10章、開市大吉
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念書，請老師，不好就打……弄得天賜連飯也不正經吃了。
什麼是書呢？牛老太太雖然講官派，可是牛宅沒有什麼書。
牛老者偶爾念念小唱本，主要的目的是為念幾行，眼睛好閉上得快一些。
一本小唱本不定念多少日子，而且不定哪一天便用它裹了銅闆。
天賜不曉得書是什麼東西，更不知道為何要念它。
老師這個字也聽着耳生，而且可怕——帶“老”字的東西多數是可怕的，如“老東西”，老虎……他得和四虎子商議一番：“咱哥倆問你幹什麼念書？” “念好了就作官，念不好就挨闆子！” 天賜的心涼了半截。
“什麼是老師呢？”他的小眼帶出乞憐的神氣，希望老師是種較比慈善的東西。
“老師教給你念書，手裡拿着闆子。
”四虎子不能不說實話，雖然很難堪。
天賜不言語了，含着眼淚想主意。
待了半天，他問：“我打他行不行呢？” “不行，他個子大，你打不了他。
” “咱哥倆呢，你幫助我？” 四虎子非常難過，他沒法幫助他的朋友；老師是打不得的！他搖頭，天賜哭了。
八月初一就快到了！天賜一天問四虎子六七次：“還有幾天？” “早着呢，還有三天！”四虎子想給朋友一點安慰，可是到底說了實話。
三天！可憐的天賜！“不用怕，下學之後咱們還能練刀玩，是不是？” 這個都沒引出天賜的笑來。
挨了闆子還有什麼心程練刀呢！“三天以後，一定是八月初一？” “一定！” 跑不了了！兩個朋友都默默無言，等着大難臨頭。
天賜所有的想象都在活動着：書也許是個小鬼，老師至少是個怪物，專吃小孩，越想越怕，而怕得渺茫；到底不準知道為什麼，為什麼給小孩請個怪物來呢？為什麼必得念書呢？“就不許咱們玩嗎，連好好的玩也不許嗎？！”天賜的小心兒炸開了。
他直覺的知道玩耍是他的權利，為什麼剝奪了去呢？為什麼？ 四虎子受了激刺，他想起自己的幼年來：“你還比我強得多呢！你七歲？我由六歲就沒玩過，撿煤核，拾爛紙，一天幫助媽媽作苦工，沒有玩的時候。
八歲，媽媽死了。
”他楞了會兒：“八歲，我夏天去賣冰核，冬天賣半空的落花生。
九歲就去學徒，小刀子鋪，一天到晚拉風箱；後來又去賣冰核，我打小刀子鋪跑出來，受不了風箱的煙和熱氣——連腳上全是頂着白膿的痱子，成片！還挨打呢！十二歲我上這兒當碎催，直到如今！你強多了！别怕，下學之後，我和你玩；不說瞎話！咱哥倆永遠是好朋友，是不是？”
什麼是書呢？牛老太太雖然講官派，可是牛宅沒有什麼書。
牛老者偶爾念念小唱本，主要的目的是為念幾行，眼睛好閉上得快一些。
一本小唱本不定念多少日子，而且不定哪一天便用它裹了銅闆。
天賜不曉得書是什麼東西，更不知道為何要念它。
老師這個字也聽着耳生，而且可怕——帶“老”字的東西多數是可怕的，如“老東西”，老虎……他得和四虎子商議一番：“咱哥倆問你幹什麼念書？” “念好了就作官，念不好就挨闆子！” 天賜的心涼了半截。
“什麼是老師呢？”他的小眼帶出乞憐的神氣，希望老師是種較比慈善的東西。
“老師教給你念書，手裡拿着闆子。
”四虎子不能不說實話，雖然很難堪。
天賜不言語了，含着眼淚想主意。
待了半天，他問：“我打他行不行呢？” “不行，他個子大，你打不了他。
” “咱哥倆呢，你幫助我？” 四虎子非常難過，他沒法幫助他的朋友；老師是打不得的！他搖頭，天賜哭了。
八月初一就快到了！天賜一天問四虎子六七次：“還有幾天？” “早着呢，還有三天！”四虎子想給朋友一點安慰，可是到底說了實話。
三天！可憐的天賜！“不用怕，下學之後咱們還能練刀玩，是不是？” 這個都沒引出天賜的笑來。
挨了闆子還有什麼心程練刀呢！“三天以後，一定是八月初一？” “一定！” 跑不了了！兩個朋友都默默無言，等着大難臨頭。
天賜所有的想象都在活動着：書也許是個小鬼，老師至少是個怪物，專吃小孩，越想越怕，而怕得渺茫；到底不準知道為什麼，為什麼給小孩請個怪物來呢？為什麼必得念書呢？“就不許咱們玩嗎，連好好的玩也不許嗎？！”天賜的小心兒炸開了。
他直覺的知道玩耍是他的權利，為什麼剝奪了去呢？為什麼？ 四虎子受了激刺，他想起自己的幼年來：“你還比我強得多呢！你七歲？我由六歲就沒玩過，撿煤核，拾爛紙，一天幫助媽媽作苦工，沒有玩的時候。
八歲，媽媽死了。
”他楞了會兒：“八歲，我夏天去賣冰核，冬天賣半空的落花生。
九歲就去學徒，小刀子鋪，一天到晚拉風箱；後來又去賣冰核，我打小刀子鋪跑出來，受不了風箱的煙和熱氣——連腳上全是頂着白膿的痱子，成片！還挨打呢！十二歲我上這兒當碎催，直到如今！你強多了！别怕，下學之後，我和你玩；不說瞎話！咱哥倆永遠是好朋友，是不是？”
