第二十卷 張廷秀逃生救父
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刀事由天莫強求，何須苦苦用機謀。
飽三餐飯常知足，得一帆風便可收。
生事事生何日了？害人人害幾時休？ 冤家宜解不宜結，各自回頭看後頭。
話說國朝自洪武爺開基，傳至萬曆爺，乃第十三代天子。
那爺爺聖武神文，英明仁孝，真個朝無幸位，野沒遺賢。
内中單表江西南昌府進賢縣，有一人姓張名權，祖上原是富家，報充了個糧長。
那知就這糧長役内壞了人家，把房産陸續弄完。
傳到張權父親，已是寸土不存，這役子還不能脫。
間壁是個徽州小木匠店。
張權幼年間終日在那店門首閑看，拿匠人的斧鑿學做，這也是一時戲耍。
不想父母因家道貧乏，見兒子沒甚生理，就送他學成這行生意。
後來父母亡過，那徽州木匠也年老歸鄉，張權便頂着這店。
因做人誠實，盡有主顧，苦掙了幾年，遂娶了個渾家陳氏。
夫妻二人将就過日。
怎奈裡役還不時纏擾。
張權與渾家商議，離了故土，搬至蘇州阊門外皇華亭側邊開個店兒，自起了個别号，去那白粉牆上寫兩行大字，道：“江西張仰亭精造堅固小木家火，不誤主顧。
” 張權自到蘇州，生意順溜，頗頗得過。
卻又踏肩生下兩個兒子。
常言道的好：隻愁不養，不愁不長。
不覺已到七八歲上。
送在鄰家一個義學中讀書。
大的取名廷秀，小的喚做文秀。
這學中共有十來個孩子，止他兩個教着便會。
不上幾年，把經書讀的希爛。
看看廷秀長成一十三歲，文秀一十二歲，都生得眉目疏秀，人物軒昂。
那時先生教他學做文字，卻就學布局練格，琢句修詞。
這張權雖是手藝之人，因見二子勤苦讀書，也有個向上之念。
誰想這年一秋無雨，做了個旱荒，寸草不留。
大戶人家有米的，卻又關倉遏粜。
隻苦得那些小百姓，若老若幼，餓死無數。
官府看不過，開發義倉，赈濟百姓。
關支的十無三四，白白的與吏胥做了人家。
又發米于各處寺院煮粥救濟貧民，卻又把米侵匿，一碗粥中不上幾顆米粒。
還有把糠秕木屑攪和在内，凡吃的俱各嘔吐，往往反速其死。
上人隻道百姓鹹受其惠，那知恁般弊窦，有名無實。
正是：任你官清似水，難逃吏滑如油。
且說張權因逢着荒年，隻得把兒子歇了學，也教他學做木匠。
二子天性聰明，那消幾日，就學會了，且又做得精細，比積年老匠更勝幾分。
喜得張權滿面添花。
隻是木匠便會了，做下家火擺在門首，絕無人買。
不勾幾時，将平日積下些小本錢，看看摸盡，連衣服都解當來吃在肚裡。
張權心下着忙，與渾家陳氏商議，要尋個所在趁工幾時，度過荒年，再作區處。
出去走了幾日，無個安身之地，隻得依先在門首磨打家火，眼巴巴望個主顧來買。
一日，正當午後，隻見一人年紀五十以上，穿着一身細絹衣服，後邊小厮跟随，在街上踱将過去。
忽擡頭看見張權門首擺列許多家火，做得精緻，就停住腳觀看。
張權瞧見，便放下手中生活，上前招架道：“員外要甚家火？裡面請看。
”那人走上階頭：問道：“這些家火都是你自己做的麼？”張權道：“盡是小子親手所造。
木料又幹又厚，工夫精細，比别家不同。
若是作成小子，情願奉讓加一。
”那人道：“我買到不要買，問你可肯到人家做些家火麼？”張權道：“這也使得。
不知尊府住在何處？要做甚家火？”那人道：“我家住在專諸巷内天庫前，有名開玉器鋪的王家。
要做一副嫁妝，木料盡多，隻要做得堅固、精巧。
完了嫁妝，還要做些卓椅書櫥等類。
你若肯做時，再揀兩個好副手同來。
”張權正要尋恁般所在，這卻不是天賜其便？乃答道：“多承員外下顧，不知還在幾時動手？” 那人道：“你若有工夫，就是明日做起。
”張權道：“既如此，明日小子早到宅上伺候便了。
”說罷，那人作别而去。
你道那人是何等樣人物？元來姓王名憲，積祖豪富，家中有幾十萬家私。
傳到他手裡，卻又開起一個玉器鋪兒，愈加饒裕。
人見他有錢，都稱做王員外。
那王員外雖然是個富家，做人到也謙虛忠厚，樂善好施。
隻是一件，年過五旬，卻沒有子嗣。
渾家徐氏，單生兩個女兒：長的喚做瑞姐，二年前已招贅了個女婿趙昂在家；次女玉姐，年方一十四歲，未有姻事，生得人物聰明，姿容端正。
王員外夫婦鐘愛猶勝過長女。
那趙昂元是個舊家子弟，王員外與其父是通家好友。
