第4回 寫回書指示門生 談往事憶及傑士

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安老爺聽。

    老爺聽了,說:“此話何不早說?要早說一日,我信中早将這話寄去;如今信已發了,止好随後再寄信罷。

    ”這個當兒再無有這麼湊巧的了。

    是甚麼湊巧?原來是烏大人寫下回信,差人送來請安老爺加封寄與安公子。

    安老爺接了這信,忙又寫了一封家信,就将何小姐所出主意,叫公子寄信,差褚、陸四人内着一人去鄧家莊,面交鄧翁,打探海馬周三與郝金剛等現在何處,作何營生,要細問他們那山東現在曹、兖、沂三府山林中人可有甚麼熟人,可有甚麼厲害腳色,一一探明,等到訪拿用武,好預先防備。

    此信寫好,連烏大人的回信一并密密的封固,交提塘速寄。

    這裡寄信按下不表。

     再說安公子寫信去後,每日與顧朗山商議出奏的折稿,賓主二人都是一樣見識,說務須等候烏老師信到,方才拟稿。

    等了半月,那天接了安老爺回信,拆開細看,方知老人家已經去見過了烏老師。

    那出奏一層,老師亦以為然,但無回信,止好一面拟奏折,再候信息。

    顧朗山拟定一稿,言語簡括明白,又不得罪中丞。

    安公子看過,十分佩服,袖了折稿,拜會衛方伯,将奏稿送與方伯看視,求他斟酌改削。

    那方伯看完,贊不絕口,連稱此至當不易之論,懸之國門,亦無人能易一字,就照此謄寫出奏。

    安公子答應了“是” ,回署忙請人寫好,細看一遍。

    正要拜發,那安老爺二封家信已到,且有烏老師回信在内。

    拆開一看,無限歡喜。

    又有鄧家莊探訪諸人一節,登時提醒了他,忙即拜發折子,差官進京奏本。

    蘇撫台止道他奏的不過是考試之事,萬不料這奏是要整頓盜風。

    發折後,安公子才将烏老師回信與顧師爺看,又與衛方伯一看,随即自己寫下一封書信,懇懇切切、清清楚楚的有原有尾托鄧老翁探明海馬周三等,兼問他綠林中大概情形。

    封好了信,外又捎帶幾樣食物,專煩那褚一官辛苦一趟。

    褚一官接信,捎帶了行李東西,與馬夫二人跨了快馬,往鄧家莊而來。

     不言褚一官回家。

    再表上次書中所說的改邪歸正那幾位綠林英雄:為頭是黑金剛郝武,其次海馬周三周得勝、截江獺李茂、避水蚊韓七、金大鼻子金大刀、窦小眼兒窦有光、一簍油謝标、草上飛呂茂材、叫五更董方亮,共是九人,因為一言感悟,都棄了綠林,洗手不幹。

    鄧九公又把莊外餘地數十畝,送與他們自己造房居住。

    還有青雲山前後左右與青雲堡一帶空地,因地僻人少,無人開墾,有了他們這些人,大家出資,将這地全行買下,開墾出來,種起糧食。

    也不計他多少畝數,但合算一年收的糧食,足夠百餘人吃。

    所謂天下無難事,止要有心人。

    妙在他們這九人義氣相投,勝于骨肉,互相照應,毫無私心。

    不惟男子如此,就是那女眷,也合意同心,做起人家。

    春種秋收,真是老農的本色。

    有時大家閑暇,列坐在樹蔭之下,談些家常;聚飲于茅屋之中,嘗些村酒,就不盡的快活。

    那九人中,惟金剛郝武有老母在堂,有一妻一妾,生下兩男一女。

    長子名應熊,次子名應蛟。

    長子年方十九,次子年紀十六。

    女子名菱姑,年方十七歲,
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