◎ 第二回 寶蓮庵請尼作合
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說：“有何見教，請道其詳。
”蔭芝便将如此如此，這般這般，盡為剖白。
新棠聽了，微微含笑：“進士公實乃有心人也。
彼姝者子，果然生得美貌超群，但此女寡居三載，有意曲譜求凰，恐茂陵才子從此便乃當爐耳！ 弟想弟與張家屬在戚末，但伊母平日背冷趨炎，十分勢利。
若然說出當朝戶部主事求親，自必樂為從允。
既承見谕，這段姻緣交于小弟身上，斷不有辜所托耳。
” 蔭芝聽罷，呵呵笑道：“兄乃斫輪老手，作事必諧。
況小弟先已令人通傳消息，看來不緻落空。
更有一言奉托，賤内乃是女流，生平賦性耿介，恐其懷有醋意，不能相安。
仰懇駕下修書一封，劄緻家嶽南宮，訓誨伊女，以免後來争論。
”新棠諾諾連聲答應。
蔭芝拜謝，辭别而歸。
光陰易過，時序頻更。
不覺乃是端陽佳節，柳垂隴畔，荔熟村頭，畫舫蘭桡，男女共看龍舟競渡，滿河盡是遊人。
笙歌疊奏，鑼鼓喧天，十分熱鬧。
張鳳姐叫聲：“嫂嫂，我想前世不修，身為女子。
你睇佳節當前，不能學得男子，四方遊玩。
或東或西，聽其随意行樂；或南或北，任他到處留連。
我輩女流，算來虛擔歲月。
”陳氏聞言，雙眉頻蹙：“姑娘所說，大欠參詳。
我想人生在世，男女皆同一體，總為命裡所招，厚福者，榮華樂享；薄福者，冷落堪憐。
多少名門閨秀出嫁，夫唱婦随，燕侶莺俦，如膠似漆。
雖是女流，未為孤負，何必區區身為男子乎？所可恨者，如我命生不辰，竟同秋葉，終年長守有夫之寡，這卻是虛耽歲月了！”言罷淚如雨下，鳳姐連忙勸解：“嫂嫂何必如此傷情，我兄迷離花柳，乃系少年心性，一朝省悟，定必月缺複圓矣。
如妹許字何門，心拟天長地久，不意福薄災生，青年喪偶，獨守空房，何恨如之。
今者柏舟自詠，觸景傷神，畫眉彩筆誰拈？舞鸾青鏡獨對。
雖不敢雲節凜冰霜，少可自信腸如鐵石。
孤芳獨抱，以待将來。
”二人談論一番，轉回閨閣而去。
按下不題。
且說貢士何公，饩食有年，品學兼美，其女配與葉蔭芝為繼室，夫妻笃好，如鼓瑟琴。
何公在水和街裡設帳，桃李如雲。
節屆端陽，放假無事，在家養靜。
忽然見有一個蒼頭手捧魚鴻尺素
”蔭芝便将如此如此，這般這般，盡為剖白。
新棠聽了，微微含笑：“進士公實乃有心人也。
彼姝者子，果然生得美貌超群，但此女寡居三載，有意曲譜求凰，恐茂陵才子從此便乃當爐耳！ 弟想弟與張家屬在戚末，但伊母平日背冷趨炎，十分勢利。
若然說出當朝戶部主事求親，自必樂為從允。
既承見谕，這段姻緣交于小弟身上，斷不有辜所托耳。
” 蔭芝聽罷，呵呵笑道：“兄乃斫輪老手，作事必諧。
況小弟先已令人通傳消息，看來不緻落空。
更有一言奉托，賤内乃是女流，生平賦性耿介，恐其懷有醋意，不能相安。
仰懇駕下修書一封，劄緻家嶽南宮，訓誨伊女，以免後來争論。
”新棠諾諾連聲答應。
蔭芝拜謝，辭别而歸。
光陰易過，時序頻更。
不覺乃是端陽佳節，柳垂隴畔，荔熟村頭，畫舫蘭桡，男女共看龍舟競渡，滿河盡是遊人。
笙歌疊奏，鑼鼓喧天，十分熱鬧。
張鳳姐叫聲：“嫂嫂，我想前世不修，身為女子。
你睇佳節當前，不能學得男子，四方遊玩。
或東或西，聽其随意行樂；或南或北，任他到處留連。
我輩女流，算來虛擔歲月。
”陳氏聞言，雙眉頻蹙：“姑娘所說，大欠參詳。
我想人生在世，男女皆同一體，總為命裡所招，厚福者，榮華樂享；薄福者，冷落堪憐。
多少名門閨秀出嫁，夫唱婦随，燕侶莺俦，如膠似漆。
雖是女流，未為孤負，何必區區身為男子乎？所可恨者，如我命生不辰，竟同秋葉，終年長守有夫之寡，這卻是虛耽歲月了！”言罷淚如雨下，鳳姐連忙勸解：“嫂嫂何必如此傷情，我兄迷離花柳，乃系少年心性，一朝省悟，定必月缺複圓矣。
如妹許字何門，心拟天長地久，不意福薄災生，青年喪偶，獨守空房，何恨如之。
今者柏舟自詠，觸景傷神，畫眉彩筆誰拈？舞鸾青鏡獨對。
雖不敢雲節凜冰霜，少可自信腸如鐵石。
孤芳獨抱，以待将來。
”二人談論一番，轉回閨閣而去。
按下不題。
且說貢士何公，饩食有年，品學兼美，其女配與葉蔭芝為繼室，夫妻笃好，如鼓瑟琴。
何公在水和街裡設帳，桃李如雲。
節屆端陽，放假無事，在家養靜。
忽然見有一個蒼頭手捧魚鴻尺素