因他父母雙亡，王員外念是故人之子，就贅入為婿，又與他納粟入監，指望讀書成器。
誰知趙昂一納了監生，就擴而充之起來，把書本撇開，穿着一套闊原，終日在街上搖擺，為人且又奸狡險惡。
見王員外沒有兒子，以為自己是個贅婿，這家私恰像闆榜上刊定是他承受，家業再沒統移的了。
遇着個老婆卻又是個不賢慧的班頭，一心隻向着老公。
見父母喜歡妹子，恐怕也贅個女婿，分了家私，好生妒忌。
有《贅婿詩》說得好：入家贅婿一何癡！異種如何接本枝？ 兩口未曾沾孝順，一心隻想霸家私。
愁深隻為防甥舅，念狠兼之妒小姨。
半子虛名空受氣，不如安命沒孩兒。
話分兩頭。
且說張權正愁沒飯吃，今日攬了這大樁生意，心中好不歡喜！到次日起來，弄了些柴米在家，分付渾家照管門戶，同了兩個兒子，帶了斧鑿鋸子，進了阊門，來到天庫前。
見個大玉器鋪子，張權約莫是王家了，立住腳正要問人時，隻見王員外從裡邊走将出來。
張權即忙上前相見。
王員外問道：“有幾個副手在此？”張權道：“止有兩個。
”便教兒子過來見了王員外。
弟兄兩人将家火遞與父親，向前深深作揖。
王員外還了個半禮，見是兩個小厮，便道：“我因要做好生活，故此尋你，怎麼教這小厮家來做？”張權正要開言，廷秀上前道：“自古道：‘後生可畏。
’年紀雖小，手段不校且試做來看，莫要就輕忽了人。
”王員外看見二子人物清秀，且又能言快語，乃問道：“這兩個小厮是你甚人？”張權道：“是小子的兒子。
”王員外道：“你到生得這兩個好兒子！”張權道：“不敢，隻是沒飯吃。
”王員外道：“有了恁樣兒子，愁甚沒飯吃！随我到裡邊來。
” 當下父子三人一齊跟進大廳。
王員外喚家人王進開了一間房子，搬出木料，交與張權，分付了樣式。
父子三人量畫定了，動起斧鋸，手忙腳亂，直做到晚。
吃了夜飯，又要個燈火，做起夜作，半夜方睡。
一連做了五日，成了幾件家火，請王員外來看。
王員外逐件仔細一觀，連聲喝采道：“果然做得精巧！”他把家火看了一回，又看張權兒子一回。
見他弟兄兩個，隻顧做生活，頭也不擡，不覺觸動無子之念，嘿然傷感。
走入裡邊，坐在房中一個牆角邊，兩個眉頭蹙做一堆，骨嘟了嘴，口也不開。
渾家徐氏看見恁般模樣，連問幾聲，也不答應。
急走到外邊來，問員外适才與誰惹氣。
都說才看了新做的家火進來，并不曾與甚人惹氣。
徐氏問明白了，又走到房裡，見丈夫依舊如此悶坐，乃上前道：“員外，家中吃的盡有，穿的盡有，雖沒有萬貫家私，也算做是個财主。
況今年紀五十之外，便日日快活，到八十歲也不上三十年了。
着甚要緊，恁般煩惱！”王員外道：“媽媽，正為後頭日子短了，因此煩惱。
你想我辛勤了半世，掙得這些少家私，卻不曾生得個兒子，傳授與他，接紹香煙。
就是有兩個女兒，縱養他一百來歲，終是别人家媳婦，與我毫沒相幹。
譬如瑞姐，自與他做親之後，一心隻對着丈夫，把你我便撇在腦後，何嘗牽挂父母，着些疼熱！反不如張木匠是個手藝之人，看他年紀還小我十來年，到生得兩個好兒子，一個個眉清目秀，齒白唇紅，且又聰明勤謹，父子恩恩愛愛，不教而善。
适才完下幾件家火，十分精巧，便是積年老手段，也做他不過。
隻可惜落在他家，做了木匠。
若我得了這樣一個兒子，就請個先生教他讀書，怕不是聯科及第，光耀祖宗。
” 徐氏見丈夫煩惱，便解慰道：“員外，這也不難！常言道：着意栽花花不活，無心插柳柳成陰。
既張木匠兒子恁般聰明俊秀，何不與他說，承繼一個，豈不是無子而有子？”王員外聞言，心中歡喜道：“媽媽所見極是！但不知他可肯哩？”當夜無話。
到次日飯後，王員外走到廳上。
張權上前說道：“員外，小子今晚要回去看看家裡，相求員外借些工錢，買辦柴米，安頓了敝房，明日早來。
”王員外道：“這個易處！我有句話兒問你。
”張權道：“不知員外有甚分付？”王員外道：“兩位令郎今年幾歲？叫甚名字？”張權道：“大的名廷秀，年十四歲了；小的名文秀，年十二歲了。
”王員外道：“可識字麼？”張權道：“也曾讀過幾年書。
隻為讀書不起，就住了，字到也識的。
”王員外道：“我欲要承繼大令郎為子，做個親家往來，你可肯麼？”張權道：“員外休得取笑！小子乃手藝之人，怎敢仰攀宅上！小兒也沒有恁樣福分。
”王員外道：“何出此言！貧富那個是骨裡帶來的？你若肯時，就擇個吉日過門。
