卷十二·二班

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地方,靠近岩谷處有間石室。

    那兩人點着木柴代替蠟燭,殷元禮這才看清他們的面容:相貌兇惡,身軀威猛,好像不是善良的人。

    又一想沒别的地方可去,也隻好聽天由命了。

    這時他聽到床上有呻吟聲,仔細一看,是一個老婦人直挺挺地躺着,好像有什麼痛苦。

    殷元禮問:“得了什麼病?”班牙說:“就因為這個原因,敬請先生來。

    ”于是拿着根火把照着床,請殷元禮到近前看看。

    殷元禮見老婦人鼻下口角有兩個瘤子,碗那麼大,并且說痛得很厲害,妨礙飲食。

    殷元禮說:“容易治。

    ”就拿出艾團,為老婦人灸了幾十壯,說:“過一夜就好了。

    ”二班很高興,烤鹿肉給客人吃;并沒有酒和别的飯食,隻有鹿肉。

    班爪說:“太倉促,不知道客人來,希望不要怪罪招待不周。

    ”殷元禮吃飽後,就枕着石塊睡下了。

    二班雖然很誠樸,但粗魯莽撞,讓人害怕。

    殷元禮翻來複去不敢睡熟,天不亮,就招呼老婦人,問她的病情。

    老婦人剛醒,自己一摸,瘤子已經破了,隻留下兩個瘡口。

    殷元禮催促二班起來,用火照着,給老婦人敷上藥末,說:“好了!”然後拱手告别,二班又拿出一條熟鹿腿送給他。

     三年以後,殷元禮一次有事進山,路上遇到兩隻狼擋道,不能過去。

    這時太陽快要落山了,又來了一大群狼,殷元禮前後受敵。

    他被一條狼撲翻在地,好幾隻狼争搶着來咬他,衣服全被撕碎了。

    殷元禮想,這回是死定了。

    這時忽然竄過來兩隻老虎,群狼一見,四散逃跑。

    老虎大怒,一聲怒吼,群狼害怕地都趴在地上,一動不敢動。

    老虎撲過去把它們全殺死,才走了。

    殷元禮僥幸逃生,狼狽地繼續趕路,正在擔心無處投宿,迎面走來一個老婦人。

    老婦人看到他的樣子,連忙說:“殷先生吃苦了!”殷元禮悲傷地訴說了剛才的情景,問她如何認識自己。

    老婦人說:“我就是石屋中那個讓你灸瘤子的病老太婆啊!”殷元禮才恍然大悟,便請求在她家借宿,老婦人領着他去了。

     走進一所院落,裡面已點起了燈火。

    老婦人說:“老身已等先生很久了。

    ”接着拿出衣褲,讓殷元禮換下破衣服;又擺上酒菜,熱情招待。

    老婦人也用陶碗自斟自飲,她既健談,又能飲酒,不像是一般女人。

    殷元禮問:“前些日子那兩個男子,是老人家的什麼人?怎麼沒看見他們?”老婦人說:“我那兩個兒子去迎接先生,還沒有回來,一定是迷路了。

    ”殷元禮感激他們的情義,開懷痛飲,不覺大醉,酣睡在座位上。

    醒過來時,天已經亮了。

    四面一看,并沒有房舍,他自己一個人正坐在岩石上。

    這時聽到岩下發出牛吼一般的喘息聲,走近一看,是隻老虎正睡着沒醒。

    老虎的嘴間有兩塊瘢痕,都大得像拳頭。

    殷元禮害怕極了,恐怕老虎醒來,偷偷地逃跑了。

    這時才醒悟到救自己命的那兩隻老虎,就是二班。