第三回 鄧素秋落鳳池避難 周公子勾欄院逢姣

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詩曰: 放下琵琶便舉筋,曉風殘月九秋霜; 歌聲好似并州剪,要斷人間未斷腸。

     話說知縣葉開甲,審問楊明殺人盜印搶人之事。

    楊明原是忠正之人,平日做事又謹慎,不知這禍從何而起,說:“求老爺明示,我殺人盜印,有何憑證?”知縣說:“有憑據。

    先派人搜察楊明的箱櫃。

    ”楊明說:“大老爺要搜我印信,如搜得出來,小的認罪;如搜不出來,該當何如?”知縣聽了大怒,說道:“好狗才!本縣要訪察不真,亦不能把你鎖拿。

    ”叫親随家人并那些官兵人役,即往各房箱櫃内細細搜找。

    及搜到内宅老太太房中,楊明跟着,隻見從木箱之内,搜出一個包袱來,外面透出血迹,打開一看,裡面是一個人頭。

    楊明一見,吓得戰戰兢兢、汗流浃背。

    說道:“此事真奇怪了!我這木箱之内,那裡有這件東西?”知縣看見是人頭,心中更有主見。

    又派人把院内的栽花缸俱是移開,叫按着放花缸之處挖下去尋;及挖在第三個地方,由土内拉出一個紅綢包兒,打開一看,裡面是玉山縣的印緩。

    楊明一見,“呀嘎”一聲,魂驚千裡。

    這叫: 閉門家中坐,禍從天上來。

     連那三十六友之内的朋友,都驚得呆呆發愣。

    書中交代,楊明這件事,皆因自己威名素著,結下了冤仇,那仇人使這移花接木之巧計。

     隻因玉山縣東門外,有一個營監院,開院的叫賈正,他妻鄭氏。

    那鸨兒很積下些銀錢,為親生的女兒素梅死了,那鸨兒愁腸萬結,因沒有本錢了,同他老頭兒賈正商議了買一個女人。

    賈正托人各處訪找,要色技俱佳者才買呢。

    這一天有東門外開萬順寓的尤夥計,名叫尤奎,在店中當小二,為人最機靈,亦時常同店中客人往這行院來的。

    知道花鸨兒夫婦兩個要買好女人,他特來尋賈正。

    到了院中,見了賈正說:“賈大哥!你要買女人的,我給你辦這件好事。

    我們店内住着一位被參的官長,姓鄧名叫文元。

    他來到店内就病了,昨日死了,就是一個女兒,名叫鄧素秋。

    這官長一死,該下我們店飯賬不少,又沒錢殓屍葬埋。

    昨日那姑娘托我母親代他找個人家,就是做妾他亦願意。

    我想你我這樣交情,特來與你說知,你要買了,定是一股好财呢。

    那身價還不貴,隻要二百兩銀子,你要買,到那裡先看看,然後再議。

    千萬别露是勾欄的風聲。

    ”鄭氏同賈正二人甚喜,說:“我要買妥,必要謝你的。

    ”那尤奎說:“咱們先走到那裡看去。

    ” 三人到了店東小院之内,北房兩間,屋裡躺着死屍。

    尤奎同二人進房來,說:“鄧姑娘,我同人看你來。

    ”隻見從房内走出一個女子來,年約十六七歲,身材合中,頭上青絲發,黑中透亮,梳的髻兒如油滑;臉似桃花賽粉白,白中透潤;眉清目秀,鼻直口小,杏眼含情,桃腮紅潤,牙排碎玉,唇若丹砂;身穿舊藍襖,幹幹淨淨,腰系青綢裙,齊齊整整;微露金蓮,又瘦又小,尖尖的約三寸有餘。

    真乃是: 瑤池仙子臨凡世,月宮姮娥降天台。

     賈正夫妻看罷,滿心歡喜說:“姑娘,我夫婦無兒無女,要買個女兒好度晚年。

    你要願意,我就給你銀子葬父。

    ”那素秋本是知書明理之人,見鄭氏說的很好,自己也願意。

    大家說得明白:買棺材葬父之後,跟着你二位老人家走了。

    鄭氏夫妻給了尤奎二百銀子,那尤奎倒賺了一半,鄧素秋隻得一百兩銀子。

    素秋先還了店飯錢,又買了棺材、做了孝衣,雇人把他父親埋葬後,賈正夫妻二人,方把素秋接到院中。

    素秋一見是勾欄院,自己就要尋短見,放聲大哭。

    鄭氏說:“女兒你不必傷心痛哭,我夫妻在這勾欄院,也不是長久之道,不能叫你與那些妓女一般。

    我給你找一個财主人家,一夫一妻同偕到老,你也好,我們也好。

    ”苦苦的一勸,把素秋勸好了,叫他另居一所院内,北房三間。

    每日賈正夫妻同他吃飯、彈弦子唱曲兒,哄的素秋感恩不盡,并叫他彈絲弦、唱岔曲。

    過了有半載之久,這行院中就傳了出去:賈正夫妻買了一個女兒,比仙女還姣。

    那些人給送了一個外号,叫“廣寒仙子”鄧素秋。

     那一日素秋獨在房中間坐無聊,自己思想老母早喪,父親又亡,孤苦零丁,身已入在勾欄院之内,舉目無親。

    悲傷之際,信口吟詩一首: 銀紅衫子半蒙塵,一盞孤燈伴此身。

     好似梨花經雨後,可憐零落不成春。

     鄧素秋當此孤燈寂寞,愁腸萬種,天有二鼓之時,半含眼睛,沉沉睡去。

    次日精神減少,懶言懶語。

    天有交午之候,隻見花鸨兒笑嘻嘻的進來說道