我便請個先生教他。
這些小家私好歹都是他的了。
”張權見王員外認真要過繼他兒子，滿面堆起笑來道：“既承員外提拔小兒，小子怎敢固辭。
今晚且同回去，與敝房說知。
待員外擇日過門罷。
”王員外道：“說得是。
”進來回覆了徐氏，取出一兩銀子工錢，付與張權。
到晚上領着二子，作别回家。
陳氏接着，張權把王員外要過繼兒子一事，與渾家說知。
夫妻歡天喜地。
就是廷秀見說要請先生教他讀書，也甚欲得。
話休絮煩。
王員外揀了吉日，做下一身新衣，送來穿着。
張權将廷秀打扮起來，真個人是衣妝，佛是金妝，廷秀穿了一身華麗衣服，比前愈加豐采，全不像貧家之子。
當下廷秀拜别母親，作辭兄弟。
陳氏又将言訓誨，教他孝順親熱，謙恭下氣。
廷秀唯唯。
雖然不是長别，母子未免流淚。
張權親自送到王家。
隻見廳上大排着筵席，親朋滿座。
見說到了，盡來迎接。
到廳與衆親戚作揖過了，先引去到拜過家廟，然後請王員外夫婦到廳上坐了，廷秀上前四雙八拜，又與趙昂夫婦對拜，又到裡邊與玉姐相見。
其餘内外男女親戚，一一拜見已畢，入席飲酒。
就改名王廷秀。
與玉姐兩下同年，因小兩個月，排行三官。
廷秀在席上謙恭揖讓，禮數甚周，親友無不稱贊。
内中止有趙昂夫婦心中不悅。
當日大吹大擂，鼓樂喧天，直至更餘而散。
次日，張權同着次子來謝過了王員外，依先到大廳上去做生活。
王員外數日内便聘了個先生到家，又對張權說道：“二令郎這樣青年美質，豈可将他埋沒，何不教他同廷秀一齊讀書，就在這裡吃現成茶飯？”張權道：“隻是又來相擾，小子心上不安。
”王員外道：“如今已是一家，何出此言！”自此文秀也在王家讀書。
張權另叫副手相幫，不題。
且說文秀弟兄棄書原不多時，都還記得。
那先生見二子聰明，盡心指教。
一年之間，三場俱通。
此時王員外家火已是做完，張權趁了若幹工銀。
王員外分外又資助些銀兩，依舊在家開店過日。
雖然将上不足，也還比下有餘。
且說王員外次女玉姐，年已一十五歲，未有親事，做媒的絡繹不絕。
王員外因是愛女，要揀個有才貌的女婿，不知說過多少人家，再沒有中意的。
看見廷秀勤謹讀書，到有心就要把他為婿。
還恐不能成就，私下詢問先生。
先生極口稱贊二子文章，必然是個大器。
王員外見先生贊得太過，隻道是面谀之詞，反放心不下。
即讨幾篇文字，送與相識老學觀看，所言與先生相合。
心下喜歡，來對渾家商議。
徐氏也愛廷秀人材出衆，又肯讀書，一力撺掇。
王員外主意已定，央族弟王三叔往張家為媒。
王三叔得了言語，一徑來到張家，把王員外要贅廷秀為婿的話，說與張權。
張權推托門戶不當，不肯應承。
王三叔道：“此是家兄因愛令郎才貌，異日定有些好處，故此情願。
又非你去求他，何必推辭。
”張權方才依允。
王三叔回覆了王員外，便去擇選吉日行聘。
不題。
單表趙昂夫妻初時見王員外承繼張廷秀為子，又請先生教他讀書，心中已是不樂，隻不好來阻當。
今日見說要将玉姐贅他為婿，愈加妒忌。
夫妻兩個商議了一番，要來攔阻這事。
當下趙昂先走入來見王員外道：“有句話兒，本不該小婿多口。
隻是既在此間，事同一體，不得不說，又恐說時，反要招怪。
不敢啟齒。
”王員外道：“我有甚差誤處，得你點撥，乃是正理，怎麼怪你！”趙昂道：“便是小姨的親事。
向來有多少名門舊族求親，嶽父都不應承；如何卻要配與三官？我想他是個小戶出身，嶽父承繼在家，不過是個養子，原不算十分正經，無人議論。
今若贅做女婿，豈不被人笑話！”王員外笑道：“賢婿，這事不勞你過憂，我自有主見在此。
常言道：‘會嫁嫁對頭，不會嫁嫁門樓。
’我為這親事，不知揀過多少子弟，并沒有一個入眼。
他雖是小家子出身，生得相貌堂堂，人材出衆，況且又肯讀書，做的文字人人稱贊，說他定有科甲之分。
放着恁般目知眼見的到不嫁，難道到在那些酒包飯袋裡去搜覓？若揀個好的，也還有指望。
倘一時沒眼色，配着個不僧不俗、如醉如癡的蠢材，豈不反誤了終身！如今縱有人笑話，不過是一時。
倘後來有些好處，方見我有先見之明。
”趙昂聽說，呵呵的笑道：“若論他相貌，也還有幾分可聽。
若說他會做文字，人人稱贊，這便差了。
且不要論别處，隻這蘇州城裡有無數高才絕學，朝吟暮讀，受盡了燈窗之苦，尚不能勾飛黃騰達。
