第二十卷 張廷秀逃生救父
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見自家門首，便覺凄然淚下。
走入門來，見母親正坐在矮凳上，一頭績麻，一邊流淚。
上前叫道：“母親，孩兒回來了！”哭拜于地。
陳氏打磨淚眼，觀看道：“我的親兒，你們一向在那裡不回？險些想殺了我！”相抱大哭。
二子各将被害得救之故，細說一遍，又低低說道：“孩兒如今俱得中進士，選常州府推官，兄弟考選庶吉士。
隻因記挂爹媽，未去赴任，先來觀看母親。
但不知爹爹身子安否？” 陳氏聽見兒子都已做官，喜從天降，把一天愁緒撇開，便道：“你爹全虧了種義，一向到也安樂。
如今恤刑坐于常熟，解審去了。
隻在明後日回來。
你既做了官，怎地救得出獄？” 廷秀道：“出獄是個易事。
但沒處查那害我父子的仇人，出這口惡氣。
”文秀道：“且救出了爹爹，再作區處。
”廷秀又問道：“向來王員外可曾有人來詢問？媳婦還是守節在家，還是另嫁人了？”陳氏道：“自你去後，從無個小使來走遭。
我又日夜啼哭，也沒心腸去問得。
到是王三叔在門首經過說起，方曉得王員外要将媳婦改配，不從，上了吊救醒的。
如今又隔年餘，不知可能依舊守節？我幾遍要去，一則養娘又死，無人同去；二則想他既已斷絕我家，去也甘受怠慢，故此卻又中止。
你今隻記他好處，休記他歹處。
總使媳婦已改嫁，明日也該去報謝。
”廷秀聽了這話，又增一番凄慘，齊答道：“母親之言有理！”廷秀向文秀道：“爹爹又不在此，且去尋一乘轎來，請母親到船上去罷。
”文秀即去雇下。
陳氏收拾了幾件衣服，其餘粗重家火，盡皆棄下。
上了轎子，直至河口下船。
可憐母子數年隔别，死裡逃生；今日衣錦還鄉，方得相會。
這才是：兄弟同榜，錦上添花；母子相逢，雪中送炭。
次早，二人穿起公服，各乘四人轎，來到府中。
太爺還未升堂，先來拜理刑朱推官。
那朱四府乃山東人氏，父親朱布政與邵爺卻是同年。
相見之間，十分款洽。
朱四府道：“二位老先生至此，緣何館驿中通不來報？”廷秀道：“學生乃小舟來的，不曾幹涉驿遞，故爾不知。
”朱四府道：“尊舟泊在那一門？”廷秀道：“舟已打發去了，在專諸巷王玉器家作寓。
” 朱四府又道：“還在何日上任？”廷秀道：“尚有冤事在蘇，還要求老先生昭雪，因此未曾定期。
”朱四府道：“老先生有何冤事？”廷秀教朱爺屏退左右，将昔年父親被陷前後情節，細細說出。
朱四府驚駭道：“原來二位老先生乃是同胞，卻又罹此奇冤！待太老先生常熟解審回時，即當差人送到寓所，查究仇家治罪。
”弟兄一齊稱謝。
别了朱四府，又來拜太守，也将情事細說。
俗語道：“官官相為。
”見放者兄弟兩個進士，莫說果然冤枉，便是真正強盜，少不得也要周旋。
當下太守說話，也與朱四府相同。
廷秀弟兄作謝相别，回到船裡。
對兄弟道：“我如今扮作貧人模樣，先到專諸巷打探，看王員外如何光景。
你便慢慢随後衣冠而來。
”商議停當，廷秀穿起一件破青衣，戴個帽子，一徑奔到王員外家來。
且說趙昂二年前解糧至京，選了山西平陽府洪同縣縣丞。
這個縣丞，乃是數一數二的美缺，頂針捱祝趙昂用了若幹銀子，方才謀得。
在家候缺年餘，前官方滿，擇吉起身。
這日在家作别親友，設戲筵款待，恰好廷秀來打探，聽得裡邊鑼鼓聲喧，想道：“不知為甚恁般熱鬧？莫不是我妻子新招了女婿麼？”心下疑惑，又想道：“且闖進去看是何如？”望着裡邊直撞，劈面遇見王進。
廷秀叫聲：“王進那裡去？”王進認得是廷秀，吃了一驚，乃道：“呀，三官一向如何不見？”廷秀道：“在遠處頑耍，昨日方回。
我且問你，今日為何如此鬧熱？可是玉姐新招了女夫麼？”王進在急遽間，不覺真心露吐，乃道：“阿彌陀佛！玉姐為了你，險些送了性命，怎說這話！” 廷秀先已得了安家帖，便道：“你有事自去。
”王進去後，又望裡面而來。
到了廳前，隻見賓客滿座，童仆紛纾分開衆人，上前先看一看，那趙昂在席上揚揚得意，戲子扮演的卻是王十朋《荊钗記》。
心中想道：“當日丈人趕逐我時，趙昂在旁冷言挑撥，他今日正在興頭上，我且羞他一羞。
”便捱入廳中，舉着手團團一轉道：“列位高親請了！” 廷秀昔年去時，還未曾冠，今且身材長大，又戴着帽子，衆親眷便不認得是誰。
