第十四回
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這個東莊兒；一直的走出了這五裡長街，隻見路南一座小野茶館兒外面，有幾個莊家漢在那裡喝茶閑話。
老爺說：“下來歇歇兒罷！”說着， 下了車，也到那灰台跟前坐下。
随緣兒便從腰間拿下茶葉口袋來，叫跑堂兒泡了壺茶。
老爺問那跑堂兒說：“你們這裡有個東莊兒麼？”刃隅堂的見問，一手把開水就擱在灰台兒上扶着，又把那隻胳膊圈過來，抱了那壺茶兒，歪着頭說道：“咱們這裡沒個東莊兒啊！”老爺說：“或者不在附近也定不得。
”跑堂兒指手畫腳的道：“不啊！客人你顧着我的手瞧，西沿子那個大村兒，叫金家樹，這東邊兒的叫青樹，正北上一攢子樹那一塊兒，都是黑家窩鋪；這往近了說，那道小河子北邊的一帶大瓦房，叫小鄧家莊兒，原本是二十八棵紅柳樹鄧老爺的房子，如今給了他女婿一個姓褚的住着，又叫作褚家莊。
”說到這裡，老爺忙問道：“這姓褚的可是人稱他褚一官的不是？”跑堂兒說道：“哇！就是他，他是镖行裡的。
”安老爺向公子說道：“這才叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫呢！原來隻在眼前。
他在西莊兒說話，又是他家的房子，自然就叫作東莊兒了。
” 公子聽了，忙着放下茶碗說：“等我先去問他在家不在家？不要到了跟前，又撲個空。
”說着，也不騎牲口，帶了随緣兒就去了。
一過北道，便遠遠望見褚家莊，雖不比那鄧家莊的氣概，隻見一帶清水瓦房，虎皮石下剪白灰砌牆，當中一個高門樓的如意小門兒，安着兩扇黃油闆門；門前也有幾株槐樹，兩座磚砌石蓋的平面馬台石。
西邊馬台石上，坐着個幹瘦老者，卻是面西，看不見他的面目，懷中抱了一個小孩子；又有個十七八歲的村童，蹲在地下，引逗那孩子耍笑。
離門約有一箭多遠，橫着一道溪河，河上架着個闆橋。
公子才走過橋，又見橋邊一個老頭子，守着一個筐子，叼着根短煙袋，蹲在河邊洗菜。
公子等不得到門，便先問了他一聲說：“你可是褚家莊的？你們當家的在家裡沒有？”問了半日，他言也不答，頭也不回，隻 顧低了頭洗他的菜。
随緣兒一旁看不過，在他肩膀上拍了一下說：“喂！問你話呢？”他方才站起來，含着煙袋，笑嘻嘻的勾了勾頭。
公子又問了他屍問，他但指指耳朵，也不言語。
公子道：“偏又是個聾子。
”因大聲的喊道：“你們褚當家的在家裡沒有？”隻見他把煙袋拿下來，指着口，啊啊啊了兩聲，又搖了搖頭；原來是個又聾又啞的，真真十啞九聾，古語不謬！ 不想公子這一喊，早驚動了馬台石上坐的那個人；隻見他聽得這邊嚷，回頭望了一望，連忙把懷裡的孩子交給那村童抱了進去。
又手遮日光，向這邊一看，就匆匆的跑過來，相離不遠，隻見手一拍，口裡說道：“可不是我家小爺？”公子正不解這人為何奔了過來，及至一聽聲音，才認出來不是别人，正是他嬷嬷爹華忠。
原來華忠本是個胖子，隻因半百之年，經了這場大病，臉面消瘦，須發蒼白，不但公子認不出他嬷嬷爹來，連随緣兒都認不出他爸爸來了。
一時彼此無心遇見，公子一把拉着嬷嬷爹；華忠才想起給公子請安。
随緣兒又哭着，圍着他老子問長問短。
華忠道：“咳！我這時候沒那麼大工夫和你訴家常啊！”因問公子道：“我的爺，你怎麼直到如今還在這裡？ 想我和你别了，将近兩個月，我是沒一天放心！好容易掙紮起來，奔到這裡，問了問寄褚老一的那封信，他并不曾收到，端的是個甚麼原故？我的爺，你要把老爺的大事誤了，那可怎麼好？”說着，急得搓手頓足，滿面流淚。
公子此時也不及從頭細說，便指給他看道：“你看那廂茶館外面坐的不是老爺？”華忠道：“老爺怎麼也到了這裡？敢是進京引見。
”公子道：“閑話休提，我且問你褚一官在家也不？”華忠道：“他不在家，他這兩天忙呢！”因看了看太陽，說：“大約這早晚也就好回來了。
大爺你此時還問他作什麼？” 公子道：“這事說也話長，你先見老爺去就知道了。
