第一八六回 赈災民王莽市恩 降匈奴二王伏法
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話說元始二年夏月，各處大旱，隻見赤日當空，有如烈火，曬得田幹河涸，樹焦草槁。
于是百姓人等，家家戶戶求神祈雨，一直祈到秋初，也無半點雨滴，田中稻穗已經枯黃過半。
人民見此情形，惟有叫苦呼天，瞪着雙眼，呆看晴空，希望雲興雨作。
誰知人民正在望雨之時，忽然半空中飛下無數小蟲，将田中将枯未枯之稻盡情飽吃，不消一刻，将田稻吃得精光，原來此物即是飛蝗。
說起飛蝗，乃一種害蟲。
本名蝗螽，因其善飛，故又名飛蝗。
其形狀生得前翅稍窄，帶黃褐色兼有黑色粗紋，後翅甚闊，有一半透明。
前胸有脊線突起，口大且銳，其快如剪。
每飛則千百成群，紛集田間，食稻立荊此蟲到得秋末，雌者又生卵于地，至春其子破卵而出，是名為蝻。
人欲驅除此蟲，惟有掘其生卵之地，殺其卵子；或等待春日，其卵多數浮出水面，然後将其收聚，用火燒斃；其已成蟲者，可制成大網捕取，除此别無良法。
當日各處人民既受大旱之苦，又遭蝗蟲為災，田園如洗，秋收無望，于是富足之家，雖廣有田地，因無收成，也變為窮戶；貧苦之人，靠着代人耕種度活，至此更無可謀生，隻聽得到處男号女哭，人人呼饑。
遂有一班災民，扶老攜幼，心想出外逃荒，又因身邊分文沒有，隻得沿途求乞。
一路上風餐露宿，說不盡困苦颠連。
不料逃過一省，也是如此情形，因此逃荒人民，就有許多活活餓死，也有因着貧病倒斃路中。
其幸得生存之人，多半鹄面鸠形，離死不遠。
真是天地行災，萬民遭劫，但人民既受此巨災，何以地方官不早行報告？隻因各處官府皆知王莽不喜人陳說災變，所以畏懼不敢上聞。
而今災情弄得過大，也不得不據實出奏。
地方官既将此事奏聞，人人心中尚恐觸怒王莽，偏是王莽是時正欲尋事買結民心，聞之反覺暗喜。
立命朝中各官前往四處，查勘災民，計其人口，給與田宅；有患病者，即代覓空宅，将病民移住其中，為之預備醫藥；如有因病身死，各賜與葬費：凡一家之中，死六人以上者，給錢五千，死四人以上者，給錢三千，死二人以上者，給錢二千。
又分遣使者向各處災區，督捉蝗蟲。
并令人民有能捉得蝗蟲者，照其所捉之數給與賞錢。
所有被災之處，人民赀财
于是百姓人等，家家戶戶求神祈雨，一直祈到秋初，也無半點雨滴，田中稻穗已經枯黃過半。
人民見此情形，惟有叫苦呼天，瞪着雙眼，呆看晴空，希望雲興雨作。
誰知人民正在望雨之時，忽然半空中飛下無數小蟲，将田中将枯未枯之稻盡情飽吃，不消一刻，将田稻吃得精光，原來此物即是飛蝗。
說起飛蝗，乃一種害蟲。
本名蝗螽，因其善飛，故又名飛蝗。
其形狀生得前翅稍窄，帶黃褐色兼有黑色粗紋，後翅甚闊，有一半透明。
前胸有脊線突起，口大且銳，其快如剪。
每飛則千百成群，紛集田間，食稻立荊此蟲到得秋末，雌者又生卵于地，至春其子破卵而出，是名為蝻。
人欲驅除此蟲，惟有掘其生卵之地，殺其卵子；或等待春日，其卵多數浮出水面，然後将其收聚，用火燒斃；其已成蟲者，可制成大網捕取，除此别無良法。
當日各處人民既受大旱之苦，又遭蝗蟲為災，田園如洗，秋收無望，于是富足之家，雖廣有田地，因無收成，也變為窮戶；貧苦之人，靠着代人耕種度活，至此更無可謀生，隻聽得到處男号女哭，人人呼饑。
遂有一班災民，扶老攜幼，心想出外逃荒，又因身邊分文沒有，隻得沿途求乞。
一路上風餐露宿，說不盡困苦颠連。
不料逃過一省，也是如此情形，因此逃荒人民，就有許多活活餓死，也有因着貧病倒斃路中。
其幸得生存之人，多半鹄面鸠形，離死不遠。
真是天地行災，萬民遭劫，但人民既受此巨災，何以地方官不早行報告？隻因各處官府皆知王莽不喜人陳說災變，所以畏懼不敢上聞。
而今災情弄得過大，也不得不據實出奏。
地方官既将此事奏聞，人人心中尚恐觸怒王莽，偏是王莽是時正欲尋事買結民心，聞之反覺暗喜。
立命朝中各官前往四處，查勘災民，計其人口，給與田宅；有患病者，即代覓空宅，将病民移住其中，為之預備醫藥；如有因病身死，各賜與葬費：凡一家之中，死六人以上者，給錢五千，死四人以上者，給錢三千，死二人以上者，給錢二千。
又分遣使者向各處災區，督捉蝗蟲。
并令人民有能捉得蝗蟲者，照其所捉之數給與賞錢。
所有被災之處，人民赀财
