第三回
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想：行得行不得？這如今老爺是有了銀子，就保住官兒了；沒有銀子保不住官，還有不是。
老爺 任上沒銀子，家裡又沒銀子。
求親靠友去呢，就讓人家肯罷，誰家也不能存許多現的？”程師爺便道：“不必定要如數。
難道老爺在外頭，不作一點打算不成？如今弄多少是多少，也隻好是‘集腋成裘’了。
”那張老頭兒聽了說道：“好哇！正是這話了。
”因又向公子道：“這話也不用遠說，隻這眼前就有一個地方，可以打算。
華忠也知道，咱們這西山裡不是有座寶珠洞嗎？那廟裡當家的不空和尚，他手裡卻有幾兩銀子，向來知道他常放個三頭五百的帳。
老爺常到他廟裡下棋閑談，和他認得。
奴才們也常見，如今就找他去。
那和尚可是個貪利的，大約和他空口說白話，也不得行。
我們圍着莊子的這幾塊地，年終不是有二百多銀子租子嗎？就把這個對給他。
和他說明白了，按月計利，不論年分，銀到歸贖，和他借多少是多少。
下餘的再想法子。
必得這樣，那銀子才打算得快。
我們小爺是不懂這些事情的，程老師爺，你老替想想怎麼樣？”那程師爺說道：“豈但白替想想，我承老爺的相待，我們又從幼就在一處，同親弟兄一樣。
如今托我在家照料，我雖不能為力，難道連一句話也不肯說不成？慢說照這樣辦法，沒有差錯；就便有些差錯，老爺日後要怪，就算你我一同商量的都使得。
那銀子有處寄去，很好；倘然沒有妥便，就是我走一趟也使得。
”那張老頭兒說道：“怎麼驚動起老師爺來了？你老人家别看我這七十來歲的老頭子，托我們老爺的福，也還巴結着跑的動，何況是報答主兒呢！”華忠聽了，便插嘴道：“大爺，你老人家算了罷。
那可不是話！你要去，在你老人家可算得忠心報主咧！不是我說句怎麼兒的話，這個年紀，倘然經不得辛苦，有點兒頭疼腦熱，可不誤了大事了嗎？你老人家弄妥當了，還是我跑罷。
”那張進寶道：“你更離不得了，你去了，這位小爺出來進去的，交給誰呀？”兩個蹶老頭子你一言，我一語，争個不 了，卻都為主人的事。
公子怔了半天，說道：“我們先不必争吵，先打算銀子去要緊，有了銀子，我自己去，我已經想了半天了，你們想，老爺這番光景，太太不知急得怎麼個樣兒！再加上惦記着我，二位老人家心裡，更不知怎麼難過。
不如我去見見倒得放心。
如果有了銀子，就是嬷嬷爹跟我去，至多再帶上一個人，咱們明日就起身。
”程師爺笑道：“世兄，你可是不知世務之難了？那銀子借得成否，還不得知；就便可成，還有許多應商的事，如何就定得明日起身呢？況且老翁把你留京，深望你這番兒鄉試一舉成名，如今場期将近，丢下出京，倘然到那裡，老人家的公事已有頭緒了，恐怕倒大不是老人家的意思。
”公子說道：“不見得我這一進場就中；滿算着中了，老人家弄到如此光景，我還要這舉人何用？”程師爺道：“這是你的孝思不匮，原該如此。
但此刻正是沿途大水，車斷走不得，你難道還能騎長行牲口去不成？此事還得斟酌。
”張進寶、華忠二人，也是苦苦相攔。
怎奈公子的主意已定，說：“你們大家都不用說了，再說我就真急了。
”華奶公見公子發急，隻得哄他說道：“且等借了銀子來，咱們慢慢再講去的話。
”因向程師爺說：“老師爺不知道，我們這位小爺，隻管象個女孩兒似的。
馬上可巴圖魯，從小兒就愛馬，老爺也常數他騎，就是劣蹶些兒的馬，也騎得住。
真要去，那常行牲口倒不必愁。
” 說着，又道：“今日面回師傅，索性别作那文章了罷，咱們回來，帶着小麼兒們，在這園子周圍散誕散誕。
”程師爺道：“正是。
不要過于那個，暢一暢罷。
”公子口裡答應着，隻是發怔。
說話間，外邊拿進兩個職名來，一個上寫着“管日枌”，一個上寫着“何之潤”。
原來那管日号叫子金，是個舉人；何之潤号叫麥舟，由拔貢用了小京官，已經得了主事，都是安老 爺造就出來的學生，也因曉得了安老爺的信息，齊來安慰公子。
公子看了職名，即刻叫請，二人進來安慰了一番。
公子也把方才的話，一一的告訴二人，那管子金便先說道：“不想到老師如此的不顧。
我們已寫了知單去，知會各同窗的朋友，多少大家集個成數出來，但恐太倉一粟，無濟于事。
這裡另備了百金，是兄弟的老人家同何老伯的。
”何之潤接着也說道：“偏是這個當兒烏克齋不在家，昨日老人家已經懇切寫了一封信，由提塘給他發了去了。
他在外面登高而呼，隻怕還容易些，況且浙江離淮安甚近，寄去也甚便。
老師這事情，大概也就可挽回了。
龍媒，你不必過于惦記，把身子養得好好兒的，好去見老人家。
”公子一一的答應緻謝。
少刻，又有那些親友們來看。
人來人往，亂了半天，也有說是必該親去的；也有說還得斟酌的。
公子此時意亂如麻，隻有答應的分兒，也不及和那些人置辯。
