第四○四回 喁喁小語妯娌談心 煌煌綸音英雄受賞
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話說褚标給施公道喜，卻又未曾說出何事。
施公便道：“老英雄，究竟何喜？可請明白說出。
”褚标道：“天霸已将禦馬盜出；窦耳墩捉住，現在已解京師去了。
這不是一件天大的事情，怎麼不給大人道喜呢？”施公聽說，心中真是大喜，因道：“此皆仰衆位英雄之力，成此大功，上纾宵旰之憂，下除小民之害。
本部堂有何與焉？但是本部堂有一事可疑，老英雄本與朱壯士、天霸三人同行，李昆卻與計全、關太、何路通繼日前去，此時怎麼又是李昆與老英雄、朱壯士同回呢？”褚标見問，因将中途患病，巧遇李昆等人，天霸即留李昆在客店照應，自己與朱光祖、關太、何路通、計全往連環套，比及盜出禦馬，請朱光祖同褚标、李昆先行回家，給施公送信的話，細說了一遍。
施公這才明白。
施公又問了朱光祖，連環套内如何盜禦馬、如何捉住窦耳墩的情形。
朱光祖即将黃天霸如何放釋郝天龍，如何獻馬見馬，如何盜雙鈎，如何三進連環套，捉拿窦耳墩的話，也細細說了一番。
施公聽罷，道：“如此說來，此次功勞真是朱光祖居多了，實是可敬。
”朱光祖又謙遜了一遍，大家辭出。
此時賀人傑、金大力等人，均已前來與褚标等行禮已畢，又将以上情形問了一遍。
賀人傑雖然是個千總，究竟還有小孩子的脾氣，因即跑回天霸的衙門，與張桂蘭送信。
張桂蘭聽見此言，那一番歡喜自不必說。
就是賀人傑的母親，也是歡喜無限，因向張桂蘭道：“妹妹，我看此次叔叔既将禦馬盜回，窦耳墩捉赴京師，萬歲爺定有一番恩賞的，這是我妹妹的福氣。
” 張桂蘭道：“妹子何敢妄想，不過是姐姐的福，老爺能平安無事，捉住強人，呈繳禦馬，早日回來，便是妹妹心滿意足了，還望升官受賞？若是聖恩浩大，忽有非分之加，這也是老爺的作為，妹妹亦不過随夫光耀罷了。
姐姐不須煩惱，在我看來，大哥雖然棄世，不曾受皇家一官半職，固然有些遺恨，便是姐姐今日看見我們如此，也不能怪你心酸。
但是我這侄兒，有此品貌，有此武藝，現在官職雖小，不患将來不作國家棟梁。
而況現在親已聘定了，前日老爺還提侄兒的親事，預備今冬明春給他成親起來，好讓姐姐有個媳婦在面前服侍。
況且殷家的女兒，也是極美貌、極端莊、極有武藝。
将來一對小夫妻，佳兒美媳，在姐姐面前孝順，姐姐也可以消閑了。
再等一二年，人傑侄兒再有個小孩子，姐姐不是就有抱孫兒的日子了嗎？若我那侄兒再立一二件大功勞，也就可以邀朝廷的上賞，給姐姐請了诰封，那時姐姐也是一位太夫人了。
看看妹子，雖然現在夫榮婦貴，但是小孩子不過才兩歲，若等到我侄兒這樣大的歲數，還是很費一番心力，才可以撫養到如此呢！還不知道将來成人不能成人。
姐姐，你有我侄兒這樣一個好兒子，還有什麼可慮，還有什麼可煩惱嗎？不是妹子取笑你，即便我那大哥尚在，你老也老了，也沒甚有趣味了，怎比得少年夫妻那等你我恩愛，刻難離開麼！”這句話說，把賀人傑的母親引笑起來，順口說來一句：“妹妹，你真會講。
想是昔日妹妹與叔叔在鳳凰嶺招親的時節，終日終夜總不肯與叔叔離開的了，不然何以知道少年夫妻是刻不能離呢？”張桂蘭聽了這話，直羞得面紅過耳，當下帶笑說道：“我不過說一句，看你就說出這一番話來，好不叫人怪臊的。