他才開荒田，讀得年把書，就要想中舉人進士！嶽父你且想，每科普天下隻中得三百個進士，就如篩眼裡隔出來一般，如何把來看的恁般容易？這些稱贊文字的，皆欺你不曉得其中道理，見你這樣認真，難好敗興，把湊趣的話兒哄你。
如何便信以為實！” 王員外正要開言，傍邊轉過瑞姐道：“爹爹，憑着我們這樣人家，妹子恁般容貌，怕沒有門當戶對人家來對親，卻與這木匠的兒子為妻？豈不玷辱門風，被人恥笑！據我看起來，這斧頭鋸子，便是他的本等，曉得文字怎麼樣做的！我妹子做了匠人的妻子，有甚好處！後來怎好與他相往？”王員外見說，心中大怒，道：“他既為了我的子婿，傳授這些家私，縱然讀書不成，就坐吃到老，也還有餘。
那見得原做木匠，與你難好相往！我看起來，他目下雖窮，後來隻怕你還趕他腳跟不着哩。
那個要你管這樣閑帳，可不扯淡麼！”一頭說，徑望裡邊而走。
羞得趙昂夫妻滿面通紅，連聲道：“幹我甚事！ 隻為他面上不好看，故此好言相勸，何消如此發怒！隻怕後來懊悔，想我們今日的說話便遲了！” 王員外也不理他，直至房中，怒氣不息。
徐氏看見，便問道：“甚事氣的恁般模樣？”王員外将适來之事備細說知。
徐氏也好生不悅。
王員外因趙昂奚落廷秀，心中不忿，務要與他争氣，到把行聘的事擱起，收拾五百兩銀子，将拜匣盛了，教一個心腹的家人拿着，自己悄悄送與張權，教他置買一所房子，棄了木匠行業，另開别店，然後擇日行聘。
張權夫妻見王員外恁般慷慨，千恩萬謝，感激不荊自古道：“無巧不成話。
”張權正要尋覓大房，不想左間壁一個大布店，情願連店連房出脫與人，卻不是一事兩便。
張權貪他現成，忍貴頂了這店，開張起來。
又讨下一房家人，一個養娘，家中置備得十分次第。
然後王員外選日行聘，大開筵席，廣請親朋。
雖則廷秀行聘，卻又不放回家。
止有趙昂自覺沒趣，躲了出去。
瑞姐也坐在房裡，不肯出來。
因是贅婿，到是王員外送聘，張權回禮。
諸色豐盛，鄰裡無不喝采。
自此之後，張權店中日盛一日，挨擠不開，又聘了個夥計相幫。
大凡人最是勢利，見張權恁般熱鬧，把張木匠三字撇過一邊，盡稱為張仰亭。
正是：運退黃金失色，時來鐵也增光。
話分兩頭。
且說趙昂自那日被王員外搶白了，把怒氣都遷到張家父子身上。
又見張權買房開店，料道是丈人暗地與他的銀子，越加忿怒，成了個不解之仇。
思量要謀害他父子性命，獨并王員外家私，隻是沒有下手之處，與老婆商議。
那老婆道：“不難！我有個妙策在此，教他有口難分，死于獄底。
” 趙昂滿心歡喜，請問其策。
那婆娘道：“誰不曉得張權是個窮木匠。
今驟然買了房子，開張大店，隻有你我便知道是老不死将銀子買的。
那些鄰裡如何知得，心下定然疑惑。
如今老厭物要親解白糧到京。
乘他起身去後，拚幾十兩銀子買囑捕人，教強盜扳他同夥打劫，窩頓贓物在家。
就拘鄰裡審時，料必實說：當初其實窮的，不知如何驟富，合了強盜的言語。
這個死罪那裡逃得過去！房産家私，必然入官變賣。
那時老厭物已不在家，他又是異鄉之人，又無親族，誰人去照管。
這條性命，決無活理！等張木匠死了，慢慢用軟計在老厭物面前冷丢，推張廷秀出門。
再尋個計策，做成圈套，裝在玉姐名下，隻說與人有奸。
老厭物是直性的人，聽得了恁樣話，自然逼他上路。
去了這個禍根，還有甚人來分得我家的東西！” 趙昂見說，連連稱妙，隻等王員外起身解糧，便來動手。
且說王員外因田産廣多，點了個白糧解戶。
欲要包與人去，恐不了事，隻得親往。
随便帶些玉器，到京發賣，一舉兩得。
遂将家中事體料理停當，即日起身。
分付廷秀用心讀書，又教渾家好生看待。
大凡人結交富家，自然有許多的禮數。
像王員外這般遠行，少不得親戚都要餞送，有好幾日酒席。
那張權一來是大恩人，二來又是新親家，一發理之當然，自不必說。
時臨行這日，張權父子三人直送至船上而别。
卻說趙昂眼巴巴等丈人去後，要尋捕人陷害張權，卻又沒有個熟腳，問兀誰好？忽地思量起來：“幼時有個同窗楊洪，聞得見今充當捕人，何不去投他。
但不知住在那裡。
”暗想道：“且走到府前去訪問，料必有人曉得。
”即與老婆娘要了五十兩銀子，打做一包，又取了些散碎銀兩，忙忙走到府門口，隻見做公的，東一堆，西一簇，好生熱鬧。
