第二○回 審老道追逼首級 轉拿人究問真情

施公聽罷，叫聲老道：“你把人頭果然抛在他家院子裡嗎？”老道答應：“是的。”施公就問那店主說：“老道将人頭抛在你院中，你見過？隻管直說，此事與你無幹。”那人叩頭說道：“老爺容禀：小的祖居山西，今到江都貿易。三間門面廣貨鋪子，到後房共有五層，買賣作了十有餘年。小的姓劉名叫君配，今年五旬，鋪中夥計十多人。小的牆内，未見人頭。若說是有，焉敢無因诳哄老爺，況且人多目衆，誰人不曉？求老爺明察。”施公聽罷，吩咐再把他店中夥計叫一人來。公差答應，去不多時，帶一人上堂跪下。

    施公見此人衣帽随時，年紀不過四旬。就問道：“你是劉君配的夥計麼？”答應：“是。”又說：“那地藏庵内老道，說将兩個人頭抛在你家後院之内，快些說來！”那人口叫：“老爺在上，容小民細禀：小的祖居山西，與店東同府。姓王名公弼，今年四十五歲。有個表弟，昨日早晨往後院去，如今未回，不知去向，也無蹤迹。正在愁煩，老爺使差查人頭之事。小的全然不曉，隻求老爺台前恩賜，速找小的表弟。”言罷痛哭。

    施公說：“奇了！正追人頭，又出怪事。”思忖良久，心生一計，何不如此這般，事情對景。想罷，叫聲：“王公弼，你的表弟往後院一去，就不見了？”王公弼說：“正是。小的那日聽見财東說：『表弟到後院跳出牆口，随即就找不見蹤迹。』”施公聽了，心内明白，吩咐王公弼：“你且下去伺候。”答應退下。

    施公吩咐：“把老道夾起來！”衆役發聲一擁而下，擡過大刑，擺在當堂。那老道人吓得魂飛天外。未知後事如何，且看下回分解。