◎ 第三回 粉金剛義識賽元壇 錦上天巧遇祁子富

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話說公子羅焜同那黑漢交手,一來一往,一上一下,鬥了八九個解數:羅燦在旁看那人的拳法,不在兄弟之下,贊道:“倒是一位好漢!”忙向前一手格住羅焜,一手格住那黑漢,道:“我且問你,你是何人?為甚麼單身獨自躲在這古廟之中,作何勾當?”那人道:“俺姓胡名奎,淮安人氏,祇因俺生得面黑身長,因此江湖上替俺起個名号,叫做賽元壇。

    俺先父在京曾做過九門提督,不幸早亡。

    俺特來謀取功名,不想投親不遇,路費用盡,祇得在此廟中權躲風雪。

    正在瞌睡,不想你二人進來,吵醒了俺的瞌睡,因此一時動怒,相打起來。

    敢問二公卻是何人?來此何幹?”公子道:“在下乃世襲興唐越國公羅門之後,家父現做邊關元帥。

    在下名叫羅燦,這是舍弟羅焜,因射虎到此。

    ”胡奎道:“莫不是粉面金剛羅燦、玉面虎羅焜麼?”羅燦道:“正是!”那胡奎聽得此言,道:“原來是二位英雄!我胡奎有眼不識,望乞恕罪!”說罷,翻身就拜。

    正是: 俊傑傾心因俊傑,英雄俯首為英雄。

     二位公子見胡奎下拜,就忙忙回禮。

    三個人席地坐下,細問鄉貫,皆是相好;再談些兵法武藝,盡皆通曉。

    三人談到情密處,不忍分離。

    羅燦道:“想我三人,今日神虎引路,邂逅相逢,定非偶然!意欲結為異姓兄弟,不知胡兄意下如何?”胡奎大喜道:“既蒙二位公子提攜,實乃萬幸,有何不中!”公子大悅。

    當時序了年紀,胡奎居長,就在元壇神前撮土為香,結為兄弟。

    正是: 桃園義重三分鼎,梅嶺情深百歲交。

     當下三人拜畢,羅燦道:“請問大哥,可有甚麼行李,就搬到小弟家中去住!”胡奎道:“愚兄進京投親不遇,欲要求取功名,怎奈沈謙當道,非錢不行。

    住在長安,路費用盡,行李衣服都賣盡了,日間祇在街上賣些槍棒,夜間在此地安身,一無所有,祇有随身一條水磨鋼鞭,是愚兄的行李。

    ”羅燦道:“既是如此,請大哥就帶了鋼鞭。

    ”拜辭了聖神,三位英雄出了廟門,一步步走下山來,沒有半箭之路,祇見羅府跟來的幾個安童尋着雪迹,找上山來了,原來安童們見二位公子許久不回,恐怕又闖下禍來,因此收拾擡盒,尋上山來,恰好兩下遇見了。

    公子令家人拉了馬,替胡奎擡了鋼鞭,三人步行下山,乃在梅花嶺下賞雪飲酒,看看日暮,方纔回府,着家人先走,三人一路談談說說,不一時進得城來, 到了羅府,重新施禮,分賓主坐下,公子忙取一套新衣服與胡奎換了,引到後堂。

    先是公子禀知了太太,說了胡奎的來曆鄉貫,纔引了胡奎,入内見了太太,拜了四叩八拜,認了伯母,夫人看胡奎相貌堂堂,是個英雄模樣,也自歡喜。

    安慰了一番,忙令排酒。

    胡奎在外書房歇宿,住了幾日,胡奎思想:老母在家,無人照應,而已家用将完,難以度日,想到其間,面帶愁容,虎目梢頭流下幾點淚來,不好開口,正是: 雖安遊子意,難忘慈母恩。

     那胡奎雖然不說,被羅焜看破,問道:“大哥為何滿面愁容?莫非有甚心事麼?”胡奎歎道:“賢弟有所不知,因俺在外日久,老母家下無人照應,值此隆冬雪下,不知家人何如,因此懮心。

    ”羅焜道:“些須小事,何必懮心!”遂封了五十兩銀子,叫胡奎寫了家書,打發家人連夜送上淮安去了。

    胡奎十分感激,從此安心住在羅府