廷秀複身向王員外道：“爹爹拜揖！”終須是旦夕相見的眼熟，王員外舉目觀看，便認得是廷秀，也吃一驚，想道：“聞得他已死了，如何還在？”又見滿身褴褛，不成模樣，便道：“你向來在何處？今日到此怎麼？”廷秀道：“孩兒向在四方做戲，今日知趙姨丈榮任，特來扮一出奉賀。
” 王員外因女兒作梗，不肯改節，初時見了到有個相留之念，故此好言問他；今聽說在外做戲，惱得登時紫了面皮，氣倒在椅上，喝道：“畜生！誰是你的父親？還不快走！”廷秀道：“既不要我父子稱呼，叫聲嶽丈何如？”王員外又怒道：“誰是你的嶽丈？”廷秀道：“父親雖則假的，嶽丈卻是真的，如何也叫不得？”趙昂一見了廷秀，已是吓勾，面如土色，暗道：“這小殺才，已撇在江裡死了，怎生的全然無恙？莫非楊洪得了他銀子放走了，卻來哄我？”又聽得稱他是姨丈，也喝道：“張廷秀，那個是你的姨丈來，到此胡言亂語？若不走，教人打你這花子的孤拐！”廷秀道：“趙昂，富貴不壓于鄉裡。
你便做得這個螞蟻官兒，就是這等輕保我好意要做出戲兒賀你，反恁般無禮！”趙昂見叫了他名字，一發大怒，連叫家人快鎖這花子起來。
那時王三叔也在座間，說道：“你們不要亂嚷。
是親不是親，另日再說。
既是他會做戲，好情來賀你，隻當做戲子一般，演一出兒頑頑，有何不可，卻這般着惱！”推着廷秀背道：“你自去扮起來，不要聽他們。
”衆親戚齊拍手道：“還是三叔說得有理！”将廷秀起入戲房中，把紗帽員領穿起，就頂王十朋《祭江》這一折。
廷秀想着玉姐曾被逼嫁上吊，恰與玉蓮相仿，把胸中真境敷演在這折戲上，渾如王十朋當日親臨。
衆親戚眼淚都看出來，連聲喝采不疊。
隻有王員外、趙昂又羞又氣。
正做之間，忽見外面來報，本府太爺來拜常州府理刑邵爺、翰林褚爺，慌得衆賓客并戲子，就存坐不住，戲也歇了。
王員外、趙昂忽奔出外邊，對赍帖的道：“并沒甚邵爺、褚爺在我家作寓。
”赍帖的道：“邵爺今早親口說寓在你家，如何沒有？”将帖子放下道：“你們自去回覆。
”竟自去了。
王員外和趙昂慌得手足無措，便道：“怎得個會說話的回覆？”廷秀走過來道：“爹爹，待我與你回罷。
”王員外這時，巴不得有個人兒回話，便是好了，見廷秀肯去，到将先前這股怒氣撇開，乃道：“你若回得，甚好。
”看他還戴着紗帽，穿着員領，又道：“既如此，快去換了衣服。
”廷秀道：“就是恁樣罷了，誰耐煩去換！”趙昂道：“官府事情，不是取笑的。
”廷秀笑道：“不打緊，凡是有我在此，料道不累你。
”王員外道：“你莫不風了？”廷秀又笑道：“就是風了，也讓我自去，不幹你們事。
” 隻聽得鋪兵鑼響，太守已到。
王員外、趙昂着急，撇下廷秀，都進去了。
廷秀走出門前，恰好太守下轎。
兩下一路打恭，直至茶廳上坐下攀談。
吃過兩杯茶，談論多時，作别而去。
有詩為證：誰識毗陵邵理刑，就是場中王十朋？ 太守自來賓客散，仇人暗裡自心驚。
卻說玉姐日夕母子為伴，足迹不下樓來。
那趙昂妻子因老公選了官，在他面前賣弄，他也全然不理。
這一日外邊開筵做戲，瑞姐來請看戲，玉姐不肯。
連徐氏因女兒不願，也不走出來瞧。
少頃，瑞姐見廷秀在廳前這番鬧炒，心下也是駭異。
又看見當場扮戲，故意跑進來報道：“好了，好了！你日逐思想妹夫，如今已是回了，見在外邊扮戲。
”玉姐隻道是生這話來笑他，臉上飛紅，也不答應。
徐氏也認是假話，不去采他。
瑞姐見他們冷淡，又笑道：“再去看妹夫做戲。
”即便下樓。
不一時，丫鬟們都進來報，徐氏還不肯信，親至遮堂後一望：果是此人，心下又驚又喜，暗歎道：“如何流落到這個地位？”瑞姐道：“母親，可是我說謊麼？”徐氏不去應他，竟歸樓上說與女兒。
玉姐一言不發，腮邊珠淚亂落。
徐氏勸道：“女兒不必苦了，還你個夫妻快活過日。
”勸了一回，恐王員外又把廷秀逐去，放心不下，複走出觀看，隻見趙昂和瑞姐望裡邊亂跑，随後王員外也跑進來。
你道為何？原來王員外、趙昂，太守到時，與衆賓客躲入裡邊，忽見家人報道：“三官陪着太守坐了說話。
”衆人通不肯信，齊至遮堂後張看，果然兩下一遞一答說話。
王員外暗道：“原來這冤家已做官了，卻喬妝來哄我？懊悔昔時錯聽了讒言，将他逐出。
幸喜得女兒有志氣，不肯改嫁，還好解釋。