趙昂有事在身，無心觀看，向一個年老公差，舉一舉手道：“上下可曉得巡捕楊洪住在何處？”那公差答道：“便是楊黑心麼？他住在烏鵲橋巷内，剛方走進總捕
飽三餐飯常知足，得一帆風便可收。
生事事生何日了？害人人害幾時休？ 冤家宜解不宜結，各自回頭看後頭。
話說國朝自洪武爺開基，傳至萬曆爺，乃第十三代天子。
那爺爺聖武神文，英明仁孝，真個朝無幸位，野沒遺賢。
内中單表江西南昌府進賢縣，有一人姓張名權，祖上原是富家，報充了個糧長。
那知就這糧長役内壞了人家，把房産陸續弄完。
傳到張權父親，已是寸土不存，這役子還不能脫。
間壁是個徽州小木匠店。
張權幼年間終日在那店門首閑看，拿匠人的斧鑿學做，這也是一時戲耍。
不想父母因家道貧乏，見兒子沒甚生理，就送他學成這行生意。
後來父母亡過，那徽州木匠也年老歸鄉，張權便頂着這店。
因做人誠實，盡有主顧，苦掙了幾年，遂娶了個渾家陳氏。
夫妻二人将就過日。
怎奈裡役還不時纏擾。
張權與渾家商議，離了故土，搬至蘇州阊門外皇華亭側邊開個店兒，自起了個别号，去那白粉牆上寫兩行大字，道：“江西張仰亭精造堅固小木家火，不誤主顧。
” 張權自到蘇州，生意順溜，頗頗得過。
卻又踏肩生下兩個兒子。
常言道的好：隻愁不養，不愁不長。
不覺已到七八歲上。
送在鄰家一個義學中讀書。
大的取名廷秀，小的喚做文秀。
這學中共有十來個孩子，止他兩個教着便會。
不上幾年，把經書讀的希爛。
看看廷秀長成一十三歲，文秀一十二歲，都生得眉目疏秀，人物軒昂。
那時先生教他學做文字，卻就學布局練格，琢句修詞。
這張權雖是手藝之人，因見二子勤苦讀書，也有個向上之念。
誰想這年一秋無雨，做了個旱荒，寸草不留。
大戶人家有米的，卻又關倉遏粜。
隻苦得那些小百姓，若老若幼，餓死無數。
官府看不過，開發義倉，赈濟百姓。
關支的十無三四，白白的與吏胥做了人家。
又發米于各處寺院煮粥救濟貧民，卻又把米侵匿，一碗粥中不上幾顆米粒。
還有把糠秕木屑攪和在内，凡吃的俱各嘔吐，往往反速其死。
上人隻道百姓鹹受其惠，那知恁般弊窦，有名無實。
正是：任你官清似水，難逃吏滑如油。
且說張權因逢着荒年，隻得把兒子歇了學，也教他學做木匠。
二子天性聰明，那消幾日，就學會了，且又做得精細，比積年老匠更勝幾分。
喜得張權滿面添花。
隻是木匠便會了，做下家火擺在門首，絕無人買。
不勾幾時，将平日積下些小本錢，看看摸盡，連衣服都解當來吃在肚裡。
張權心下着忙，與渾家陳氏商議，要尋個所在趁工幾時，度過荒年，再作區處。
出去走了幾日，無個安身之地，隻得依先在門首磨打家火，眼巴巴望個主顧來買。
一日，正當午後，隻見一人年紀五十以上，穿着一身細絹衣服，後邊小厮跟随，在街上踱将過去。
忽擡頭看見張權門首擺列許多家火，做得精緻，就停住腳觀看。
張權瞧見，便放下手中生活，上前招架道：“員外要甚家火？裡面請看。
”那人走上階頭：問道：“這些家火都是你自己做的麼？”張權道：“盡是小子親手所造。
木料又幹又厚，工夫精細，比别家不同。
若是作成小子，情願奉讓加一。
”那人道：“我買到不要買，問你可肯到人家做些家火麼？”張權道：“這也使得。
不知尊府住在何處？要做甚家火？”那人道：“我家住在專諸巷内天庫前，有名開玉器鋪的王家。
要做一副嫁妝，木料盡多，隻要做得堅固、精巧。
完了嫁妝，還要做些卓椅書櫥等類。
你若肯做時，再揀兩個好副手同來。
”張權正要尋恁般所在，這卻不是天賜其便？乃答道：“多承員外下顧，不知還在幾時動手？” 那人道：“你若有工夫，就是明日做起。
”張權道：“既如此，明日小子早到宅上伺候便了。
”說罷，那人作别而去。
你道那人是何等樣人物？元來姓王名憲，積祖豪富，家中有幾十萬家私。
傳到他手裡，卻又開起一個玉器鋪兒，愈加饒裕。
人見他有錢，都稱做王員外。
那王員外雖然是個富家，做人到也謙虛忠厚，樂善好施。
隻是一件，年過五旬，卻沒有子嗣。
渾家徐氏，單生兩個女兒：長的喚做瑞姐，二年前已招贅了個女婿趙昂在家；次女玉姐，年方一十四歲，未有姻事，生得人物聰明，姿容端正。
王員外夫婦鐘愛猶勝過長女。
那趙昂元是個舊家子弟，王員外與其父是通家好友。
因他父母雙亡，王員外念是故人之子，就贅入為婿，又與他納粟入監，指望讀書成器。
