第二十一回
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為我周海馬，耽誤了衆弟兄們的事，我明日理應重整筵席陪話。
隻因方才據這石家兄弟說起十三妹姑娘家，有她老太太的大事，明日就是伴宿，我明日須得同了韓、李兩家弟兄前去盡情，不得在山奉陪，隻好改日竭誠了。
”衆人裡面，要算黑金剛郝武年長；這人生得身高六尺，膀闊腰圓，一張長油臉，重眉毛，大眼睛，颏下一部鋼須，性如烈火。
他一聽海馬周三這話，便把手一擺，說道：“周兄弟，你這話說遠了。
你我兄弟們，有财同享，有馬同騎，你的恩人，就是我的恩人，何況這十三妹姑娘，聽起來是個蓋世英雄，難道單是韓、李二位給她老太太磕得着頭，我們就不該磕個頭兒嗎？在座的衆位，有一個不給周家兄弟作這個臉同走—遍的，叫他先吃我黑金剛一杵。
”衆人齊說：“這話有理，大家都去，明日就請這位石家兄弟引路。
”海馬周三當下大喜，便吩咐在山寨裡備了一口大豬，一隻肥羊，一大壇酒，又置備了一分香燭紙锞，着人先送到前途等候，大家歇了一夜。
次日五鼓，他十籌好漢，都不帶寸鐵，隻跟了兩個看馬喽羅，從芒牛山奔青雲堡而來。
及至問着了十三妹的山莊，一行人趕到門前，離鞍下馬，恰好随緣兒在莊門外張望。
那石坤從前作夫頭的時候，見他常跟安老爺，到過工上督工，因此上前招呼，便向他問起安老爺來。
這段話，除了作者肚子裡明白， 連鄧、褚兩家尚且不知。
那安老爺怎生曉得底細，因此心中不免詫異，暗想，随緣兒怎生會認得這班強盜？他們怎的還問起我來？又見鄧九公低頭不語，大有個為難的樣子。
才待開口問他的原委，隻見他把頭一擡，說道：“老弟，今日這樁事，倒有些累贅；他們既到了這裡，不好不讓他們進來；在姑娘看着這班人，如同腳下泥皮，毫不要緊，就是他們也見慣了。
隻是老弟，你雖說下了場，究竟是位官府；再說弟婦和侄兒媳婦，怎生見的慣這班野人。
此地又再沒個退居，如柯是好？”又向玉鳳姑娘說道：“姑娘，不然，倒是你到前廳見見他們，打發他們早早回山，倒也罷了。
”玉鳳姑娘道：“我也正在這裡想，論我出去這趟，倒不要緊；但是他們既說來上祭，他以禮來，我以禮往，卻不可不叫他到靈前，盡這個禮。
再說我眼前就要離這個地方了，也得見見他們，把從前的話，作個交代。
至于安伯父爺兒們，娘兒們幾位，誠然不好和這班人相見；如今暫且請在這後屋的裡間避一避，也不算屈尊。
”安老爺、安公子聽了，倒不怎的；隻是安太太、張姑娘聽說要把這起人讓進來，早吓得滿身冷汗。
褚大娘子道：“我嬸娘，你老人家不用怕，這些人都是我父親手下的敗将；别說還有我何家妹子在這裡，怕甚麼？”說着，一手攙下安太太，一手拉着張姑娘，連安老爺父子，都讓在後屋西裡間暫坐。
鄧九公便叫人把靈前的香燭點起，又着人把那豬、羊、酒、香楮之類，都擡到院子裡擺下，然後着褚一官讓那起人進來。
安老爺同公子，都站在裡間簾兒邊向外看；安太太婆媳和褚大娘子，也在闆壁間一個方窗兒跟前竊聽。
不一時，隻聽得院子裡許多腳步響，早進來了怒目橫眉、挺胸凸肚的一群人；一個個倒是纓帽緞靴，長袍短褂。
進門來，雄赳赳氣昂昂的朝靈前 拜罷，起身便向姑娘行禮。
隻聽姑娘向那班人，大馬金刀的說道：“周、韓、李三位，前番承你們看我那張彈弓分上，到淮安走了一趟，我還不曾道得個辛苦，今日又勞你衆人遠道備禮，到此上祭。
”海馬周三連忙答道：“這點小事兒，那裡還敢勞姑娘提在話下！倒是老太太升天，我們該早來效點兒勞；隻因得信遲了，故此今日才趕來。