不然，卻怎生處？隻是适來又傷了他幾句言語，無顔相見，且叫媽媽來做引頭。
”故此亂跑。
自古道：“賊人心虛。
”那趙昂因有舊事在心上，比王員外更是不同，吓的魂魄俱無。
報知妻子，跑回房屋，忙忙收拾打帳，明日起身，躲避這個冤家，連酒席也不想終了。
正是：早知今日，悔不當初！ 且說王員外跑來撞見徐氏，便喊道：“媽媽，小女婿回了。
” 徐氏道：“回了便罷，何消恁般大驚小怪！”王員外道：“不要說起，适來如此如此。
我因無顔見他，特請你去做個解冤釋結。
”徐氏得了這幾句話，喜從天降，乃道：“有這等事！”教丫鬟上樓報知玉姐，與王員外同出廳前。
廷秀正送了太守進來，衆親眷多來相迎。
徐氏道：“三官，想殺我也！你往何處去了？再無處尋訪。
”廷秀方上前請老夫婦坐下，納頭便拜。
王員外以手扶住道：“賢婿，老夫得罪多矣，豈敢又要勞拜！” 廷秀道：“某實不才，不能副嶽丈之望，何雲有罪！”拜罷起來，與衆親眷一一相見已畢。
廷秀道：“趙姨丈如何不見？快請來相會。
”童仆連忙進去。
趙昂本不欲見他，又恐不出去，反使他疑心，勉強出來相見，說道：“适言語沖撞，望勿記懷！”廷秀道：“是我不達，自取其辱，怎敢怪姨丈？”趙昂羞慚無地。
王員外見廷秀冷言冷語，乃道：“賢婿，當初一時誤聽讒言，錯怪你了，如今莫計較罷。
”徐氏道：“你這幾年卻在那裡？怎地就得了官？”廷秀乃将被人謀害，直至做官前後事細說，卻又不說出兄弟做官的緣由。
衆親眷聽了，無不嗟歎，乃道：“隻是甚冤家下此毒手，可曉得麼？”廷秀道：“若是曉得，卻便好了。
”那時廷秀便說，旁邊趙昂臉上一回紅，一回白，好不着急。
直聽到不曉得這句，方才放下心腸。
王三叔道：“不要閑講了，且請坐着。
待我借花獻佛，奉敬一杯賀喜。
”衆親眷多要遜廷秀坐第一位。
廷秀不肯，再三謙遜不過，隻得依了他，竟穿着行頭中冠帶，向外而坐。
戲子重新登場定戲。
這時衆親眷把他好不奉承。
徐氏自歸樓上，不在話下。
卻說張權解審恤刑，卻原是楊洪這班人押解。
元來捕人拿了強盜，每至審錄，俱要原捕押解，其中恐有冤枉，便要對審，故此脫他不得。
那楊洪臨起解時，先來與趙昂要銀若幹盤纏，與兄弟楊江一齊同去。
及至轉來，将張權送入獄中，弟兄二人假意來回覆趙昂，又要需索他東西。
到了專諸巷内，一路聽得人說太守方才到王家拜望。
楊洪弟兄疑惑道：“趙昂是個監生官，如何太爺去拜他？且又不是屬下。
”到了王家門首，隻聽得裡邊便鬧熱做戲，門首靜悄悄不見一人，卻又不敢進去，坐在門前石頭上，等候人出來傳信。
剛剛坐得，忽見一乘四人轎擡到門前歇下，走出一位少年官員。
他二人連忙立起。
那官員是誰？便是庶吉士張文秀。
他跨入門來，擡頭看見二人，到吃一吓，認得一個是楊洪，一個是謀他性命的公差，想道：“元來是他一路，不知為何坐在此間？”且不說破，竟望裡面而去。
楊洪已不認得，對兄弟道：“趙昂多大官兒，卻有大官府來拜！”你道楊洪如何便不認得了？文秀當初謀他命時，還是一個小厮，如今頂冠束帶，換了一番氣象，如何便認得出。
文秀乃切骨之仇，日夜在心，故此一經眼，即便認得。
且說文秀走入裡邊，早有人看見，飛報進去道：“又有一位官府來拜了。
”說聲未了，文秀已至廳前。
衆親眷并戲子們看見，各自四散奔開，隻單撇下廷秀一人。
王員外原在遮堂後張看。
這官員卻又比先前太守不同，廷秀也不與他作揖，站起身說道：“你來了。
”那官府道：“如何見我來都走散了？”廷秀忍不住笑。
文秀道：“莫要笑！有句緊話在此。
”附耳低聲道：“便是謀你我的公差與楊洪，都坐在外面。
”廷秀驚道：“有這等事！如何坐在這裡？其中可疑。
快些拿住，莫被他走了。
”一面讨過冠帶，換下身上行頭。
文秀即差衆家人出去擒拿。
廷秀一面換起冠帶，脫下行頭。
且說衆人趕出去，揪翻楊洪兄弟，拖入裡邊來。
楊洪隻道是趙昂的緣故，口中罵道：“忘恩負義的賊！我與你幹了許多大事，今日反打我麼？” 正在亂時，報道：“理刑朱爺到了。
”衆家人将楊洪推在半邊。
廷秀弟兄出來相迎，接在茶廳上坐下。
廷秀耐不住，乃道：“老先生，天下有這般快事！謀害愚弟兄的強盜，今日自來送死，已被拿祝”朱四府道：“如今在那裡？”廷秀教衆人推到面前跪下。