誰知趙昂一納了監生，就擴而充之起來，把書本撇開，穿着一套闊原，終日在街上搖擺，為人且又奸狡險惡。
見王員外沒有兒子，以為自己是個贅婿，這家私恰像闆榜上刊定是他承受，家業再沒統移的了。
遇着個老婆卻又是個不賢慧的班頭，一心隻向着老公。
見父母喜歡妹子，恐怕也贅個女婿，分了家私，好生妒忌。
有《贅婿詩》說得好：入家贅婿一何癡！異種如何接本枝？ 兩口未曾沾孝順，一心隻想霸家私。
愁深隻為防甥舅，念狠兼之妒小姨。
半子虛名空受氣，不如安命沒孩兒。
話分兩頭。
且說張權正愁沒飯吃，今日攬了這大樁生意，心中好不歡喜！到次日起來，弄了些柴米在家，分付渾家照管門戶，同了兩個兒子，帶了斧鑿鋸子，進了阊門，來到天庫前。
見個大玉器鋪子，張權約莫是王家了，立住腳正要問人時，隻見王員外從裡邊走将出來。
張權即忙上前相見。
王員外問道：“有幾個副手在此？”張權道：“止有兩個。
”便教兒子過來見了王員外。
弟兄兩人将家火遞與父親，向前深深作揖。
王員外還了個半禮，見是兩個小厮，便道：“我因要做好生活，故此尋你，怎麼教這小厮家來做？”張權正要開言，廷秀上前道：“自古道：‘後生可畏。
’年紀雖小，手段不校且試做來看，莫要就輕忽了人。
”王員外看見二子人物清秀，且又能言快語，乃問道：“這兩個小厮是你甚人？”張權道：“是小子的兒子。
”王員外道：“你到生得這兩個好兒子！”張權道：“不敢，隻是沒飯吃。
”王員外道：“有了恁樣兒子，愁甚沒飯吃！随我到裡邊來。
” 當下父子三人一齊跟進大廳。
王員外喚家人王進開了一間房子，搬出木料，交與張權，分付了樣式。
父子三人量畫定了，動起斧鋸，手忙腳亂，直做到晚。
吃了夜飯，又要個燈火，做起夜作，半夜方睡。
一連做了五日，成了幾件家火，請王員外來看。
王員外逐件仔細一觀，連聲喝采道：“果然做得精巧！”他把家火看了一回，又看張權兒子一回。
見他弟兄兩個，隻顧做生活，頭也不擡，不覺觸動無子之念，嘿然傷感。
走入裡邊，坐在房中一個牆角邊，兩個眉頭蹙做一堆，骨嘟了嘴，口也不開。
渾家徐氏看見恁般模樣，連問幾聲，也不答應。
急走到外邊來，問員外适才與誰惹氣。
都說才看了新做的家火進來，并不曾與甚人惹氣。
徐氏問明白了，又走到房裡，見丈夫依舊如此悶坐，乃上前道：“員外，家中吃的盡有，穿的盡有，雖沒有萬貫家私，也算做是個财主。
況今年紀五十之外，便日日快活，到八十歲也不上三十年了。
着甚要緊，恁般煩惱！”王員外道：“媽媽，正為後頭日子短了，因此煩惱。
你想我辛勤了半世，掙得這些少家私，卻不曾生得個兒子，傳授與他，接紹香煙。
就是有兩個女兒，縱養他一百來歲，終是别人家媳婦，與我毫沒相幹。
譬如瑞姐，自與他做親之後，一心隻對着丈夫，把你我便撇在腦後，何嘗牽挂父母，着些疼熱！反不如張木匠是個手藝之人，看他年紀還小我十來年，到生得兩個好兒子，一個個眉清目秀，齒白唇紅，且又聰明勤謹，父子恩恩愛愛，不教而善。
适才完下幾件家火，十分精巧，便是積年老手段，也做他不過。
隻可惜落在他家，做了木匠。
若我得了這樣一個兒子，就請個先生教他讀書，怕不是聯科及第，光耀祖宗。
” 徐氏見丈夫煩惱，便解慰道：“員外，這也不難！常言道：着意栽花花不活，無心插柳柳成陰。
既張木匠兒子恁般聰明俊秀，何不與他說，承繼一個，豈不是無子而有子？”王員外聞言，心中歡喜道：“媽媽所見極是！但不知他可肯哩？”當夜無話。
到次日飯後，王員外走到廳上。
張權上前說道：“員外，小子今晚要回去看看家裡，相求員外借些工錢，買辦柴米，安頓了敝房，明日早來。
”王員外道：“這個易處！我有句話兒問你。
”張權道：“不知員外有甚分付？”王員外道：“兩位令郎今年幾歲？叫甚名字？”張權道：“大的名廷秀，年十四歲了；小的名文秀，年十二歲了。
”王員外道：“可識字麼？”張權道：“也曾讀過幾年書。
隻為讀書不起，就住了，字到也識的。
”王員外道：“我欲要承繼大令郎為子，做個親家往來，你可肯麼？”張權道：“員外休得取笑！小子乃手藝之人，怎敢仰攀宅上！小兒也沒有恁樣福分。
”王員外道：“何出此言！貧富那個是骨裡帶來的？你若肯時，就擇個吉日過門。
我便請個先生教他。
這些小家私好歹都是他的了。