衆人談了幾句，不能久坐，一一的告辭。
公子才送了出去，又見門上的人跑進來回道：“舅太太來了。
老爺 任上沒銀子，家裡又沒銀子。
求親靠友去呢，就讓人家肯罷，誰家也不能存許多現的？”程師爺便道：“不必定要如數。
難道老爺在外頭，不作一點打算不成？如今弄多少是多少，也隻好是‘集腋成裘’了。
”那張老頭兒聽了說道：“好哇！正是這話了。
”因又向公子道：“這話也不用遠說，隻這眼前就有一個地方，可以打算。
華忠也知道，咱們這西山裡不是有座寶珠洞嗎？那廟裡當家的不空和尚，他手裡卻有幾兩銀子，向來知道他常放個三頭五百的帳。
老爺常到他廟裡下棋閑談，和他認得。
奴才們也常見，如今就找他去。
那和尚可是個貪利的，大約和他空口說白話，也不得行。
我們圍着莊子的這幾塊地，年終不是有二百多銀子租子嗎？就把這個對給他。
和他說明白了，按月計利，不論年分，銀到歸贖，和他借多少是多少。
下餘的再想法子。
必得這樣，那銀子才打算得快。
我們小爺是不懂這些事情的，程老師爺，你老替想想怎麼樣？”那程師爺說道：“豈但白替想想，我承老爺的相待，我們又從幼就在一處，同親弟兄一樣。
如今托我在家照料，我雖不能為力，難道連一句話也不肯說不成？慢說照這樣辦法，沒有差錯；就便有些差錯，老爺日後要怪，就算你我一同商量的都使得。
那銀子有處寄去，很好；倘然沒有妥便，就是我走一趟也使得。
”那張老頭兒說道：“怎麼驚動起老師爺來了？你老人家别看我這七十來歲的老頭子，托我們老爺的福，也還巴結着跑的動，何況是報答主兒呢！”華忠聽了，便插嘴道：“大爺，你老人家算了罷。
那可不是話！你要去，在你老人家可算得忠心報主咧！不是我說句怎麼兒的話，這個年紀，倘然經不得辛苦，有點兒頭疼腦熱，可不誤了大事了嗎？你老人家弄妥當了，還是我跑罷。
”那張進寶道：“你更離不得了，你去了，這位小爺出來進去的，交給誰呀？”兩個蹶老頭子你一言，我一語，争個不 了，卻都為主人的事。
公子怔了半天，說道：“我們先不必争吵，先打算銀子去要緊，有了銀子，我自己去，我已經想了半天了，你們想，老爺這番光景，太太不知急得怎麼個樣兒！再加上惦記着我，二位老人家心裡，更不知怎麼難過。
不如我去見見倒得放心。
如果有了銀子，就是嬷嬷爹跟我去，至多再帶上一個人，咱們明日就起身。
”程師爺笑道：“世兄，你可是不知世務之難了？那銀子借得成否，還不得知；就便可成，還有許多應商的事，如何就定得明日起身呢？況且老翁把你留京，深望你這番兒鄉試一舉成名，如今場期将近，丢下出京，倘然到那裡，老人家的公事已有頭緒了，恐怕倒大不是老人家的意思。
”公子說道：“不見得我這一進場就中；滿算着中了，老人家弄到如此光景，我還要這舉人何用？”程師爺道：“這是你的孝思不匮，原該如此。
但此刻正是沿途大水，車斷走不得，你難道還能騎長行牲口去不成？此事還得斟酌。
”張進寶、華忠二人，也是苦苦相攔。
怎奈公子的主意已定，說：“你們大家都不用說了，再說我就真急了。
”華奶公見公子發急，隻得哄他說道：“且等借了銀子來，咱們慢慢再講去的話。
”因向程師爺說：“老師爺不知道，我們這位小爺，隻管象個女孩兒似的。
馬上可巴圖魯，從小兒就愛馬，老爺也常數他騎，就是劣蹶些兒的馬，也騎得住。
真要去，那常行牲口倒不必愁。
” 說着，又道：“今日面回師傅，索性别作那文章了罷，咱們回來，帶着小麼兒們，在這園子周圍散誕散誕。
”程師爺道：“正是。
不要過于那個，暢一暢罷。
”公子口裡答應着，隻是發怔。
說話間，外邊拿進兩個職名來，一個上寫着“管日枌”，一個上寫着“何之潤”。
原來那管日号叫子金，是個舉人；何之潤号叫麥舟，由拔貢用了小京官，已經得了主事，都是安老 爺造就出來的學生，也因曉得了安老爺的信息，齊來安慰公子。
公子看了職名，即刻叫請，二人進來安慰了一番。
公子也把方才的話，一一的告訴二人，那管子金便先說道：“不想到老師如此的不顧。
我們已寫了知單去，知會各同窗的朋友，多少大家集個成數出來，但恐太倉一粟，無濟于事。
這裡另備了百金，是兄弟的老人家同何老伯的。
”何之潤接着也說道：“偏是這個當兒烏克齋不在家，昨日老人家已經懇切寫了一封信，由提塘給他發了去了。
他在外面登高而呼，隻怕還容易些，況且浙江離淮安甚近，寄去也甚便。
老師這事情，大概也就可挽回了。
龍媒，你不必過于惦記，把身子養得好好兒的，好去見老人家。
”公子一一的答應緻謝。
少刻，又有那些親友們來看。
人來人往，亂了半天，也有說是必該親去的；也有說還得斟酌的。
公子此時意亂如麻，隻有答應的分兒，也不及和那些人置辯。
衆人談了幾句，不能久坐，一一的告辭。
公子才送了出去，又見門上的人跑進來回道：“舅太太來了。