廷秀道：“你二人可認得我了？”楊洪道：“小人卻認不得二位老爺。
”文秀道：“難道昔年趁船到鎮江告狀，綁入水中的人就不認得了？”二人聞言，已知是張廷秀弟兄。
吓得縮作一堆。
朱四府道：“且問你有甚冤仇，謀害他一家？” 二人道：“沒甚冤仇。
”朱四府道：“既無冤仇，如何生此歹心？” 二人料然性命難存，想起趙昂平日送的銀子，又不爽利，怎生放得他過！便道：“不幹小人之事，都是趙昂與他有仇，要謀害二位老爺父子，央小人行的。
”廷秀弟兄聞言失驚道：“元來正是這賊！我與他有何冤仇，害我父子？”朱四府道：“趙昂是何人？住在那裡？”廷秀道：“是個粟監，就居于此間。
” 朱四府喝聲：“快拿！”手下人一聲答應，蜂擁進去，把趙昂拿出。
那時驚得一家兒啼女喊，不知為甚。
衆親都從後門走了，戲子見這等沸亂，也自各散去訖。
那趙昂見了楊洪二人，已知事露，并無半言。
朱四府即起身回到府中，先差人至獄内将張權釋放，讨乘轎子送到王家。
然後細鞫趙昂。
初時抵賴，用起刑具，方才一一吐實。
楊洪又招出兩個搖船幫手，頃刻也拿到來。
趙昂、楊洪、楊江各打六十，依律問斬，兩個幫手各打四十，拟成絞罪，俱發司獄司監禁。
朱四府将廷秀父子被陷始末根由，備文申報撫按，會同題請，不在話下。
且說廷秀弟兄送朱四府去後，回至裡邊，易了公服。
那時王員外已知先來那官便是張文秀，老夫婦齊出來相見，問朱四府因甚拿了趙昂，廷秀訴出其情。
王員外咬牙切齒，恨道：“原來都是這賊的奸計！”正說間，丫鬟來報，瑞姐吊死了。
原來瑞姐知道事露，丈夫拿去，必無活理，自覺無顔見人，故此走了這條徑路。
王員外與徐氏因恨他夫妻生心害人，全無苦楚。
一面買棺盛殓，自不必說。
王員外分付重整筵席款待，一面差人到船迎取陳氏。
一時間家人報道：“朱爺差人送太老爺來了。
”廷秀弟兄、王員外一齊出去相迎。
恰好陳氏轎子也至，夫妻母子一見，相抱而哭。
正是：苦中得樂渾如夢，死裡逃生喜欲狂。
一家骨肉重相聚，千載令人笑趙昂。
張權道：“我隻道今生永無見期了，不料今日複能父子相逢！”一路哭入堂中，先向王員外、徐氏稱謝。
王員外再三請罪。
然後二子叩拜，将趙昂前後設謀陷害前後情由，一一細訴。
說到傷心之處，父子又哭。
不想哭興了，竟忘記打發了朱爺差人。
那差人央家人們來禀知，廷秀發個謝帖，賞差人三錢銀子而去。
當下徐氏邀陳氏自歸後房，玉姐下樓拜見。
娘媳又是一番凄楚。
少頃，筵宴已完，内外兩席，直飲到半夜方止。
次日，廷秀弟兄到府中謝過朱四府。
打發了船隻。
一家都住于王員外家中。
等邵爺到後，完姻赴任。
廷秀又将邵爺願招文秀為婿的事，禀知父母。
備下聘禮，一到便行。
半月之後，邵爺方至，河南褚長者夫妻也到，常州府迎接的吏書也都到了。
那時王員外門庭好不熱鬧。
廷秀主意，原作成王三叔為媒，先行禮聘了邵小姐，然後選了吉期，弟兄一齊成親。
到了是日，王員外要誇炫親戚，大開筵宴，廣請親朋，笙箫括地，鼓樂喧天。
花燭之下，烏紗绛袍，鳳冠霞帔，好不氣象。
恰好兩對新人，配着四雙父母。
有詩為證：四姓親家皆富貴，兩雙夫婦倍歡娛。
枕邊忽叙傷心話，血淚猶然灑繡幮。
那府縣官聞知，都去稱賀。
三朝之後，各自分别起身。
張權夫妻随廷秀常州上任，褚長者與文秀自往京中，邵爺自往福建。
王員外因家業廣大，脫身不得，夫妻在家受用。
不則一日，聖旨倒下，依拟将趙昂、楊洪、楊江處斬。
按院就委廷秀監斬。
行刑之日，看的人如山如海，都道趙昂自作之孽，親戚中無有憐之者。
連丈人王員外也不到法場來看。
正是：善惡到頭終有報，隻争來早與來遲。
勸君莫把欺心使，湛湛青天不可欺。
廷秀念種義之恩，托朱爺與他開招釋罪。
又因父親被人陷害，每事務必細詢，鞫出實情，方才定罪，為此聲名甚著。
行取至京，升為給事。
文秀以散館點了山西巡按。
那張權念祖茔俱在江西，原歸故裡，恢複舊業，建第居祝後來邵爺與褚長者身故，廷秀兄弟各自給假為之治喪營葬。
待三年之後，方上表，複了本姓。
廷秀生得三子，将次子繼了王員外之後，三子繼邵爺之後，以表不負昔年父子之恩。
文秀亦生二子，也将次子紹了褚長者香火。
張權夫婦壽至九甸之外，無疾而終。
王員外夫妻亦享遐齡。
廷秀弟兄俱官至八座之位，至今子孫科甲不斷。