”華忠便 同公子飛奔而來，路上不及閑談，到了跟前，老爺才瞧出是華忠，因說：“你從那裡來？”華忠早在那裡摘了帽子磕頭說：“奴才華忠，險些誤了大爺，誤了老爺事，奴才該死，隻求老爺的家法。
”老爺道：“不必這樣，難道你願意害這場大病不成？起來。
”華忠聽了，才戴上帽子爬起來。
一旁坐着喝茶的那些人，那裡見過這等舉動，又是老爺奴才，又是磕頭禮拜，知道是知縣下鄉私訪來了，早吓得一個個的溜開。
跑堂兒的，是怕耽擱了他的買賣，便向安老爺說：“我看這個地方兒屈尊你老，再也不好說話，我這後院子後頭，有個松棚兒，你老搬到後頭去，好不好？”老爺正嫌嘈鬧；公子聽得有個松棚兒，覺得雅緻有趣，連說：“很好。
”便留了戴勤看行李，跟了老爺搬過後面去。
公子到那裡一看，那裡什麼松棚兒，原來是四根破竹竿子支着的；上面又橫搭了幾根竹竿兒，把那砍了來做柴火的帶葉松枝兒，搭在上面晾着，就此遮了太陽兒；那就叫松棚兒，不覺着一笑。
忙叫人取了馬褥子來，就地鋪好，爺兒兩個坐下。
老爺便将公子在途中遭難的事，大約說了幾句，把個華忠急得哭一陣，叫一陣，又打着自己的腦袋罵一陣。
老爺道：“此時是幸而無事了，你這等也無益。
” 因又把公子成親的事告訴他，他才擦擦眼淚，給老爺、公子道喜。
又問：“說的誰家姑娘，十幾歲？”老爺道：“且不能和你說這個，你且說你怎的又在此耽擱住了呢？”華忠回道：“奴才自從送了奴才大爺起身，原想十天八天就好了，不想躺了将近一個月才起炕；奴才大爺給留的二十兩銀子，是盤纏完了，幾件衣裳，是當盡了。
好容易掙紮得起來，拼湊了兩吊來錢，奴才就雇了個短盤兒驢子，搬到他們這裡。
他們看奴才這個樣兒，說給奴才作兩件衣裳好上路，打着後日一早起身。
不想今日在這裡遇見老爺，也是天緣湊巧；不然，一定差過去了。
” 老爺道：“這裡自然就是你那妹夫褚一宮的家了。
他在家不在家？”華忠道：“他上縣城有事去了，說也就回來。
”老爺說：“他不在家也罷。
我們先到他家等他去，我要見他有話說。
” 華忠聽了，口中雖是答應，臉上似乎露着有個為難的樣子。
老爺道：“他既是你的至親，難道我們借個地方兒坐也不肯？你有什麼為難的？”華忠道：“倒不是奴才為難。
有句話，奴才得先回
老爺說：“下來歇歇兒罷！”說着， 下了車，也到那灰台跟前坐下。
随緣兒便從腰間拿下茶葉口袋來，叫跑堂兒泡了壺茶。
老爺問那跑堂兒說：“你們這裡有個東莊兒麼？”刃隅堂的見問，一手把開水就擱在灰台兒上扶着，又把那隻胳膊圈過來，抱了那壺茶兒，歪着頭說道：“咱們這裡沒個東莊兒啊！”老爺說：“或者不在附近也定不得。
”跑堂兒指手畫腳的道：“不啊！客人你顧着我的手瞧，西沿子那個大村兒，叫金家樹，這東邊兒的叫青樹，正北上一攢子樹那一塊兒，都是黑家窩鋪；這往近了說，那道小河子北邊的一帶大瓦房，叫小鄧家莊兒，原本是二十八棵紅柳樹鄧老爺的房子，如今給了他女婿一個姓褚的住着，又叫作褚家莊。
”說到這裡，老爺忙問道：“這姓褚的可是人稱他褚一官的不是？”跑堂兒說道：“哇！就是他，他是镖行裡的。
”安老爺向公子說道：“這才叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫呢！原來隻在眼前。
他在西莊兒說話，又是他家的房子，自然就叫作東莊兒了。
” 公子聽了，忙着放下茶碗說：“等我先去問他在家不在家？不要到了跟前，又撲個空。
”說着，也不騎牲口，帶了随緣兒就去了。
一過北道，便遠遠望見褚家莊，雖不比那鄧家莊的氣概，隻見一帶清水瓦房，虎皮石下剪白灰砌牆，當中一個高門樓的如意小門兒，安着兩扇黃油闆門；門前也有幾株槐樹，兩座磚砌石蓋的平面馬台石。
西邊馬台石上，坐着個幹瘦老者，卻是面西，看不見他的面目，懷中抱了一個小孩子；又有個十七八歲的村童，蹲在地下，引逗那孩子耍笑。
離門約有一箭多遠，橫着一道溪河，河上架着個闆橋。
公子才走過橋，又見橋邊一個老頭子，守着一個筐子，叼着根短煙袋，蹲在河邊洗菜。
公子等不得到門，便先問了他一聲說：“你可是褚家莊的？你們當家的在家裡沒有？”問了半日，他言也不答，頭也不回，隻 顧低了頭洗他的菜。
