三集卷四 天緣巧合

妒之，言于嚴曰：“此舉若成，君之後福，實屬不淺，君當何以報我？”嚴曰：“薄具钗金五兩何如？”媪曰：“富家人出手太儉，質言之，聘禮多寡，尚可不拘，媒禮則非五十兩不可。

    君能不靳此，老身與效奔走，即折胫曳踵所不計耳。

    ”嚴言：“汝何索之重！”媪曰：“君勿靳此，亦抛磚引玉耳。

    彼女所擁，誠不可以數計，君亦何所靳，而不與老身乎？”嚴思其意裝喬，不知葫蘆中實賣何藥，遂一笑置之。

    　　至七月初旬，嚴婚事仍複低昂不就。

    有友人拟娶再醮婦。

    七月初五日，往叢桂南相閱，邀嚴為伴客。

    嚴初謝之，友曰：“聞君亦欲行此道，胡不同行？藉資法眼，或者天緣所在，我不就而君就，未可知也。

    ”嚴笑諾之。

    比至，玉人緩步出。

    嚴訝為神女淩波。

    甫卻扇，嚴驚不置，蓋即前者司後街相閱之女。

    緣女以探訪親眷，就媒氏宅，為婚姻地也。

    女見嚴，亦錯愕不已。

    旋入室，使傭婦出問嚴曰：“前既有約，胡久無音？”友不知其緒也，窮問之，嚴告以前曾相閱之故，且托傭婦覆女，言前某媪，勒索媒禮，且料其必無成意，故置之。

    女聞，複出簾下謂嚴曰：“彼婦詐殊甚。

    彼前言覆我，謂君無意采菲。

    讵知彼因詐君不遂，因而詐覆耳。

    今無意見君，始知前者，流水落花，均非無意，但為撮合山所阻耳。

    ”友聆言深訝前誼，贊成之。

     十二日完娶，陳媪見嚴，無意作合，不勝妒恚，使人播揚于嚴，謂女前夫以瘋疾下世。

    嚴聞，歸而叩女，女曰：“此必妒君者之造言也。

    妾前夫乃豫章人，娶妾為路頭妻，彼以年老返籍，薄有所遺，任我所适。

    妾以稚齒無依，故為擇木計。

    ”因出妝資示嚴。

    嗣密訪，始悉讒言實始陳氏之口，遂亦一笑置之。

    觀此可知天緣所定者，人事難阻其成，小人實枉作小人耳。