◎ 第二十一回 王參軍生擒士德 元兵掘深坑喪命

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手麾湖海卷旌旄,一世功名百世高。

     籲嗟天際傾虛宿,争羨名家有鳳毛。

     楚山日映寒鴉散,吳水春晴戰馬豪。

     九泉莫訝靈先隕,敵手還從太白挑。

     卻說吳王張士誠,他有兄弟三人:一個喚做士信,一個喚做士德;那士信足智多謀,熟識兵法,人号為小張良,使一條鐵鞭,神驚鬼怕;那士德勇猛過人,雄冠千軍,人号為小張飛,用得一條長鎗,追風逐電,因輔士誠奪了蘇州,奄有嘉、湖、杭及松、常、鎮三郡地方。

    又有五個養子,叫做張龍、張虎、張彪、張豹、張虬,在手下操練軍士,因号做“姑蘇五俊”。

    那士誠因呂珍叫兒子呂功求救,便吩咐曰:“王弟既然肯往,便當拜為先鋒,帶了張虎、張鶴飛及三萬人馬前進。

    ”又召呂功乘勢領兵攻宜興,以分徐達兵勢。

     徐達得了信,便對耿再成曰:“宜興地界,乃常州股肱,士誠以我所必争,故特分兵來攻,以弱我勢。

    你可領兵悉力據守,一失屍寸,則全軍敗亡,千萬小心在意。

    ”再成得令,臨行對徐達曰:“自從不才從分于起義之日,得元帥視如骨肉,自謂肝膽惟天可知,今日拜别,決當萬死以報國家。

    倘有不虞,亦盡臣子馬革裹屍之志,惟元帥諒此忠貞!”徐達聽了說道:“此行将軍自宜努力,生死原各聽之于天,你我一心自是可表,諒不久即能完聚。

    ”二人灑淚而别。

    再成率了兵,即日奔赴宜興,與吳兵對壘安營,自相持也。

    原來再成極善撫士卒,如有甘苦,與士卒同受;至于号令之際,又極嚴明,一毫不許苟且。

    适有後軍一隊是新收義兵,就令原來頭目鄭佥院統領。

    那鄭佥院祇好酒吃,是日,輪當夜巡,鄭佥院帶酒來與衆飲,這些衆軍,雖支持了半夜,恰到四更時分,鈴析也不鳴,更鼓也錯亂。

    再成夢裡驚醒起來,卻見營中巡邏的,俱東倒西歪,熟睡不醒。

    再成查是鄭佥院,便馳使喚他入帳,責曰:“軍中設夜巡,是以百人之勞,緻千人之逸。

    你今玩事如此,設或有敵兵乘夜劫寨,或有刺客乘夜肆奸,軍國大事去矣。

    且記你這顆首級在頸上。

    ”發軍政司重責四十棍,穿了耳箭,以警衆軍。

    鄭佥院明知自家不是,然痛楚難熬,且對人前似無光彩。

    次日夜間,仍領了新歸一隊義兵,徑到呂功處投降,備述受苦一事,且将營中事體,一一訴知。

    再成正在帳中,忽聽得探子報說此事,不覺憤怒起來,便不戴頭盔不穿重铠,飛馬去趕捉他。

    祇見呂功陣中密劄劄的木栅圍住,再成卻乘勢砍破了木栅,殺入營中,無不以一擋百,殺得呂功軍中,沒有一個敢來抵擋。

    呂功恰待要走,早有夜巡鐵甲士一千,走來并力助殺,被賊一鎗正破傷了再成額角。

    再成猶然死殺不休,東沖西突,殺透重圍,正到本營,祇見頭上血流如注。

    再成曉得甚是沉重,便與暈中潦草寫了劄子封好,報太祖;又寫一封書,寄與徐達元帥,卒于行寝。

    正是:“赤心未遂身先死,常使英雄淚滿襟。

    ”太祖接報,痛悼不已。

    便令他子耿炳文襲職,統領兵卒,鎮守宜興,不題。

     且說士德領兵望常州進發,不數日,來到常州東界古槐灘下寨。

    徐達聞知,對衆将曰:“我聞士德勇而無謀,與之相戰,未必全勝。

    ”即傳令郭英、張得勝二人,如此如此。

    再喚趙德