聽說明日就要出殡，倘有用我們的去處，請姑娘吩咐一句，那怕擡一肩兒杠，撮鍬土，也算我們出膀子笨力，盡點兒人心。
”姑娘道：“這事不好勞動。
如今明日且不出殡；我家老太太，也不葬在這裡；消停幾日，我便要扶柩回鄉。
隻要我走後，你衆人還同我在這裡一般，不錯敬了鄧九太爺，再就是不叫我這班鄉鄰受累，就算你大家的好處了。
”海馬周三道：“姑娘這話，是三年前在衆人面前交代明白的，怎敢再有反悔？”姑娘道：“如此很好，足見你們的義氣，我不好奉陪，請外面待茶罷。
”大家暴雷也似價答應一聲，連忙的退出去。
咦！讀者！你看好個擺大架子的姑娘，好一班陪小心的強盜，這大概就叫作财壓奴婢，藝壓當行，又叫作一物降一物了。
衆人退出門來，到院子裡，悄悄向鄧九公道：“從不曾聽見說那裡是姑娘的本鄉本土，方才說要扶柩回鄉，卻是怎講？” 論理這話，這班人問的就多事，在鄧九公更不必耐着煩兒，告訴他們，豈不省我作者用多少氣力！無如這個鄧老頭兒，結識了安老爺這等好一個把兄弟，又成全了十三妹這等一個門徒，願是償了，情是答了，心裡是沒甚麼為難了；這大約要算他平生第一樁得意的痛快事。
便是沒人來問，因話提話，還要找着旁兩句，何況問話的又正是海馬周三，烏煙瘴氣的這班人。
他那性格兒怎生别得住？隻見他一手把那銀絲般的長胡子一綽，歪着腦袋道：“哈哈！你們老弟兄們，要問這話麼？聽我告訴 你們。
”他便等不及的出去，就站在當院子日頭地裡，從姑娘當日怎的替父親要報仇說起，一直說到安老爺怎的攜他回鄉合葬父親，不曾落下一個情節，連嘴說帶手比，忽而嚷，忽而笑的向衆人說了一遍。
衆人不聽這話，倒也罷了，聽了這話，一個個的低垂虎項，半晌無言。
忽見黑金剛郝武，把手拍了拍腦門子，歎了一口氣，向衆人說道：“列位呀！照這話聽起來，你我都錯了，錯的大了。
你想誰無父母，誰非人子，這一位姑娘，雖然是個女流，你隻看她這片孝心，不忘父親大仇，奉養母親半世，便有這等一位慈悲心腸的安太老爺成全她，這才算是英雄氣度，遇見了英雄氣度；兒女心腸，遇見了兒女心腸。
你我枉算英雄好漢，從小時就不聽父母教訓，不讀書，不務正，肩不能挑擔，手不能提籃，胡作非為，以至流為強盜。
可憐我黑金剛，也有八十多歲的老媽，我何曾得孝順她一天。
便是得些不義之财，她吃着穿着，也是提心吊膽。
衆位弟兄們，都請回山治事。
我這個黑金剛從今洗手不幹；我便向山寨裡，接了母親，尋個安穩地方，那怕耕種刨鋤，向老天讨碗飯吃，也叫我那老媽安樂幾日，再不去作強盜了。
” 衆人聽了這段情由，心裡都有些感動。
忽然又加上黑金剛這一番話，大家說：“黑哥哥！此話講的有理。
便是我們也有父母已故的，也有父母現存的，既然打破迷關，若不及早回頭，定然皇天不佑，我們大家同心合意，今日即跳出綠林，才是正理。
”鄧九公聽了大喜，嚷道：“好哇！”又把他老壯的那大拇指頭，伸出來說：“這才是我鄧老九的好朋友哪！”說着，大家向鄧九公深深的作了一個揖，說道：“鄧九太爺，我們都要回山，尋找房間，搬取老小，把那些馬匹器械，分散喽羅們，願留的，留他作個随身伴當；不願留的，叫他們各自謀生。
就此告辭，要各幹正經去了！”鄧九公雙手一攔說：“且住！我 鄧某還有一言奉勸，大家可恕我直言，别想左了。
我想你衆位這一散夥，雖說腰裡都有幾兩盤纏，卻一時無家可歸，無業可做。
再說萬金難買的是好朋友，你們老弟兄們，耳鬓厮磨的在一塊子，這一散，也怪覺得沒趣的。
你看這青雲山一帶，鞭梢兒一指，站着的都是我鄧老九的房子，躺着的都是我鄧老九的地，那一村兒那一莊兒，騰挪騰挪，也可安插下你們衆位了。
