◎ 第十七回 真活命龍府栖身 假死人柏家開吊
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小姐。
我們祇道小姐尚未起來，揭起帳子一看，并無小姐在内；四下裡尋了半會，毫無影響。
特來報知太太，如何是好？”太太聽得此言，“哎呀”一聲，道：“他父親回來時，叫我把甚麼人與他？”忙忙出了房門，同衆丫鬟在前前後後找了一回，并無蹤迹，祇急得抓耳撓腮，走投無路。
忙叫丫鬟去請侯相公來商議。
當時侯登見請，慌忙來到後堂道：“怎生這等慌忙？”太太道：“生是為你這冤家，把那小賤人逼走了，也不知逃往何方去了，也不知是否尋了短見？找了半天，全無蹤迹，倘若你姑父回來要人，叫我如何回答？”侯登聽了，吓得目瞪口呆，面如土色，想了一會道：“他是個女流之輩，不能遠走，除非是尋死，且待我找找他的屍首。
”就帶了兩個丫鬟到後花園内、樓閣之中、花樹之下，尋了半天。
全無形影，候登道：“往那裡去了呢？若是姑爺回來曉得其中原故，豈不要我償命？那時将何言對他，就是姑丈好商議，倘若羅家有出頭的日子，前來迎娶，那時越發淘氣，如何是了？”思想一刻，忙到後堂來與太太商議。
侯氏道：“還是怎生是好？”侯登道：“我有一計，不與外入知道，祇說小姐死了，買口棺木來家，假意發喪挂孝，打發家人報信親友知道，姑丈回來，方免後患。
”太太道：“可寫信與你姑丈知道麼。
”侯登回道：“自然要寫一封假信前去。
”當下侯氏叫衆丫鬟在後堂哭将起來。
外面家人不知就裡。
侯登一面叫家人往各親友家報信，一面寫了假信，叫家人送到柏老爺任上去報信，不提。
那些家人祇說小姐當真死了，大家傷感，不一時，棺材買到，擡到後樓。
夫人瞞着外人，弄些舊衣服，裝在棺木裡面；弄些石頭包在裡面，忙忙裝将起來，假哭一場。
一會兒，衆親友都來吊孝，猶如真死的一般。
當時侯登忙了幾日，同侯氏商量：“把這棺材送在祖墳旁邊纔好。
”當下請了幾個僧道做齋理七，收拾送殡，不表。
且話柏玉霜小姐住在龍家，暗暗叫龍标打聽消息，看看如何。
那龍标平日卻同柏府一班家人都是相好的，當下挑了兩三隻野雞，走到柏府門首一看，祇見他門首挂了些長幡，貼了報訃，家内铙钹喧天做齋理七，龍标拿着野雞問道：“你們今日可買幾隻野雞用麼？”門公追：“我家今日做齋，要他何用？”龍标道：“你家為何做齋？”門公道：“你還不曉得麼？我家小姐死了，明日出殡，故此今日做齋。
”龍标聽得此言，心中暗暗好笑道：“小姐好好的坐在我家，他門在這裡活見鬼。
”又問道：“是幾時死的？”門公回道：“死了好幾天了。
”又說了幾句閑話，拿了野雞，一路上又好笑又好氣。
走回家門，将門公之言向小姐細說了一遍，小姐聞言怒道：“他這是掩飾耳目，瞞混親友。
想必這些諸親六戚當真都認我死了。
祇是我的貼身丫鬟也都聽從，并不聲張出來，這也不解然。
他們既是如此，必定寄信與我爹爹，他既這等埋滅我，叫我這冤雠如何得報，我如今急寄一封信與我爹爹伸明衷曲，求我爹爹速速差人來接我任上去纔是。
”主意已定，拔下一根金钗，叫龍标去換了十數兩銀子買柴米，剩下幾兩銀子與龍标作為路費，寄信到西安府柏爺任上去。
要知後事如何，且聽下回分解。
我們祇道小姐尚未起來，揭起帳子一看，并無小姐在内；四下裡尋了半會，毫無影響。
特來報知太太，如何是好？”太太聽得此言，“哎呀”一聲，道：“他父親回來時，叫我把甚麼人與他？”忙忙出了房門，同衆丫鬟在前前後後找了一回，并無蹤迹，祇急得抓耳撓腮，走投無路。
忙叫丫鬟去請侯相公來商議。
當時侯登見請，慌忙來到後堂道：“怎生這等慌忙？”太太道：“生是為你這冤家，把那小賤人逼走了，也不知逃往何方去了，也不知是否尋了短見？找了半天，全無蹤迹，倘若你姑父回來要人，叫我如何回答？”侯登聽了，吓得目瞪口呆，面如土色，想了一會道：“他是個女流之輩，不能遠走，除非是尋死，且待我找找他的屍首。
”就帶了兩個丫鬟到後花園内、樓閣之中、花樹之下，尋了半天。
全無形影，候登道：“往那裡去了呢？若是姑爺回來曉得其中原故，豈不要我償命？那時将何言對他，就是姑丈好商議，倘若羅家有出頭的日子，前來迎娶，那時越發淘氣，如何是了？”思想一刻，忙到後堂來與太太商議。
侯氏道：“還是怎生是好？”侯登道：“我有一計，不與外入知道，祇說小姐死了，買口棺木來家，假意發喪挂孝，打發家人報信親友知道，姑丈回來，方免後患。
”太太道：“可寫信與你姑丈知道麼。
”侯登回道：“自然要寫一封假信前去。
”當下侯氏叫衆丫鬟在後堂哭将起來。
外面家人不知就裡。
侯登一面叫家人往各親友家報信，一面寫了假信，叫家人送到柏老爺任上去報信，不提。
那些家人祇說小姐當真死了，大家傷感，不一時，棺材買到，擡到後樓。
夫人瞞着外人，弄些舊衣服，裝在棺木裡面；弄些石頭包在裡面，忙忙裝将起來，假哭一場。
一會兒，衆親友都來吊孝，猶如真死的一般。
當時侯登忙了幾日，同侯氏商量：“把這棺材送在祖墳旁邊纔好。
”當下請了幾個僧道做齋理七，收拾送殡，不表。
且話柏玉霜小姐住在龍家，暗暗叫龍标打聽消息，看看如何。
那龍标平日卻同柏府一班家人都是相好的，當下挑了兩三隻野雞，走到柏府門首一看，祇見他門首挂了些長幡，貼了報訃，家内铙钹喧天做齋理七，龍标拿着野雞問道：“你們今日可買幾隻野雞用麼？”門公追：“我家今日做齋，要他何用？”龍标道：“你家為何做齋？”門公道：“你還不曉得麼？我家小姐死了，明日出殡，故此今日做齋。
”龍标聽得此言，心中暗暗好笑道：“小姐好好的坐在我家，他門在這裡活見鬼。
”又問道：“是幾時死的？”門公回道：“死了好幾天了。
”又說了幾句閑話，拿了野雞，一路上又好笑又好氣。
走回家門，将門公之言向小姐細說了一遍，小姐聞言怒道：“他這是掩飾耳目，瞞混親友。
想必這些諸親六戚當真都認我死了。
祇是我的貼身丫鬟也都聽從，并不聲張出來，這也不解然。
他們既是如此，必定寄信與我爹爹，他既這等埋滅我，叫我這冤雠如何得報，我如今急寄一封信與我爹爹伸明衷曲，求我爹爹速速差人來接我任上去纔是。
”主意已定，拔下一根金钗，叫龍标去換了十數兩銀子買柴米，剩下幾兩銀子與龍标作為路費，寄信到西安府柏爺任上去。
要知後事如何，且聽下回分解。