随緣兒一旁看不過，在他肩膀上拍了一下說：“喂！問你話呢？”他方才站起來，含着煙袋，笑嘻嘻的勾了勾頭。
公子又問了他屍問，他但指指耳朵，也不言語。
公子道：“偏又是個聾子。
”因大聲的喊道：“你們褚當家的在家裡沒有？”隻見他把煙袋拿下來，指着口，啊啊啊了兩聲，又搖了搖頭；原來是個又聾又啞的，真真十啞九聾，古語不謬！ 不想公子這一喊，早驚動了馬台石上坐的那個人；隻見他聽得這邊嚷，回頭望了一望，連忙把懷裡的孩子交給那村童抱了進去。
又手遮日光，向這邊一看，就匆匆的跑過來，相離不遠，隻見手一拍，口裡說道：“可不是我家小爺？”公子正不解這人為何奔了過來，及至一聽聲音，才認出來不是别人，正是他嬷嬷爹華忠。
原來華忠本是個胖子，隻因半百之年，經了這場大病，臉面消瘦，須發蒼白，不但公子認不出他嬷嬷爹來，連随緣兒都認不出他爸爸來了。
一時彼此無心遇見，公子一把拉着嬷嬷爹；華忠才想起給公子請安。
随緣兒又哭着，圍着他老子問長問短。
華忠道：“咳！我這時候沒那麼大工夫和你訴家常啊！”因問公子道：“我的爺，你怎麼直到如今還在這裡？ 想我和你别了，将近兩個月，我是沒一天放心！好容易掙紮起來，奔到這裡，問了問寄褚老一的那封信，他并不曾收到，端的是個甚麼原故？我的爺，你要把老爺的大事誤了，那可怎麼好？”說着，急得搓手頓足，滿面流淚。
公子此時也不及從頭細說，便指給他看道：“你看那廂茶館外面坐的不是老爺？”華忠道：“老爺怎麼也到了這裡？敢是進京引見。
”公子道：“閑話休提，我且問你褚一官在家也不？”華忠道：“他不在家，他這兩天忙呢！”因看了看太陽，說：“大約這早晚也就好回來了。
大爺你此時還問他作什麼？” 公子道：“這事說也話長，你先見老爺去就知道了。
”華忠便 同公子飛奔而來，路上不及閑談，到了跟前，老爺才瞧出是華忠，因說：“你從那裡來？”華忠早在那裡摘了帽子磕頭說：“奴才華忠，險些誤了大爺，誤了老爺事，奴才該死，隻求老爺的家法。
”老爺道：“不必這樣，難道你願意害這場大病不成？起來。
”華忠聽了，才戴上帽子爬起來。
一旁坐着喝茶的那些人，那裡見過這等舉動，又是老爺奴才，又是磕頭禮拜，知道是知縣下鄉私訪來了，早吓得一個個的溜開。
跑堂兒的，是怕耽擱了他的買賣，便向安老爺說：“我看這個地方兒屈尊你老，再也不好說話，我這後院子後頭，有個松棚兒，你老搬到後頭去，好不好？”老爺正嫌嘈鬧；公子聽得有個松棚兒，覺得雅緻有趣，連說：“很好。
”便留了戴勤看行李，跟了老爺搬過後面去。
公子到那裡一看，那裡什麼松棚兒，原來是四根破竹竿子支着的；上面又橫搭了幾根竹竿兒，把那砍了來做柴火的帶葉松枝兒，搭在上面晾着，就此遮了太陽兒；那就叫松棚兒，不覺着一笑。
忙叫人取了馬褥子來，就地鋪好，爺兒兩個坐下。
老爺便将公子在途中遭難的事，大約說了幾句，把個華忠急得哭一陣，叫一陣，又打着自己的腦袋罵一陣。
老爺道：“此時是幸而無事了，你這等也無益。
” 因又把公子成親的事告訴他，他才擦擦眼淚，給老爺、公子道喜。
又問：“說的誰家姑娘，十幾歲？”老爺道：“且不能和你說這個，你且說你怎的又在此耽擱住了呢？”華忠回道：“奴才自從送了奴才大爺起身，原想十天八天就好了，不想躺了将近一個月才起炕；奴才大爺給留的二十兩銀子，是盤纏完了，幾件衣裳，是當盡了。
好容易掙紮得起來，拼湊了兩吊來錢，奴才就雇了個短盤兒驢子，搬到他們這裡。
他們看奴才這個樣兒，說給奴才作兩件衣裳好上路，打着後日一早起身。
不想今日在這裡遇見老爺，也是天緣湊巧；不然，一定差過去了。
” 老爺道：“這裡自然就是你那妹夫褚一宮的家了。
他在家不在家？”華忠道：“他上縣城有事去了，說也就回來。
”老爺說：“他不在家也罷。
我們先到他家等他去，我要見他有話說。
” 華忠聽了，口中雖是答應，臉上似乎露着有個為難的樣子。
老爺道：“他既是你的至親，難道我們借個地方兒坐也不肯？你有什麼為難的？”華忠道：“倒不是奴才為難。
有句話，奴才得先回