房子如不合式，山上現成的木料，大約老弟兄們
隻因方才據這石家兄弟說起十三妹姑娘家，有她老太太的大事，明日就是伴宿，我明日須得同了韓、李兩家弟兄前去盡情，不得在山奉陪，隻好改日竭誠了。
”衆人裡面，要算黑金剛郝武年長；這人生得身高六尺，膀闊腰圓，一張長油臉，重眉毛，大眼睛，颏下一部鋼須，性如烈火。
他一聽海馬周三這話，便把手一擺，說道：“周兄弟，你這話說遠了。
你我兄弟們，有财同享，有馬同騎，你的恩人，就是我的恩人，何況這十三妹姑娘，聽起來是個蓋世英雄，難道單是韓、李二位給她老太太磕得着頭，我們就不該磕個頭兒嗎？在座的衆位，有一個不給周家兄弟作這個臉同走—遍的，叫他先吃我黑金剛一杵。
”衆人齊說：“這話有理，大家都去，明日就請這位石家兄弟引路。
”海馬周三當下大喜，便吩咐在山寨裡備了一口大豬，一隻肥羊，一大壇酒，又置備了一分香燭紙锞，着人先送到前途等候，大家歇了一夜。
次日五鼓，他十籌好漢，都不帶寸鐵，隻跟了兩個看馬喽羅，從芒牛山奔青雲堡而來。
及至問着了十三妹的山莊，一行人趕到門前，離鞍下馬，恰好随緣兒在莊門外張望。
那石坤從前作夫頭的時候，見他常跟安老爺，到過工上督工，因此上前招呼，便向他問起安老爺來。
這段話，除了作者肚子裡明白， 連鄧、褚兩家尚且不知。
那安老爺怎生曉得底細，因此心中不免詫異，暗想，随緣兒怎生會認得這班強盜？他們怎的還問起我來？又見鄧九公低頭不語，大有個為難的樣子。
才待開口問他的原委，隻見他把頭一擡，說道：“老弟，今日這樁事，倒有些累贅；他們既到了這裡，不好不讓他們進來；在姑娘看着這班人，如同腳下泥皮，毫不要緊，就是他們也見慣了。
隻是老弟，你雖說下了場，究竟是位官府；再說弟婦和侄兒媳婦，怎生見的慣這班野人。
此地又再沒個退居，如柯是好？”又向玉鳳姑娘說道：“姑娘，不然，倒是你到前廳見見他們，打發他們早早回山，倒也罷了。
”玉鳳姑娘道：“我也正在這裡想，論我出去這趟，倒不要緊；但是他們既說來上祭，他以禮來，我以禮往，卻不可不叫他到靈前，盡這個禮。
再說我眼前就要離這個地方了，也得見見他們，把從前的話，作個交代。
至于安伯父爺兒們，娘兒們幾位，誠然不好和這班人相見；如今暫且請在這後屋的裡間避一避，也不算屈尊。
”安老爺、安公子聽了，倒不怎的；隻是安太太、張姑娘聽說要把這起人讓進來，早吓得滿身冷汗。
褚大娘子道：“我嬸娘，你老人家不用怕，這些人都是我父親手下的敗将；别說還有我何家妹子在這裡，怕甚麼？”說着，一手攙下安太太，一手拉着張姑娘，連安老爺父子，都讓在後屋西裡間暫坐。
鄧九公便叫人把靈前的香燭點起，又着人把那豬、羊、酒、香楮之類，都擡到院子裡擺下，然後着褚一官讓那起人進來。
安老爺同公子，都站在裡間簾兒邊向外看；安太太婆媳和褚大娘子，也在闆壁間一個方窗兒跟前竊聽。
不一時，隻聽得院子裡許多腳步響，早進來了怒目橫眉、挺胸凸肚的一群人；一個個倒是纓帽緞靴，長袍短褂。
進門來，雄赳赳氣昂昂的朝靈前 拜罷，起身便向姑娘行禮。
隻聽姑娘向那班人，大馬金刀的說道：“周、韓、李三位，前番承你們看我那張彈弓分上，到淮安走了一趟，我還不曾道得個辛苦，今日又勞你衆人遠道備禮，到此上祭。
”海馬周三連忙答道：“這點小事兒，那裡還敢勞姑娘提在話下！倒是老太太升天，我們該早來效點兒勞；隻因得信遲了，故此今日才趕來。
聽說明日就要出殡，倘有用我們的去處，請姑娘吩咐一句，那怕擡一肩兒杠，撮鍬土，也算我們出膀子笨力，盡點兒人心。
