第四五回 氣惱黃傑士 智擒三水寇

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十六歲。

    二月二十日過門,二十二日數盡。

    奴情願守志,族人不容,逼奴改嫁,以死不從。

    自産嬰兒之後,步步謀害,羞罵小婦人。

    爺娘無奈,将小婦人領回,要害妾命。

    喜幸母舅收留,以全方門之後。

    已經六載,含冤未伸,今朝始得撥雲見天。

    ”施公想當日長沙太守壽高八十養兒,記長沙周文碑題道:九十公公養一娃,有人恥笑有人誇。

    若是老夫親骨血,後來依舊作長沙。

    施公心說:“可知方公九十生子,積德感動上蒼。

    ”想罷叫聲:“王氏,難為你貞心持節,扶養幼子,本縣給你分清皂白。

    ” 王氏見準狀詞,連連叩頭。

    施公叫聲:“王貞娘,明朝把你父母、舅舅帶着德保同來堂上聽審。

    ”王氏聽說,拭淚下堂。

    施公随即出票,傳那方剛族中老幼,限明日午堂聽審。

    公差答應,接票而去。

     且說施公升堂,施公吩咐:“帶上王守成夫妻來。

    ”青衣答應。

    夫婦走上跪倒。

    施公說:“你女貞娘告狀。

    快把此事情節,細細訴來。

    ”王守成夫婦見問,叩頭流淚,禀:“老爺,貞娘乃是小人之幼女,幹出醜事。

    ”施公微微冷笑,罵聲:“奴才!滿口胡說!親生女子,誰不心疼?你說以女報恩,你這奴才,非是疼女,系誤其終身。

    說什麼生男養女,分明是賣你女兒。

    如今說她不端,有否憑證?如再巧辯,一定動刑!”施公又問:“你女既無别事,為甚被逐回家?方姓血口噴人,你願受其辱,你為何追逼他死?快把情由說明。

    若有言差語錯,動刑拷問。

    ”王守成含淚口尊:“老爺,小的也曾分辯:若不滿十月,算小的閨門不緊;已經十個月滿足,如何是為敗壞?怎奈方宅族人不依,當面受污。

    小的也覺荒唐,是以領回,逼他自死。

    偶遇内弟劉之貴苦救貞娘,随他舅家過活。

    貞娘屢次要告,無遇清官。

    今幸青天榮任,乞祈公斷。

    ”施公聽罷,吩咐劉之貴、貞娘母子二人上堂。

    青衣答應,帶至下跪。

    施公先看德保,雖然僅五六歲,卻是品貌端莊清秀,天庭飽滿,地角方圓,兩耳垂肩,鼻如懸膽,十分安詳。

    身穿錦紅棉襖,随他母跪在一旁。

     施公心中大喜,把他抱上來,摟在懷中。

    施公便問之貴說:“你甥女被方剛喪其名節,王守成尚且疑心,你夫婦留下,是何緣故?”劉之貴跪爬半步說:“老爺,小的知道甥女從小遵守規矩,嫁與方宅,成其夫婦;花燭二日,太翁就終,令人可憐。

    适喜十個月滿足,誕生一子。

    方族藉以九十生子為辭,圖賴産業情真。

    ”施公說:“你言有理。

    世間也有九十生子之理乎?”之貴見問不言。

    施公又問:“你為何不答?”劉之貴說:“若論九十生子的話,也有半信半疑。

    小的默思,甥女平日是個最賢慧的,若要冤他有私心,小的死也不信,因财圖害甥女是實。

    ”施公聞言含笑說:“難為你憑信貞娘,真乃眼力高強。

     九十老兒種子,世間也算奇事。

    因你們少讀詩書,那得知道?本縣自有憑據,除其疑心。

    ”貞娘一聞此言,連忙叩頭。

    施公吩咐道:“劉之貴、王氏起來,站在一旁,聽候發落。

    ” 施公又命人傳方剛合族人等,上堂聽審。

    施公說:“尊宅那位是族長?”隻見上來一人,名叫方敏文,掃地一躬,口尊:“老父台,方家支派族長,就是商人。

    ”說罷下跪。

    施公說:“去世的方節成是你的何人?”方敏文回答:“是商人的嫡派族侄。

    ”施公說:“你那堂侄娶王氏,族中知道麼?”方敏文說:“這件事,族中都皆知道。

    但隻不是明媒正娶,原是通房使妾。

    ”施公說:“九十納寵,你們為何不攔?”敏文說:“商人同合族也曾勸過。

    怎奈貞娘之父苦苦纏擾,以恩酬情。

    族侄雖然九十,身體康健,兩下情願。

    不料隻一宿而終。

    貞娘如同追命之鬼!望父台判斷。

    ”施公微微冷笑,叫聲:“老兄,莫非貞娘暗裡有什麼隐情?你侄之死,若有屈意,隻管實說。

    本縣嚴刑拷問!”方敏文聞聽,不由暗喜。

    施公又說:“我且問你,老者無子,幾時去世?合房全無挂孝,莫非你們是一姓兩字?快實講來罷!”未知後事如何,且看下回分解。