一集卷三 父子神槍

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槍炮者,火器也,弁士行伍者習之,轟擊凫雁者亦習之,往往行伍多不及獵凫雁者。

    何故?蓋一則敷衍耳目,繩亮焰發,便能飽食國家饷;一則弋獲飛走為生,枵腹而出,伏于湖濱,凝神息慮,專注如承丈人蜩,如射大夫雉,如兔起鹘落,鮮有不技精而近于神者。

    此中有人,正未可忽。

     泗州大聖廟前,戈叟名遼,其子名繼遼。

    叟鳏,子未娶,貧無生計,均善火槍,逐日于湖畔擊水鳥,易柴米糊口。

    時明季正德朝,人見其技良,呼曰大小戈,諷之入行伍,不願也。

     一日乘夕陽,各荷一槍,上禽兔累累,将歸。

    經寶積山下,見營卒數十人,擒一販私鹽者,毆幾死。

    販滾哭求饒,不許。

    販者妻與女,蓬頭獻銀簪珥,贖其罪,不許;獲簪珥,仍牽之行。

    妻女随之哭,兩嬰孩見父母被獲,更哭,幾滾入水。

    叟目睹慘甚,遽呼曰:“來!若牽渠将何之?”曰:“捉将官裡去。

    ”問何罪,以私枭對。

    曰:“嘻!小人肩挑步擔,借此獲蠅頭利,得謂之枭乎?彼大商巨賈,公然夾私,漏稅虐民,是枭也,汝何不牽之?”衆怒其饒舌,曰:“是何預汝事而左袒,得毋黨乎?”曰:“黨便若何?”曰:“依樣捉去敲胫股!”言已,探懷飛黑索套叟。

    其子婉言父愚憨,求恕,不聽,更擊子,且攢毆之。

    叟大吼,翻身觸機,發背上槍,青煙一縷而兩卒倒。

    子知業賈禍,亦即燃槍,左右擊,衆披靡逸去。

    叟顧販曰:“爾夫妻刺船,曷急遁!”遂同詣州牧自首。

     牧與營弁,均商家走狗也,械梏系獄,照袒匪戕捕論斬,父子延頸待秋決。

    其子上書,立辯兩捕之斃者,乃己之槍,非父之槍,老憊何能為?願以一身抵。

    不許。

     販者姓邬名義,逸而偵其死有日,夫妻号哭,禱于山神,願代死。

    遣其女螺娘,僞為叟之女者,攜羹飯饋獄食,遙緻聲曰:“若喬梓死,愚夫婦何敢獨生!”夜深,夫妻倚棹葦中,待女歸。

    夜色昏黑,突有月光出水際,?漾晶瑩。

    正癡望,光忽分散,如萬顆琉璃球激波欲舞。

    飕一聲,光忽飛至船之篷下,走不定。

    趨視之,一蚌珠也,大如彈子。

    知非凡寶物,急藏諸箧。

    少時女歸,述叟狀,語嗚咽,夫妻浩歎而已。

     明日,聞都禦史奉旨巡按皖郡,将至鐘離,謀買珠,以媚如夫
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