卷之七 月仙

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江蘇徐生,字小峰。

    訪友歸,待渡江邊,見漁人獲雙鮮鯉,鮮豔可愛。

    忽見其魚轉睛盼人,近前審視,複連轉數四,異之,因市而放諸江。

    至家,語妻,妻曰:“魚轉睛,必非凡物。

    活之,必食其報。

    ”生哂曰:“理或然也。

    ” 生家式微。

    一子名蒲,幼聘同裡方學福女為室,欲與畢姻而無資。

    未幾,生病沒,蒲竭資營葬,家愈窮。

    桃夭之詠已及瓜期,萍逐之身如同梗斷。

    閨中少女,不堪虛度青春;露外窭人,靡計能牽紅幕。

    方家疊次催親,實蓄翻覆意,蒲無以應命,不得已而亡去。

     一日渡江,失足墜水,正危急間,水面漂來一木,以手接之。

    浮沉經夜,木停岸側,得人扶救而上。

    時維季秋,天寒水冷,身雖幸生,而困頓成疾,不能步履,匍匐入江村,欲覓投止。

    見一老人啟戶出,蒲告以故,哀其垂憐。

    老人掖蒲入耳舍,脫其濕衣,覆之被,與以食物。

    蒲病增劇,食已不能下咽,乃自言曰:“吾徐蒲必為他鄉之鬼!”言際,有老媪過室門,遂問曰:“子徐姓耶?族居何處?”蒲實告之。

    媪去複來,曰:“徐小峰子與同宗否?”蒲答曰:“先父也。

    ”媪聞之急去。

    欻爾,前老人捧衣冠至,曰:“請速着,吾家姑娘即出。

    ”曰:“汝姑娘為誰?”曰:“不必問。

    ”衣冠甫畢,有麗人率二婢一媪出,謂蒲曰:“固知恩公之子時運未至,不圖困苦如此。

    ”急令婢媪扶蒲行,女後随之。

    媪曰:“扶客于客舍乎?”女曰:“客舍無人伺候。

    ”媪複曰:“内室乎?”女曰:“可。

    ”未幾,入一廳,卧蒲紗帳中。

    蒲見屋宇華好,陳設芳麗,角枕邊有五紋新靴一雙。

    媪急取而掩之,曰:“是物猶置此耶?”蒲知所卧即女榻,心大異。

    俄頃女入,問蒲胡為到此,緣何得病,蒲曆言之。

    女曰:“勿尤人,緣君命蹇。

    老母康健否?”曰:“康健。

    但日用無着,時挂心頭。

    ”女曰:“勿虞此。

    饑乎?”蒲答以不饑。

    女曰:“豈有連日未食不饑之理!”遂去。

    少頃,以食物進。

    蒲本不思食,恐負女意,強食之,不知何物,但覺其味甚甘,頃刻而盡,意猶未足。

    女曰:“病體宜節食飲,少遲再食可也。

    ”蒲視女,姿貌如仙,略無倫比。

    曰:“躬蒙鴻恩,俨同再造,願聞芳名,俟效結草之報。

    ”女曰:“妾母修道江山,惟妾姊妹居此。

    妾名月仙,水仙則姊名。

    ”蒲曰:“賤恙增重,奈何?”月仙曰:“勿慮。

    可無藥有喜。

    ”未幾,又來一麗人,雅麗不減月仙。

    見蒲愕然曰:“榻上何人?”月仙曰:“徐小峰之公子。

    ”麗人曰:“徐小峰之公子,即宜卧妹榻耶?宵來阿妹得無欲與同榻乎?羞!羞!”言已,負氣去。

    月仙暈紅上頰,脈脈不語。

    蒲問誰何,女曰:“即姊姊水仙。

    ”蒲不勝歎美。

    及晚,月仙與蒲寝對面榻。

    蒲曰:“仆與卿有親故乎?”月曰:“無親有故。

    ”蒲問之,月曰:“其故非君所及知。

    ”蒲夜夢月仙促其起,導與俱去。

    未幾至一池塘,池不寬廣,其水清澈見底。

    月曰:“浴之,病當愈。

    ”蒲少遲疑,月推墜之。

    蒲覺其水溫暖,體甚舒暢。

    半刻間,熱不可堪,急呼月仙援之,而月仙已渺。

    少頃,失足坑坎,過涉滅頂,驚醒,汗出如洗,單衾盡濕。

    女曰:“汗出勿動,動則汗止。

    ”蒲應諾,忖度曰:“渠何以知吾汗?得無所夢有因乎?”少時汗解,病若失。

    時已昧爽,乞食于女,女急起奉餐,殷勤臻至。

    及晚,蒲牽女與同寝。

    女曰:“當尊恙未愈時,應無如許奢望。

    ”蒲曰:“然。

    然觀寝仆之所即卿寝之處,知卿早有意存焉。

    ”女微笑,遂相歡好。

     次日,水仙來,言曰:“即午潔治豆觞,奉迓緻賀,伏冀辱臨。

    ”蒲問何所,答以舟中,蒲喜極。

    水曰:“此地近江,攜手同行,可乎?”既而三人談笑而往。

    至江邊,見有彩船一隻,帳幔維新。

    既登舟,舟自行如矢。

    蒲異之。

    逾時至海,二女跳海中,舟亦入水,蒲大驚。

    見水立如堵,去舟三四尺,轉驚為喜。

    未幾,舟落海底,忽見一大門,如官府。

    月仙、水仙皆宮裝立門外以俟。

    蒲下船,二女導入。

    舍宇宏麗,宮殿巍然。

    蒲曰:“此何所?”水仙曰:“此龍君貳