詩雲：繇來白屋出公卿，到底窮通未可憑。
凡事但将天理念，安心自有福來迎。
走入門來，見母親正坐在矮凳上，一頭績麻，一邊流淚。
上前叫道：“母親，孩兒回來了！”哭拜于地。
陳氏打磨淚眼，觀看道：“我的親兒，你們一向在那裡不回？險些想殺了我！”相抱大哭。
二子各将被害得救之故，細說一遍，又低低說道：“孩兒如今俱得中進士，選常州府推官，兄弟考選庶吉士。
隻因記挂爹媽，未去赴任，先來觀看母親。
但不知爹爹身子安否？” 陳氏聽見兒子都已做官，喜從天降，把一天愁緒撇開，便道：“你爹全虧了種義，一向到也安樂。
如今恤刑坐于常熟，解審去了。
隻在明後日回來。
你既做了官，怎地救得出獄？” 廷秀道：“出獄是個易事。
但沒處查那害我父子的仇人，出這口惡氣。
”文秀道：“且救出了爹爹，再作區處。
”廷秀又問道：“向來王員外可曾有人來詢問？媳婦還是守節在家，還是另嫁人了？”陳氏道：“自你去後，從無個小使來走遭。
我又日夜啼哭，也沒心腸去問得。
到是王三叔在門首經過說起，方曉得王員外要将媳婦改配，不從，上了吊救醒的。
如今又隔年餘，不知可能依舊守節？我幾遍要去，一則養娘又死，無人同去；二則想他既已斷絕我家，去也甘受怠慢，故此卻又中止。
你今隻記他好處，休記他歹處。
總使媳婦已改嫁，明日也該去報謝。
”廷秀聽了這話，又增一番凄慘，齊答道：“母親之言有理！”廷秀向文秀道：“爹爹又不在此，且去尋一乘轎來，請母親到船上去罷。
”文秀即去雇下。
陳氏收拾了幾件衣服，其餘粗重家火，盡皆棄下。
上了轎子，直至河口下船。
可憐母子數年隔别，死裡逃生；今日衣錦還鄉，方得相會。
這才是：兄弟同榜，錦上添花；母子相逢，雪中送炭。
次早，二人穿起公服，各乘四人轎，來到府中。
太爺還未升堂，先來拜理刑朱推官。
那朱四府乃山東人氏，父親朱布政與邵爺卻是同年。
相見之間，十分款洽。
朱四府道：“二位老先生至此，緣何館驿中通不來報？”廷秀道：“學生乃小舟來的，不曾幹涉驿遞，故爾不知。
”朱四府道：“尊舟泊在那一門？”廷秀道：“舟已打發去了，在專諸巷王玉器家作寓。
” 朱四府又道：“還在何日上任？”廷秀道：“尚有冤事在蘇，還要求老先生昭雪，因此未曾定期。
”朱四府道：“老先生有何冤事？”廷秀教朱爺屏退左右，将昔年父親被陷前後情節，細細說出。
朱四府驚駭道：“原來二位老先生乃是同胞，卻又罹此奇冤！待太老先生常熟解審回時，即當差人送到寓所，查究仇家治罪。
”弟兄一齊稱謝。
别了朱四府，又來拜太守，也将情事細說。
俗語道：“官官相為。
”見放者兄弟兩個進士，莫說果然冤枉，便是真正強盜，少不得也要周旋。
當下太守說話，也與朱四府相同。
廷秀弟兄作謝相别，回到船裡。
對兄弟道：“我如今扮作貧人模樣，先到專諸巷打探，看王員外如何光景。
你便慢慢随後衣冠而來。
”商議停當，廷秀穿起一件破青衣，戴個帽子，一徑奔到王員外家來。
且說趙昂二年前解糧至京，選了山西平陽府洪同縣縣丞。
這個縣丞，乃是數一數二的美缺，頂針捱祝趙昂用了若幹銀子，方才謀得。
在家候缺年餘，前官方滿，擇吉起身。
這日在家作别親友，設戲筵款待，恰好廷秀來打探，聽得裡邊鑼鼓聲喧，想道：“不知為甚恁般熱鬧？莫不是我妻子新招了女婿麼？”心下疑惑，又想道：“且闖進去看是何如？”望着裡邊直撞，劈面遇見王進。
廷秀叫聲：“王進那裡去？”王進認得是廷秀，吃了一驚，乃道：“呀，三官一向如何不見？”廷秀道：“在遠處頑耍，昨日方回。
我且問你，今日為何如此鬧熱？可是玉姐新招了女夫麼？”王進在急遽間，不覺真心露吐，乃道：“阿彌陀佛！玉姐為了你，險些送了性命，怎說這話！” 廷秀先已得了安家帖，便道：“你有事自去。
”王進去後，又望裡面而來。
到了廳前，隻見賓客滿座，童仆紛纾分開衆人，上前先看一看，那趙昂在席上揚揚得意，戲子扮演的卻是王十朋《荊钗記》。
心中想道：“當日丈人趕逐我時，趙昂在旁冷言挑撥，他今日正在興頭上，我且羞他一羞。
”便捱入廳中，舉着手團團一轉道：“列位高親請了！” 廷秀昔年去時，還未曾冠，今且身材長大，又戴着帽子，衆親眷便不認得是誰。
