◎ 第十七章 督戰

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天保城,較紫金山略低。

    民軍若抄東山小路,攀援上紫金山之頂,憑高下瞰,則天保城仰面迎敵,在勢為勞。

    述卿策定,令仲英出地圖,一一加以小簽。

    時述卿居堯化門外小屋,小窗北向,不能得日,屋宇沉黑,一榻一案。

    仲英則席地而卧,日中非秉燭不能治軍書。

    将校亦時集此小屋中,可數十人。

    述卿複述誓師之言,矢以彼此同命。

     因出地圖示以進取之要,衆皆曰然。

    述卿遂令選精卒二百名,直趣紫金山。

    正摒擋間,統帶李玉崗、楊韻高入,言鎮軍第三标已到。

    遂以進攻天保城之策詳示二君。

    二君鹹曰:“此策深中機宜。

    ”述卿遂下命令:令佘傅青以精銳二百,由岔路口村後,潛登紫金山。

    一令李玉崗率所部赴蔣王廟,仰攻天保城。

     時先鋒隊馮清典至。

    述卿遂令至藤子樹協攻。

    述卿示以地圖,馮粲然曰:“吾初至如盲,得圖眼光大廓,知所以處敵矣。

    ”意氣甚壯。

    初十日遲明,遂移兵向堯化門。

    行道遇衛生隊,有西人數輩,問移兵安往?述卿曰:“攻太平門。

    ”八時許,各營俱依令出發。

    述卿則賃居一賣漿家,以蘆席和泥為壁。

    參謀及仲英諸人,均藉藁坐。

     述卿挾仲英諸人,赴岔路口督戰。

    時山上槍聲如沸,城上飛彈往來于空氣中,蚩然若流星。

    仲英挾槍将赴城下,述卿立止之不可。

    時有衛兵飛馳禀白,言參謀及談維城已得攻城巨炮引至。

    述卿即以敢死隊六十名,護衛而來。

    炮至,仲英請率之行,遂曲折辇近天保城。

    城外兵屯如蟻,炮煙濃黑。

    煙消,見城上北兵無數,鹹引槍下擊。

    仲英引巨炮向兵多處,轟然一聲,适中城垛,城崩數尺,磚石雜人紛飛,塵土高起數丈以
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