三集卷三 蚌精

何元者，姓氏莫詳，亦不知其何許人。喬寓佛鎮，以扮蚌精得名，人皆呼之為蚌精。元美豐姿，清眸傳盼，神彩秀發，雖古之宋朝彌瑕，不是過也。

    前鎮中有好事者，慶演秋景會，以多金延之作蚌精。于時皓月呈輝，紅燈射彩，夜影迷離之下，愈覺妩美異常，體态綽約，觀者果已忘其為童男，更疑其為仙女，飄然霞舉，離碧落而至紅塵也。于是，元之名噪于一時。

    及陳村有盛會，出數十金延之往，所演春色，亦推第一。其為人亦如玉樹臨風，瓊林映月。鎮中閨閣諸女子，有不願作纨绔妻，而願為蚌精奉箕帚者無數；特以月下老人，未為撮合，故坦腹東床之選，未能及之。今月，元竟不費一錢，而得美婦，蓋其婦固再醮者也。先是婦為某甲妻，姿容妖冶，态度風流，而裙底蓮鈎，又複峭如菱角；輕軀鶴立，豔影鴻翩，見之者無不色授魂飛。不意紅顔命薄，歸甲未一載，而甲以消渴病遽殒。其姑勸其勿嫁，蓋冀暮年有所依也。婦亦知姑意，聊應之。然****之中，不忘塗澤，志在擇對從人。　　一日天賦奇緣，元适經其門外，婦适偕某妪倚門小立。見元來，注目視之，不轉一睫。元見之，亦為神奪，不覺行步踟蹰，徘徊不進。斯時觌面相逢，隻隔銀河一水耳。某媪見婦神情若失，戲之曰：“娘子亦識此人為蚌精阿元乎？元固以豔名著遐迩者也。渠雖男子，乃如弁而钗者，其一種溫柔無異于女子也。娘子若得嫁渠，誠為三生有幸矣！”婦紅潮上頰，沉吟不語，某媪遂為之作撮合山。于上已後三日，竟系紅絲，歸于元焉。花燭之夕，極盡燕婉，雖鴛鴦之戲水，鸾鳳之回風，無以喻其樂也。元之諸友，皆集資賀其得佳婦。元設宴款之，于是飛斝傳觞。正爾歡洽，忽有叩門索債者，正婦之姑也。蓋婦之嫁元，乘姑掃墓而竊奔者也。其姑見元，百般淩诟，元諸友為之排解，元曰：“是非餘鑽穴逾牆所得，乃婦自從我，與我何尤？即于官亦無懼也。”媪為語塞。元諸友出數金，納其袖使去，于是元遂擁婦安居焉。今僦屋于佛山潘巷。一對璧人，一時佳話，記之以博一軒渠。