廷秀複身向王員外道：“爹爹拜揖！”終須是旦夕相見的眼熟，王員外舉目觀看，便認得是廷秀，也吃一驚，想道：“聞得他已死了，如何還在？”又見滿身褴褛，不成模樣，便道：“你向來在何處？今日到此怎麼？”廷秀道：“孩兒向在四方做戲，今日知趙姨丈榮任，特來扮一出奉賀。
” 王員外因女兒作梗，不肯改節，初時見了到有個相留之念，故此好言問他；今聽說在外做戲，惱得登時紫了面皮，氣倒在椅上，喝道：“畜生！誰是你的父親？還不快走！”廷秀道：“既不要我父子稱呼，叫聲嶽丈何如？”王員外又怒道：“誰是你的嶽丈？”廷秀道：“父親雖則假的，嶽丈卻是真的，如何也叫不得？”趙昂一見了廷秀，已是吓勾，面如土色，暗道：“這小殺才，已撇在江裡死了，怎生的全然無恙？莫非楊洪得了他銀子放走了，卻來哄我？”又聽得稱他是姨丈，也喝道：“張廷秀，那個是你的姨丈來，到此胡言亂語？若不走，教人打你這花子的孤拐！”廷秀道：“趙昂，富貴不壓于鄉裡。
你便做得這個螞蟻官兒，就是這等輕保我好意要做出戲兒賀你，反恁般無禮！”趙昂見叫了他名字，一發大怒，連叫家人快鎖這花子起來。
那時王三叔也在座間，說道：“你們不要亂嚷。
是親不是親，另日再說。
既是他會做戲，好情來賀你，隻當做戲子一般，演一出兒頑頑，有何不可，卻這般着惱！”推着廷秀背道：“你自去扮起來，不要聽他們。
”衆親戚齊拍手道：“還是三叔說得有理！”将廷秀起入戲房中，把紗帽員領穿起，就頂王十朋《祭江》這一折。
廷秀想着玉姐曾被逼嫁上吊，恰與玉蓮相仿，把胸中真境敷演在這折戲上，渾如王十朋當日親臨。
衆親戚眼淚都看出來，連聲喝采不疊。
隻有王員外、趙昂又羞又氣。
正做之間，忽見外面來報，本府太爺來拜常州府理刑邵爺、翰林褚爺，慌得衆賓客并戲子，就存坐不住，戲也歇了。
王員外、趙昂忽奔出外邊，對赍帖的道：“并沒甚邵爺、褚爺在我家作寓。
”赍帖的道：“邵爺今早親口說寓在你家，如何沒有？”将帖子放下道：“你們自去回覆。
”竟自去了。
王員外和趙昂慌得手足無措，便道：“怎得個會說話的回覆？”廷秀走過來道：“爹爹，待我與你回罷。
”王員外這時，巴不得有個人兒回話，便是好了，見廷秀肯去，到将先前這股怒氣撇開，乃道：“你若回得，甚好。
”看他還戴着紗帽，穿着員領，又道：“既如此，快去換了衣服。
”廷秀道：“就是恁樣罷了，誰耐煩去換！”趙昂道：“官府事情，不是取笑的。
”廷秀笑道：“不打緊，凡是有我在此，料道不累你。
”王員外道：“你莫不風了？”廷秀又笑道：“就是風了，也讓我自去，不幹你們事。
” 隻聽得鋪兵鑼響，太守已到。
王員外、趙昂着急，撇下廷秀，都進去了。
廷秀走出門前，恰好太守下轎。
兩下一路打恭，直至茶廳上坐下攀談。
吃過兩杯茶，談論多時，作别而去。
有詩為證：誰識毗陵邵理刑，就是場中王十朋？ 太守自來賓客散，仇人暗裡自心驚。
卻說玉姐日夕母子為伴，足迹不下樓來。
那趙昂妻子因老公選了官，在他面前賣弄，他也全然不理。
這一日外邊開筵做戲，瑞姐來請看戲，玉姐不肯。
連徐氏因女兒不願，也不走出來瞧。
少頃，瑞姐見廷秀在廳前這番鬧炒，心下也是駭異。
又看見當場扮戲，故意跑進來報道：“好了，好了！你日逐思想妹夫，如今已是回了，見在外邊扮戲。
”玉姐隻道是生這話來笑他，臉上飛紅，也不答應。
徐氏也認是假話，不去采他。
瑞姐見他們冷淡，又笑道：“再去看妹夫做戲。
”即便下樓。
不一時，丫鬟們都進來報，徐氏還不肯信，親至遮堂後一望：果是此人，心下又驚又喜，暗歎道：“如何流落到這個地位？”瑞姐道：“母親，可是我說謊麼？”徐氏不去應他，竟歸樓上說與女兒。
玉姐一言不發，腮邊珠淚亂落。
徐氏勸道：“女兒不必苦了，還你個夫妻快活過日。
”勸了一回，恐王員外又把廷秀逐去，放心不下，複走出觀看，隻見趙昂和瑞姐望裡邊亂跑，随後王員外也跑進來。
你道為何？原來王員外、趙昂，太守到時，與衆賓客躲入裡邊，忽見家人報道：“三官陪着太守坐了說話。
”衆人通不肯信，齊至遮堂後張看，果然兩下一遞一答說話。
王員外暗道：“原來這冤家已做官了，卻喬妝來哄我？懊悔昔時錯聽了讒言，将他逐出。
幸喜得女兒有志氣，不肯改嫁，還好解釋。
不然，卻怎生處？隻是适來又傷了他幾句言語，無顔相見，且叫媽媽來做引頭。
”故此亂跑。
自古道：“賊人心虛。