咱們别說話罷，不要取笑了。
”卻好賀人傑在旁說道：“母親，你老人家不必
施公便道：“老英雄，究竟何喜？可請明白說出。
”褚标道：“天霸已将禦馬盜出；窦耳墩捉住，現在已解京師去了。
這不是一件天大的事情，怎麼不給大人道喜呢？”施公聽說，心中真是大喜，因道：“此皆仰衆位英雄之力，成此大功，上纾宵旰之憂，下除小民之害。
本部堂有何與焉？但是本部堂有一事可疑，老英雄本與朱壯士、天霸三人同行，李昆卻與計全、關太、何路通繼日前去，此時怎麼又是李昆與老英雄、朱壯士同回呢？”褚标見問，因将中途患病，巧遇李昆等人，天霸即留李昆在客店照應，自己與朱光祖、關太、何路通、計全往連環套，比及盜出禦馬，請朱光祖同褚标、李昆先行回家，給施公送信的話，細說了一遍。
施公這才明白。
施公又問了朱光祖，連環套内如何盜禦馬、如何捉住窦耳墩的情形。
朱光祖即将黃天霸如何放釋郝天龍，如何獻馬見馬，如何盜雙鈎，如何三進連環套，捉拿窦耳墩的話，也細細說了一番。
施公聽罷，道：“如此說來，此次功勞真是朱光祖居多了，實是可敬。
”朱光祖又謙遜了一遍，大家辭出。
此時賀人傑、金大力等人，均已前來與褚标等行禮已畢，又将以上情形問了一遍。
賀人傑雖然是個千總，究竟還有小孩子的脾氣，因即跑回天霸的衙門，與張桂蘭送信。
張桂蘭聽見此言，那一番歡喜自不必說。
就是賀人傑的母親，也是歡喜無限，因向張桂蘭道：“妹妹，我看此次叔叔既将禦馬盜回，窦耳墩捉赴京師，萬歲爺定有一番恩賞的，這是我妹妹的福氣。
” 張桂蘭道：“妹子何敢妄想，不過是姐姐的福，老爺能平安無事，捉住強人，呈繳禦馬，早日回來，便是妹妹心滿意足了，還望升官受賞？若是聖恩浩大，忽有非分之加，這也是老爺的作為，妹妹亦不過随夫光耀罷了。
姐姐不須煩惱，在我看來，大哥雖然棄世，不曾受皇家一官半職，固然有些遺恨，便是姐姐今日看見我們如此，也不能怪你心酸。
但是我這侄兒，有此品貌，有此武藝，現在官職雖小，不患将來不作國家棟梁。
而況現在親已聘定了，前日老爺還提侄兒的親事，預備今冬明春給他成親起來，好讓姐姐有個媳婦在面前服侍。
況且殷家的女兒，也是極美貌、極端莊、極有武藝。
将來一對小夫妻，佳兒美媳，在姐姐面前孝順，姐姐也可以消閑了。
再等一二年，人傑侄兒再有個小孩子，姐姐不是就有抱孫兒的日子了嗎？若我那侄兒再立一二件大功勞，也就可以邀朝廷的上賞，給姐姐請了诰封，那時姐姐也是一位太夫人了。
看看妹子，雖然現在夫榮婦貴，但是小孩子不過才兩歲，若等到我侄兒這樣大的歲數，還是很費一番心力，才可以撫養到如此呢！還不知道将來成人不能成人。
姐姐，你有我侄兒這樣一個好兒子，還有什麼可慮，還有什麼可煩惱嗎？不是妹子取笑你，即便我那大哥尚在，你老也老了，也沒甚有趣味了，怎比得少年夫妻那等你我恩愛，刻難離開麼！”這句話說，把賀人傑的母親引笑起來，順口說來一句：“妹妹，你真會講。
想是昔日妹妹與叔叔在鳳凰嶺招親的時節，終日終夜總不肯與叔叔離開的了，不然何以知道少年夫妻是刻不能離呢？”張桂蘭聽了這話，直羞得面紅過耳，當下帶笑說道：“我不過說一句，看你就說出這一番話來，好不叫人怪臊的。
咱們别說話罷，不要取笑了。
”卻好賀人傑在旁說道：“母親，你老人家不必