◎ 第九回 英武院探賭遇名妹 諸仙鎮贖衫收勇士

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詩曰: 聚賭窩娼犯禁條,洪基罪惡本難饒。

     貪心當鋪心難足,利己騙人種禍苗。

     卻說聖天子起來,步出方丈,正欲解手,忽見一隻黑虎伏在地上,把頭亂點,也欲求封。

    天子手指道:“朕封你為鎮山的将軍,受萬民香火,快去吧。

    ”黑虎謝恩,望山前去了,天子解了手,仍回方丈去宿,次日起身,換了衣服,參拜如來三寶聖佛,回到方丈,用過早齋,與日清辭了機達和尚,回到日清家内。

    路上聞人說英武院,十分熱鬧,日清也說:“此處有葉兵部之弟葉洪基的賭場,他本是一個劣持,家中有無數教師,專門包攬訟詞,欺淩平民,大小文武衙門,也奈何他不得。

    不論什麼人,到他館中賭博,若無現銀,就将兄弟伯叙的屋産抵押,借銀與他,輸去之後,不怕你親族中人不認。

    還更有損人利己之事,指不勝屈,所以得了許多不義之财,起造這座花園,十分華美,我們何不到他園中走走。

    ”天子聞言道:“他如此行為,我倒要去看看是真是假,為地方除了大害。

    ”就同日清漫步望英武院而來。

    果然話不虛傳,十分熱鬧,進得頭門,隻見松蔭夾道,盆景鋪陳,香風撲鼻,鳥語迎入,迎面一座高石橋,遠望假山背後,影着許多亭台樓閣,船廳前面就是賭場,因欲前去看他作為,所以無暇到别處遊玩。

    帶了日清,走進場中,将身坐下,早有人奉上茶煙走來,笑面相迎問:“老爺也要逢場作慶麼?”天子略點頭說:“看看再賭。

    ”那人随又遞上一張開的攤路,慢翻慢看。

    場中已經開了兩次,不過是平常小交易,倒也公道賠償。

    就在手上取下一對金鍋,交于櫃上,兌銀子一百五十兩籌碼,天子押在一門青龍之上。

    此時開攤之人,見此大交易,自己不敢作主,報于葉洪基知道,洪基走來一看,見是生人,早已暗中吩咐:“隻管開着。

    ”恰巧天子押之青龍門,取回籌碼,就向櫃上兌這四百十八兩零的銀子。

    洪基聞言,走出說:“你這客人難道不知本館事例,小交易不計,大交易要賭過三場,方有銀子兌的。

    ”天子喝道:“胡說,多少攤由我鐘意,誰敢迫我,速兌銀來,若再遲延我就不依。

    ”洪基道:“就死在這裡,也奈何我不得。

    ”叫道:“左右何在?”一班惡徒搶将進來,這些賭客一哄散了。

    日清亦跟這幹人混将出去,在外探聽不表。

     此時天子看見日清退出,他就振起神威,取出一對軟鞭大叫:“葉洪基,你惡貫滿盈,待我為地方除害。

    ”舞起手中龍鞭如飛,前來捉拿。

    早有一班打手,圍将上來,厮殺一場,好不厲害。

    葉洪基指點衆人:“捉拿此人,重重有賞。

    ”不料天子十分勇猛,把這班人打得落花流水,頭崩額裂,死者數人,洪基傳齊備教師,上前對敵。

    看看日光西堕,到底寡不敵衆,勢在危急。

    本境土地城隍十分着急,慌忙尋人救駕。

    看見百花亭上總教頭唐奂在此打睡,走上前說道:“唐奂醒來救駕!”将身一推,唐奂驚醒,聽得叫殺之聲不絕,連忙取了軍器,飛步上前,看是何人,來到前廳,見一班徒弟圍住一個中年漢子,在那裡死戰,詢問下人方知緣故。

    見此人隻有招架之功,并無還手之力。

    忙上前喝道:“各兄弟退下,待我來捉他。

    ”衆人正難下手,卻是為何?因有城隍上地率領小鬼暗中幫助。

    否則天子早就抵擋不住。

    各人一見師父到來,俱備退下。

    唐奂上前虛戰幾回合,四下一看,見各人離得遠,說道:“快跟我來!”自古聰明不如天子,當下天子見唐奂這個光景,知他有意來助,跟他一路追将出來。

    唐奂假拿一枝飛镖,在前敗走,口中叫道:“是要趕來送死!”這些人以為唐教頭要引他到無人的地方取他性命,都怕誤中飛镖,所以不敢跟來。

    洪基也料唐奂引他入後園,把他結果,所以也不提防。

     唐奂見各人并不追來,心中十分歡喜,一路引着天子,走到後園假山之下,自己将身一縱跳上牆頭,解下懷中腰帶放下來,尚屬太短,天子急把自己寶帶解下,唐奂複跳下來接好,再縱上牆把帶放下,天子雙手拉住,唐奂在上提起說道:“外面是禮部尚書陳金榜的後花園,權且下去再作道理。

    ”天子答道:“陳金榜我素認識,下去不妨。

    ”天子再三緻謝:“請問高姓大名,何方人士?”唐奂連忙跪下,口稱萬歲:“小人唐矣,乃福建泉州人氏,曾在少林寺學習武藝,現充府内教習。

    今日下午夢中得蒙本省城隍托夢,保駕來遲,合該死罪。

    ”天子聞言大喜道:“英雄何罪之有?快些起來。

    ”即在手上除下九龍漢玉班指一個,囑道:“他日孤家回朝,愛卿将此班指,見軍機劉墉,自有升賞。

    ”唐奂謝恩,指前面一帶房屋說:“這是陳禮部上房,萬歲小心前往,小人就此拜别。

    ”說罷縱上牆頂,如飛而去。

    天子大加贊賞。

    此時約在初更,夜色朦胧,星光閃閃,心中思量,陳金榜現在京中,他家女眷又不認得,怎肯容納,這便如何是好?正在進退兩難之際,忽見遙遙燈火,有婦女之音,照望而來,将近,急忙将身一躲,閃在假山洞内,隻聽得一個婢女叫道:“小姐,這就是後園,兩邊都是花樹,沒有人影,哪裡有什麼皇帝