”那趙昂因有舊事在心上，比王員外更是不同，吓的魂魄俱無。
報知妻子，跑回房屋，忙忙收拾打帳，明日起身，躲避這個冤家，連酒席也不想終了。
正是：早知今日，悔不當初！ 且說王員外跑來撞見徐氏，便喊道：“媽媽，小女婿回了。
” 徐氏道：“回了便罷，何消恁般大驚小怪！”王員外道：“不要說起，适來如此如此。
我因無顔見他，特請你去做個解冤釋結。
”徐氏得了這幾句話，喜從天降，乃道：“有這等事！”教丫鬟上樓報知玉姐，與王員外同出廳前。
廷秀正送了太守進來，衆親眷多來相迎。
徐氏道：“三官，想殺我也！你往何處去了？再無處尋訪。
”廷秀方上前請老夫婦坐下，納頭便拜。
王員外以手扶住道：“賢婿，老夫得罪多矣，豈敢又要勞拜！” 廷秀道：“某實不才，不能副嶽丈之望，何雲有罪！”拜罷起來，與衆親眷一一相見已畢。
廷秀道：“趙姨丈如何不見？快請來相會。
”童仆連忙進去。
趙昂本不欲見他，又恐不出去，反使他疑心，勉強出來相見，說道：“适言語沖撞，望勿記懷！”廷秀道：“是我不達，自取其辱，怎敢怪姨丈？”趙昂羞慚無地。
王員外見廷秀冷言冷語，乃道：“賢婿，當初一時誤聽讒言，錯怪你了，如今莫計較罷。
”徐氏道：“你這幾年卻在那裡？怎地就得了官？”廷秀乃将被人謀害，直至做官前後事細說，卻又不說出兄弟做官的緣由。
衆親眷聽了，無不嗟歎，乃道：“隻是甚冤家下此毒手，可曉得麼？”廷秀道：“若是曉得，卻便好了。
”那時廷秀便說，旁邊趙昂臉上一回紅，一回白，好不着急。
直聽到不曉得這句，方才放下心腸。
王三叔道：“不要閑講了，且請坐着。
待我借花獻佛，奉敬一杯賀喜。
”衆親眷多要遜廷秀坐第一位。
廷秀不肯，再三謙遜不過，隻得依了他，竟穿着行頭中冠帶，向外而坐。
戲子重新登場定戲。
這時衆親眷把他好不奉承。
徐氏自歸樓上，不在話下。
卻說張權解審恤刑，卻原是楊洪這班人押解。
元來捕人拿了強盜，每至審錄，俱要原捕押解，其中恐有冤枉，便要對審，故此脫他不得。
那楊洪臨起解時，先來與趙昂要銀若幹盤纏，與兄弟楊江一齊同去。
及至轉來，将張權送入獄中，弟兄二人假意來回覆趙昂，又要需索他東西。
到了專諸巷内，一路聽得人說太守方才到王家拜望。
楊洪弟兄疑惑道：“趙昂是個監生官，如何太爺去拜他？且又不是屬下。
”到了王家門首，隻聽得裡邊便鬧熱做戲，門首靜悄悄不見一人，卻又不敢進去，坐在門前石頭上，等候人出來傳信。
剛剛坐得，忽見一乘四人轎擡到門前歇下，走出一位少年官員。
他二人連忙立起。
那官員是誰？便是庶吉士張文秀。
他跨入門來，擡頭看見二人，到吃一吓，認得一個是楊洪，一個是謀他性命的公差，想道：“元來是他一路，不知為何坐在此間？”且不說破，竟望裡面而去。
楊洪已不認得，對兄弟道：“趙昂多大官兒，卻有大官府來拜！”你道楊洪如何便不認得了？文秀當初謀他命時，還是一個小厮，如今頂冠束帶，換了一番氣象，如何便認得出。
文秀乃切骨之仇，日夜在心，故此一經眼，即便認得。
且說文秀走入裡邊，早有人看見，飛報進去道：“又有一位官府來拜了。
”說聲未了，文秀已至廳前。
衆親眷并戲子們看見，各自四散奔開，隻單撇下廷秀一人。
王員外原在遮堂後張看。
這官員卻又比先前太守不同，廷秀也不與他作揖，站起身說道：“你來了。
”那官府道：“如何見我來都走散了？”廷秀忍不住笑。
文秀道：“莫要笑！有句緊話在此。
”附耳低聲道：“便是謀你我的公差與楊洪，都坐在外面。
”廷秀驚道：“有這等事！如何坐在這裡？其中可疑。
快些拿住，莫被他走了。
”一面讨過冠帶，換下身上行頭。
文秀即差衆家人出去擒拿。
廷秀一面換起冠帶，脫下行頭。
且說衆人趕出去，揪翻楊洪兄弟，拖入裡邊來。
楊洪隻道是趙昂的緣故，口中罵道：“忘恩負義的賊！我與你幹了許多大事，今日反打我麼？” 正在亂時，報道：“理刑朱爺到了。
”衆家人将楊洪推在半邊。
廷秀弟兄出來相迎，接在茶廳上坐下。
廷秀耐不住，乃道：“老先生，天下有這般快事！謀害愚弟兄的強盜，今日自來送死，已被拿祝”朱四府道：“如今在那裡？”廷秀教衆人推到面前跪下。
廷秀道：“你二人可認得我了？”楊洪道：“小人卻認不得二位老爺。
