序

天下山水之秀，甯複有勝于西湖者哉！自昔金牛獻瑞以來，水有“明聖”之稱，宋仁宗詩有“地有吳山美，東南第一州”之句，白樂天之‘餘杭形勝四方無”，範希文之“西湖勝鑒湖”，蘇東坡之“西湖比西子”，柳耆卿之“桂子荷花”，真令人豔心三竺、兩峰間也。

    予揆其緻，大約有八：夷猶澹宕，嘯傲終日，直閨閣間物，室中單條耳，不聞其有風波之險也；可坐可卧，可舟可輿，水光盈眸，山色接牖，不聞其有車殆馬煩之病也；亦有清音，亦有絲竹，繡辔香輪，朱簾畫舫，曳冰執霧縠，而掩映于綠楊芳草之間，所謂“紅蕖映隔水之妝，紫骝嘶落花之陌”者，觸目媚人，不聞其有岑寂之虞也，水香蘋潔，菱歌漁唱，莺鳥交啼，野凫戲水，龍井之茶可烹，虎跑之泉可啜，環堤之酒垆可醉，嫩草作裀，輕舟容與，富者适志，貧者慨心，不聞其有榮枯之異也；春則桃李呈芳，夏則芙蕖設色，秋則桂子施香，冬則白雪幻景，其雨既奇，其晴亦好，白日固可遊覽，夜月尤屬幽奇，不聞其有不備之美也；梵宇名藍，龍宮古剎，金碧輝煌，鐘磬相聞，可停遊屐，可搜隐迹，尋幽或以竟日，耽勝乃以忘年，不聞其一覽即盡、索爾無餘也；幽人勝士之場，古佛垂教之地，孤山懷其高蹤，法相參其遺蛻，永明壽乃彌陀化身，事事可師，天竺東溟之道德隆重，高皇帝稱之為白眉法師。

    亦有宗泐，稱為泐翁，迫以官而不受，高僧哉！高僧哉！是以入道場則利名欲拼，緬高風則火宅晨涼，法身長在，曆劫不灰，觸處可以醒我之昏迷也；入三潭而噞喁不驚，遊斷橋、蘇堤，而兩公之明德如在，以是知魚鼈鹹若存聖世之風，高賢長者留千秋之澤，彼豪暴之吏，亦複何存。

    蓋前人者，後事之師矣，流芳遺穢，其尚鑒之哉！況重以吳越王之雄霸百年，宋朝之南渡百五十載，流風遺韻，古迹奇聞，史不勝書，而獨未有譯為俚語，以勸化世人者。

    蘇長公雲：“杭州之有西湖，如人之有眉目也。

    ”而使眉目不修，張敞不畫，亦如葑草之湮塞