”張權見王員外認真要過繼他兒子，滿面堆起笑來道：“既承員外提拔小兒，小子怎敢固辭。
今晚且同回去，與敝房說知。
待員外擇日過門罷。
”王員外道：“說得是。
”進來回覆了徐氏，取出一兩銀子工錢，付與張權。
到晚上領着二子，作别回家。
陳氏接着，張權把王員外要過繼兒子一事，與渾家說知。
夫妻歡天喜地。
就是廷秀見說要請先生教他讀書，也甚欲得。
話休絮煩。
王員外揀了吉日，做下一身新衣，送來穿着。
張權将廷秀打扮起來，真個人是衣妝，佛是金妝，廷秀穿了一身華麗衣服，比前愈加豐采，全不像貧家之子。
當下廷秀拜别母親，作辭兄弟。
陳氏又将言訓誨，教他孝順親熱，謙恭下氣。
廷秀唯唯。
雖然不是長别，母子未免流淚。
張權親自送到王家。
隻見廳上大排着筵席，親朋滿座。
見說到了，盡來迎接。
到廳與衆親戚作揖過了，先引去到拜過家廟，然後請王員外夫婦到廳上坐了，廷秀上前四雙八拜，又與趙昂夫婦對拜，又到裡邊與玉姐相見。
其餘内外男女親戚，一一拜見已畢，入席飲酒。
就改名王廷秀。
與玉姐兩下同年，因小兩個月，排行三官。
廷秀在席上謙恭揖讓，禮數甚周，親友無不稱贊。
内中止有趙昂夫婦心中不悅。
當日大吹大擂，鼓樂喧天，直至更餘而散。
次日，張權同着次子來謝過了王員外，依先到大廳上去做生活。
王員外數日内便聘了個先生到家，又對張權說道：“二令郎這樣青年美質，豈可将他埋沒，何不教他同廷秀一齊讀書，就在這裡吃現成茶飯？”張權道：“隻是又來相擾，小子心上不安。
”王員外道：“如今已是一家，何出此言！”自此文秀也在王家讀書。
張權另叫副手相幫，不題。
且說文秀弟兄棄書原不多時，都還記得。
那先生見二子聰明，盡心指教。
一年之間，三場俱通。
此時王員外家火已是做完，張權趁了若幹工銀。
王員外分外又資助些銀兩，依舊在家開店過日。
雖然将上不足，也還比下有餘。
且說王員外次女玉姐，年已一十五歲，未有親事，做媒的絡繹不絕。
王員外因是愛女，要揀個有才貌的女婿，不知說過多少人家，再沒有中意的。
看見廷秀勤謹讀書，到有心就要把他為婿。
還恐不能成就，私下詢問先生。
先生極口稱贊二子文章，必然是個大器。
王員外見先生贊得太過，隻道是面谀之詞，反放心不下。
即讨幾篇文字，送與相識老學觀看，所言與先生相合。
心下喜歡，來對渾家商議。
徐氏也愛廷秀人材出衆，又肯讀書，一力撺掇。
王員外主意已定，央族弟王三叔往張家為媒。
王三叔得了言語，一徑來到張家，把王員外要贅廷秀為婿的話，說與張權。
張權推托門戶不當，不肯應承。
王三叔道：“此是家兄因愛令郎才貌，異日定有些好處，故此情願。
又非你去求他，何必推辭。
”張權方才依允。
王三叔回覆了王員外，便去擇選吉日行聘。
不題。
單表趙昂夫妻初時見王員外承繼張廷秀為子，又請先生教他讀書，心中已是不樂，隻不好來阻當。
今日見說要将玉姐贅他為婿，愈加妒忌。
夫妻兩個商議了一番，要來攔阻這事。
當下趙昂先走入來見王員外道：“有句話兒，本不該小婿多口。
隻是既在此間，事同一體，不得不說，又恐說時，反要招怪。
不敢啟齒。
”王員外道：“我有甚差誤處，得你點撥，乃是正理，怎麼怪你！”趙昂道：“便是小姨的親事。
向來有多少名門舊族求親，嶽父都不應承；如何卻要配與三官？我想他是個小戶出身，嶽父承繼在家，不過是個養子，原不算十分正經，無人議論。
今若贅做女婿，豈不被人笑話！”王員外笑道：“賢婿，這事不勞你過憂，我自有主見在此。
常言道：‘會嫁嫁對頭，不會嫁嫁門樓。
’我為這親事，不知揀過多少子弟，并沒有一個入眼。
他雖是小家子出身，生得相貌堂堂，人材出衆，況且又肯讀書，做的文字人人稱贊，說他定有科甲之分。
放着恁般目知眼見的到不嫁，難道到在那些酒包飯袋裡去搜覓？若揀個好的，也還有指望。
倘一時沒眼色，配着個不僧不俗、如醉如癡的蠢材，豈不反誤了終身！如今縱有人笑話，不過是一時。
倘後來有些好處，方見我有先見之明。
”趙昂聽說，呵呵的笑道：“若論他相貌，也還有幾分可聽。
若說他會做文字，人人稱贊，這便差了。
且不要論别處，隻這蘇州城裡有無數高才絕學，朝吟暮讀，受盡了燈窗之苦，尚不能勾飛黃騰達。