”姑娘道：“這事不好勞動。
如今明日且不出殡；我家老太太，也不葬在這裡；消停幾日，我便要扶柩回鄉。
隻要我走後，你衆人還同我在這裡一般，不錯敬了鄧九太爺，再就是不叫我這班鄉鄰受累，就算你大家的好處了。
”海馬周三道：“姑娘這話，是三年前在衆人面前交代明白的，怎敢再有反悔？”姑娘道：“如此很好，足見你們的義氣，我不好奉陪，請外面待茶罷。
”大家暴雷也似價答應一聲，連忙的退出去。
咦！讀者！你看好個擺大架子的姑娘，好一班陪小心的強盜，這大概就叫作财壓奴婢，藝壓當行，又叫作一物降一物了。
衆人退出門來，到院子裡，悄悄向鄧九公道：“從不曾聽見說那裡是姑娘的本鄉本土，方才說要扶柩回鄉，卻是怎講？” 論理這話，這班人問的就多事，在鄧九公更不必耐着煩兒，告訴他們，豈不省我作者用多少氣力！無如這個鄧老頭兒，結識了安老爺這等好一個把兄弟，又成全了十三妹這等一個門徒，願是償了，情是答了，心裡是沒甚麼為難了；這大約要算他平生第一樁得意的痛快事。
便是沒人來問，因話提話，還要找着旁兩句，何況問話的又正是海馬周三，烏煙瘴氣的這班人。
他那性格兒怎生别得住？隻見他一手把那銀絲般的長胡子一綽，歪着腦袋道：“哈哈！你們老弟兄們，要問這話麼？聽我告訴 你們。
”他便等不及的出去，就站在當院子日頭地裡，從姑娘當日怎的替父親要報仇說起，一直說到安老爺怎的攜他回鄉合葬父親，不曾落下一個情節，連嘴說帶手比，忽而嚷，忽而笑的向衆人說了一遍。
衆人不聽這話，倒也罷了，聽了這話，一個個的低垂虎項，半晌無言。
忽見黑金剛郝武，把手拍了拍腦門子，歎了一口氣，向衆人說道：“列位呀！照這話聽起來，你我都錯了，錯的大了。
你想誰無父母，誰非人子，這一位姑娘，雖然是個女流，你隻看她這片孝心，不忘父親大仇，奉養母親半世，便有這等一位慈悲心腸的安太老爺成全她，這才算是英雄氣度，遇見了英雄氣度；兒女心腸，遇見了兒女心腸。
你我枉算英雄好漢，從小時就不聽父母教訓，不讀書，不務正，肩不能挑擔，手不能提籃，胡作非為，以至流為強盜。
可憐我黑金剛，也有八十多歲的老媽，我何曾得孝順她一天。
便是得些不義之财，她吃着穿着，也是提心吊膽。
衆位弟兄們，都請回山治事。
我這個黑金剛從今洗手不幹；我便向山寨裡，接了母親，尋個安穩地方，那怕耕種刨鋤，向老天讨碗飯吃，也叫我那老媽安樂幾日，再不去作強盜了。
” 衆人聽了這段情由，心裡都有些感動。
忽然又加上黑金剛這一番話，大家說：“黑哥哥！此話講的有理。
便是我們也有父母已故的，也有父母現存的，既然打破迷關，若不及早回頭，定然皇天不佑，我們大家同心合意，今日即跳出綠林，才是正理。
”鄧九公聽了大喜，嚷道：“好哇！”又把他老壯的那大拇指頭，伸出來說：“這才是我鄧老九的好朋友哪！”說着，大家向鄧九公深深的作了一個揖，說道：“鄧九太爺，我們都要回山，尋找房間，搬取老小，把那些馬匹器械，分散喽羅們，願留的，留他作個随身伴當；不願留的，叫他們各自謀生。
就此告辭，要各幹正經去了！”鄧九公雙手一攔說：“且住！我 鄧某還有一言奉勸，大家可恕我直言，别想左了。
我想你衆位這一散夥，雖說腰裡都有幾兩盤纏，卻一時無家可歸，無業可做。
再說萬金難買的是好朋友，你們老弟兄們，耳鬓厮磨的在一塊子，這一散，也怪覺得沒趣的。
你看這青雲山一帶，鞭梢兒一指，站着的都是我鄧老九的房子，躺着的都是我鄧老九的地，那一村兒那一莊兒，騰挪騰挪，也可安插下你們衆位了。
房子如不合式，山上現成的木料，大約老弟兄們