，事臨時而後變，面種種事端，豈烈女之規模也。
堂上交拜萬民共知；洞房合卺，三楚相聞。
兄反以為未失身，豈必欲共枕同衾，方為失身者乎？兄以烈女歸之，烈女中未嘗有如此之事也。
越之西子，善毀者不能閉其美，齊之子姜，善美者不能掩其醜。
事已如是，豈舌辯所能掩乎？” 這一席話，說得菊英滿面羞極，無言可對。
更不好問他姓名，遂欲起身。
秀英一把扯住曰：“令尊翁以令妹許我，我與庭瑞如何？”菊曰：“家父祇道爾是庭瑞，爾既非庭瑞，何得冒名至此？”秀英曰：“庭瑞已死，兄尚不知耶？”菊英聞言大驚曰：“爾何以知其死？”秀英曰：“我在蘇州，聞得庭瑞在東郊劉府花園内，與一小姐和詩。
後為劉老爺知覺，即行告到吳縣。
知縣将庭瑞收監，未幾日死在獄中。
此事貴署公差，危德兄弟盡知。
”菊英聽了這個消息，受驚不小，急欲問危德虛實，又起身告辭。
秀英又扯住問曰：“與兄談論半天，未曾請教高姓大名。
”菊英曰：“我乃楊巡撫之子，爾尚不知耶？”秀英曰：“适間，令等翁自言無子，然則令尊翁謊我耶？”菊英受逼不過，大叫一聲，昏絕于地。
正是： 氣似湧泉關不住，語如利劍實難吞。
未知菊英如何，且聽下回分解。
秀英本欲往江右，以俊美玉。
不料往湖南而遇菊英。
菊英本欲守深閨，以俟庭瑞。
不料遇秀英而譏庭瑞。
事奇而文亦奇。
秀英訪美玉，是以女求男。
菊英訪秀英，是以女遇女。
女求男未見情人，女遇女偏逢敵手。
非美玉之詩，何以見牆外之詩；非牆外之詩，何以起元輝之怒。
非元輝之怒，何以至美玉之死；非美玉之死，何以絕秀英之念。
一處緊逼一處，一層變換一層，乃至有湖南之行矣。
蘭英善男裝，秀英善男裝，菊英亦善男裝。
同一男裝也，蘭英則志在功名。
秀英則為訪美玉，菊英則欲辨庭瑞。
其志各自不同，真令讀者快目。
秀英是一假女婿，菊英是一假公子。
菊英欲察秀英之假，秀英則先知菊英之假，此秀之所以勝菊矣。
故孫子曰：“知彼知己，百戰百勝”。
美玉在院衙，全冒庭瑞之名。
秀英在書房，卻不用庭瑞之名。
菊英欲辨其非庭瑞，秀英卻辨其非公子。
秀英真有勝人之才矣。
危德謂張生死于獄，秀英大驚，驚後則思别圖。
秀英謂庭瑞死于獄，菊英大驚，驚後則難改志。
菊英之為難，又甚于秀英矣。
若使秀英遇美玉于吳江之船，亦必題詩訂約。
今聞美玉死，未必安心别圖矣。