他才開荒田，讀得年把書，就要想中舉人進士！嶽父你且想，每科普天下隻中得三百個進士，就如篩眼裡隔出來一般，如何把來看的恁般容易？這些稱贊文字的，皆欺你不曉得其中道理，見你這樣認真，難好敗興，把湊趣的話兒哄你。
如何便信以為實！” 王員外正要開言，傍邊轉過瑞姐道：“爹爹，憑着我們這樣人家，妹子恁般容貌，怕沒有門當戶對人家來對親，卻與這木匠的兒子為妻？豈不玷辱門風，被人恥笑！據我看起來，這斧頭鋸子，便是他的本等，曉得文字怎麼樣做的！我妹子做了匠人的妻子，有甚好處！後來怎好與他相往？”王員外見說，心中大怒，道：“他既為了我的子婿，傳授這些家私，縱然讀書不成，就坐吃到老，也還有餘。
那見得原做木匠，與你難好相往！我看起來，他目下雖窮，後來隻怕你還趕他腳跟不着哩。
那個要你管這樣閑帳，可不扯淡麼！”一頭說，徑望裡邊而走。
羞得趙昂夫妻滿面通紅，連聲道：“幹我甚事！ 隻為他面上不好看，故此好言相勸，何消如此發怒！隻怕後來懊悔，想我們今日的說話便遲了！” 王員外也不理他，直至房中，怒氣不息。
徐氏看見，便問道：“甚事氣的恁般模樣？”王員外将适來之事備細說知。
徐氏也好生不悅。
王員外因趙昂奚落廷秀，心中不忿，務要與他争氣，到把行聘的事擱起，收拾五百兩銀子，将拜匣盛了，教一個心腹的家人拿着，自己悄悄送與張權，教他置買一所房子，棄了木匠行業，另開别店，然後擇日行聘。
張權夫妻見王員外恁般慷慨，千恩萬謝，感激不荊自古道：“無巧不成話。
”張權正要尋覓大房，不想左間壁一個大布店，情願連店連房出脫與人，卻不是一事兩便。
張權貪他現成，忍貴頂了這店，開張起來。
又讨下一房家人，一個養娘，家中置備得十分次第。
然後王員外選日行聘，大開筵席，廣請親朋。
雖則廷秀行聘，卻又不放回家。
止有趙昂自覺沒趣，躲了出去。
瑞姐也坐在房裡，不肯出來。
因是贅婿，到是王員外送聘，張權回禮。
諸色豐盛，鄰裡無不喝采。
自此之後，張權店中日盛一日，挨擠不開，又聘了個夥計相幫。
大凡人最是勢利，見張權恁般熱鬧，把張木匠三字撇過一邊，盡稱為張仰亭。
正是：運退黃金失色，時來鐵也增光。
話分兩頭。
且說趙昂自那日被王員外搶白了，把怒氣都遷到張家父子身上。
又見張權買房開店，料道是丈人暗地與他的銀子，越加忿怒，成了個不解之仇。
思量要謀害他父子性命，獨并王員外家私，隻是沒有下手之處，與老婆商議。
那老婆道：“不難！我有個妙策在此，教他有口難分，死于獄底。
” 趙昂滿心歡喜，請問其策。
那婆娘道：“誰不曉得張權是個窮木匠。
今驟然買了房子，開張大店，隻有你我便知道是老不死将銀子買的。
那些鄰裡如何知得，心下定然疑惑。
如今老厭物要親解白糧到京。
乘他起身去後，拚幾十兩銀子買囑捕人，教強盜扳他同夥打劫，窩頓贓物在家。
就拘鄰裡審時，料必實說：當初其實窮的，不知如何驟富，合了強盜的言語。
這個死罪那裡逃得過去！房産家私，必然入官變賣。
那時老厭物已不在家，他又是異鄉之人，又無親族，誰人去照管。
這條性命，決無活理！等張木匠死了，慢慢用軟計在老厭物面前冷丢，推張廷秀出門。
再尋個計策，做成圈套，裝在玉姐名下，隻說與人有奸。
老厭物是直性的人，聽得了恁樣話，自然逼他上路。
去了這個禍根，還有甚人來分得我家的東西！” 趙昂見說，連連稱妙，隻等王員外起身解糧，便來動手。
且說王員外因田産廣多，點了個白糧解戶。
欲要包與人去，恐不了事，隻得親往。
随便帶些玉器，到京發賣，一舉兩得。
遂将家中事體料理停當，即日起身。
分付廷秀用心讀書，又教渾家好生看待。
大凡人結交富家，自然有許多的禮數。
像王員外這般遠行，少不得親戚都要餞送，有好幾日酒席。
那張權一來是大恩人，二來又是新親家，一發理之當然，自不必說。
時臨行這日，張權父子三人直送至船上而别。
卻說趙昂眼巴巴等丈人去後，要尋捕人陷害張權，卻又沒有個熟腳，問兀誰好？忽地思量起來：“幼時有個同窗楊洪，聞得見今充當捕人，何不去投他。
但不知住在那裡。
”暗想道：“且走到府前去訪問，料必有人曉得。
”即與老婆娘要了五十兩銀子，打做一包，又取了些散碎銀兩，忙忙走到府門口，隻見做公的，東一堆，西一簇，好生熱鬧。
趙昂有事在身，無心觀看，向一個年老公差，舉一舉手道：“上下可曉得巡捕楊洪住在何處？”那公差答道：“便是楊黑心麼？他住在烏鵲橋巷内，剛方走進總捕