”文秀道：“難道昔年趁船到鎮江告狀，綁入水中的人就不認得了？”二人聞言，已知是張廷秀弟兄。
吓得縮作一堆。
朱四府道：“且問你有甚冤仇，謀害他一家？” 二人道：“沒甚冤仇。
”朱四府道：“既無冤仇，如何生此歹心？” 二人料然性命難存，想起趙昂平日送的銀子，又不爽利，怎生放得他過！便道：“不幹小人之事，都是趙昂與他有仇，要謀害二位老爺父子，央小人行的。
”廷秀弟兄聞言失驚道：“元來正是這賊！我與他有何冤仇，害我父子？”朱四府道：“趙昂是何人？住在那裡？”廷秀道：“是個粟監，就居于此間。
” 朱四府喝聲：“快拿！”手下人一聲答應，蜂擁進去，把趙昂拿出。
那時驚得一家兒啼女喊，不知為甚。
衆親都從後門走了，戲子見這等沸亂，也自各散去訖。
那趙昂見了楊洪二人，已知事露，并無半言。
朱四府即起身回到府中，先差人至獄内将張權釋放，讨乘轎子送到王家。
然後細鞫趙昂。
初時抵賴，用起刑具，方才一一吐實。
楊洪又招出兩個搖船幫手，頃刻也拿到來。
趙昂、楊洪、楊江各打六十，依律問斬，兩個幫手各打四十，拟成絞罪，俱發司獄司監禁。
朱四府将廷秀父子被陷始末根由，備文申報撫按，會同題請，不在話下。
且說廷秀弟兄送朱四府去後，回至裡邊，易了公服。
那時王員外已知先來那官便是張文秀，老夫婦齊出來相見，問朱四府因甚拿了趙昂，廷秀訴出其情。
王員外咬牙切齒，恨道：“原來都是這賊的奸計！”正說間，丫鬟來報，瑞姐吊死了。
原來瑞姐知道事露，丈夫拿去，必無活理，自覺無顔見人，故此走了這條徑路。
王員外與徐氏因恨他夫妻生心害人，全無苦楚。
一面買棺盛殓，自不必說。
王員外分付重整筵席款待，一面差人到船迎取陳氏。
一時間家人報道：“朱爺差人送太老爺來了。
”廷秀弟兄、王員外一齊出去相迎。
恰好陳氏轎子也至，夫妻母子一見，相抱而哭。
正是：苦中得樂渾如夢，死裡逃生喜欲狂。
一家骨肉重相聚，千載令人笑趙昂。
張權道：“我隻道今生永無見期了，不料今日複能父子相逢！”一路哭入堂中，先向王員外、徐氏稱謝。
王員外再三請罪。
然後二子叩拜，将趙昂前後設謀陷害前後情由，一一細訴。
說到傷心之處，父子又哭。
不想哭興了，竟忘記打發了朱爺差人。
那差人央家人們來禀知，廷秀發個謝帖，賞差人三錢銀子而去。
當下徐氏邀陳氏自歸後房，玉姐下樓拜見。
娘媳又是一番凄楚。
少頃，筵宴已完，内外兩席，直飲到半夜方止。
次日，廷秀弟兄到府中謝過朱四府。
打發了船隻。
一家都住于王員外家中。
等邵爺到後，完姻赴任。
廷秀又将邵爺願招文秀為婿的事，禀知父母。
備下聘禮，一到便行。
半月之後，邵爺方至，河南褚長者夫妻也到，常州府迎接的吏書也都到了。
那時王員外門庭好不熱鬧。
廷秀主意，原作成王三叔為媒，先行禮聘了邵小姐，然後選了吉期，弟兄一齊成親。
到了是日，王員外要誇炫親戚，大開筵宴，廣請親朋，笙箫括地，鼓樂喧天。
花燭之下，烏紗绛袍，鳳冠霞帔，好不氣象。
恰好兩對新人，配着四雙父母。
有詩為證：四姓親家皆富貴，兩雙夫婦倍歡娛。
枕邊忽叙傷心話，血淚猶然灑繡幮。
那府縣官聞知，都去稱賀。
三朝之後，各自分别起身。
張權夫妻随廷秀常州上任，褚長者與文秀自往京中，邵爺自往福建。
王員外因家業廣大，脫身不得，夫妻在家受用。
不則一日，聖旨倒下，依拟将趙昂、楊洪、楊江處斬。
按院就委廷秀監斬。
行刑之日，看的人如山如海，都道趙昂自作之孽，親戚中無有憐之者。
連丈人王員外也不到法場來看。
正是：善惡到頭終有報，隻争來早與來遲。
勸君莫把欺心使，湛湛青天不可欺。
廷秀念種義之恩，托朱爺與他開招釋罪。
又因父親被人陷害，每事務必細詢，鞫出實情，方才定罪，為此聲名甚著。
行取至京，升為給事。
文秀以散館點了山西巡按。
那張權念祖茔俱在江西，原歸故裡，恢複舊業，建第居祝後來邵爺與褚長者身故，廷秀兄弟各自給假為之治喪營葬。
待三年之後，方上表，複了本姓。
廷秀生得三子，将次子繼了王員外之後，三子繼邵爺之後，以表不負昔年父子之恩。
文秀亦生二子，也将次子紹了褚長者香火。
張權夫婦壽至九甸之外，無疾而終。
王員外夫妻亦享遐齡。
廷秀弟兄俱官至八座之位，至今子孫科甲不斷。
詩雲：繇來白屋出公卿，到底窮通未可憑。
凡事但将天理念，安心自有福來迎。