一集卷四 郝騰蛟

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矣,無論寒餓煞,即有匪徒至,能保貞以生乎?吾送子回,當認我為姨父,我能代子區處。

    ”女始随之行。

    纖足步泥淖,頗滑撻,郝曰:“子速行,若欲步步生蓮花,不誤乃公事耶?”女泣言其憊,郝自思男女有别,挽之負之均不可,乃鋪巨袱于地,令女蜷卧于上,裹之如襁褓,左負裝而右挈女,提攜如幼孩,令女口授路徑,行如飛。

     頃刻至村中,猶家家閉戶寝。

    女出指門,叩之三四聲,一村傭出,睨女立郝後,遽反奔。

    聞宅内婦人聲,音破裂如鸱?啼,雲:“吾道小妮子不正經,果偕破野頭來,反圖賴一頂綠頭巾,诰贈汝矣,尚以老娘為盲耶?來即執之,烤且烙,方洩吾恨!若左袒,甯先見殺!”旋聞喧嚷索杖聲,開戶索履聲。

     一男子披衣奔出,瞠目視,低告曰:“此即藁砧也。

    ”郝颔之,略拱手,即放步入廳事高坐,命女與生旁坐,凝視再四,遽問曰:“男子,汝即李秀才乎?”曰:“然。

    ”曰:“此即汝之小妻乎?”曰:“然。

    ”曰:“後宅洶洶者,汝之大婦乎?”乃戰兢羞愧不敢答。

    郝即捧腹大笑,聲琅琅震屋瓦。

    村人無老少男婦,或立或坐,濟濟滿堂。

    忽一蓬頭妪走出喚女,郝止之;旋有赤腳婢喚且挽,郝更止之。

    突一杵飛出,中女臂;又一磚來,中郝肩,如不覺。

    婦怒吼而奔出,面靛色,目裂,發蓬,出即撾女,又其夫,語且侵客,郝仍如不覺。

    婦吼怒詈罵聲,女涕泣求饒聲,生咨嗟太息聲,郝捧腹大笑聲,衆紛亂排解聲,聲大震,如鼎沸,以緻鄰村父老,與婦之兄弟,鹹奔至,勸婦詣内,無贻外人笑。

    郝大聲喝止之,如晴空霹靂驟下,衆聲遂寂。

      少頃,與衆問詢,自道姓氏來曆,述邂逅遇女之由。

    言畢飕然刀出,晶瑩插幾上,厲聲曰:“吾試期近,不能久留。

    且為天地間除害去!”遽挈婦跪廳事,伸掌上下拍擊,每一擊則數責曰:“秀才家不過愛面孔,不與汝較,汝竟猖狂耶?紅紅亦好人家女,何罪過,撻且烙耶?人我一樣皮膚,撻烙汝,痛否?汝不能生子,秀才始娶妾;妾有子,即汝子,定欲置之死,視香火斷,宗祧斬耶?四德無,七出備,尚裝憨耶?紅紅背後語不足信,當面喬行,迳能抵賴耶?紅為吾姨侄女,今始尋覓着,當送官笞汝,豈一拍了事耶!爾夫爾鄰爾兄弟均在此,敢以我為如何?若左袒,當盡殺卻,況汝耶?”始拍,婦怒詈,再則呼救,再則号哭求恕,再則如豕就斬,長号而已。

    郝正拍且數,忽風吹衣露臂,一童子呼曰:“個位官人,臂有朱文字!”郝蓦憶父母誡,遂止。

    衆見其凜
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