第四十九回 當場判放曹國舅

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三日,探聽包大人在門首過,張氏接馬頭告狀。

    包拯接見狀,便令公牌領張氏入府中,去廊下認屍,果是其夫。

    拯又拘店主人王婆來問的實,王婆道:“委的袁秀才妻張氏,初赴春闱,便在小妾店中住。

    日前誤在曹國舅處下狀,被打死,得妾救醒。

    ”拯審勘明白,令張氏入後堂陪侍李夫人,發放王婆回店。

    拯思忖:“先捉大國舅又作理會。

    ”即詐病不起。

     上聞拯病,與群臣議往視之。

    曹國舅前奏:“待小臣先往問疾,陛下再去未遲。

    ”上允奏。

    次日報入拯府中,拯吩咐齊備。

    适國舅到府前下轎,拯出引道,迎入後堂坐定。

    叙慰良久,便令擡酒來飲。

    至半酣,包公起身道:“國舅,下官前日接一紙狀,有人告說丈夫兒子被人打死,妻室被人謀了。

    後其妻子逃至東京,在一官人處下狀,又被仇家用鐵鞭打昏去了。

    且幸得王婆救醒,複在我手裡告狀,下官已準她的,正待請國舅商議,不知那官人姓甚名誰?”國舅聽罷,毛發悚然。

    張氏從屏風後走出,哭指道:“打死妾身正是此人。

    ”國舅喝道:“無故賴人,該得甚罪?”拯怒,令牌軍捉下,去了衣冠,用長枷監于牢中。

    拯恐走透消息,關上門,将親随人盡拿了,便思捉二國舅之計。

    寫下假家書一封,已搜得大國舅身家書,用朱印訖,差人尋夜到鄭州說知:“太郡夫人病重,作急回來。

    ”國舅見書,認得兄長簽書,即忙輕身回轉東京。

    未到府,遇見包拯,請入府中叙話。

    酒飲三杯,國舅半酣起身道:“家兄有書來,說道母親病重,尚容另日領教。

    ”忽廳後走出張氏,跪下哭訴前情。

    國舅一見張氏,面如土色。

    拯便令捉下,枷入牢中。

     從人報與太郡夫人知之,夫人大驚,即将诰文自來開封府。

    恰遇吊着二位國舅在廳上打,夫人近前,将诰文說包拯一篇,被拯奪來扯碎。

    夫人沒奈何,急回見曹娘娘,說知其事。

     曹皇後奏知仁宗,賴救之。

    仁宗亦不準理。

    皇後心慌,私出宮門,來開封府與二國舅說方便。

    拯道:“國舅已犯死罪,娘娘私出宮門,明日下官見上奏知。

    ”皇後無語,隻得複回宮中不理。

     次日,太郡夫人自奏與仁宗,仁宗無奈,下敕遣衆大臣到開封府和勸。

    拯知其來,吩咐軍牌:“彼各自有衙門,今日但入府者,便與國舅同罪。

    ”衆大臣聞知,哪個敢入府中?上知拯不容情,怎奈太郡夫人日夕在前哀奏,隻得命整鸾駕,親到開封府。

    拯聞知,在府門首迎候。

    鸾駕已到,拯近前将上玉帶連咬三口。

    上問其故,拯奏:“今又非祭天地勸農之日,因何胡亂出朝?主天下三年大旱。

    臣乃白虎,陛下為青龍,可免三年之旱。

    ”仁宗道:“朕此來端為二皇親之故,萬事看朕分上,饒他也罷。

    ”拯道:“既陛下要做二皇親之主,一道赦文足矣,何勞禦駕到此。

    今國舅罪惡貫盈,若不允臣判理,情願納還官诰歸農。

    ”仁宗回駕,拯令牢中押出二國舅赴法場處決。

    太郡夫人知得,複入朝懇上降赦書救二國舅。

    皇上允奏,即頒赦文,遣使臣臨法場中宣讀。

     當下正待處決之際,忽報皇上赦書來到。

    拯聽宣讀隻赦東京罪人及二皇親。

    拯道:“都是皇上百姓犯罪,偏不赦天下!” 先令斬訖二國舅,大國舅等待午時方開刀。

    太郡夫人聽報斬訖二國舅,忙來哭報皇上。

    王丞相奏道:“陛下需通赦天下,則可保大國舅矣。

    ”皇上允奏,即草诏頒行天下:“不拘犯罪輕重,一齊赦宥。

    ”拯聞赦各處,乃當場開了大國舅長枷,放之而回。

    歸見夫人,相抱而哭。

    國舅道:“不肖深辱父母,今在死中複生,想母自有人侍奉,兒情願納還官诰,入山修行。

    ” 太郡勸留不住。

    後來曹國舅得遇奇異真人點化,已入仙班中。

     拯既判此款公案,令将袁文正屍身葬于南山之陰。

    庫中給銀兩賜張氏,發回本鄉。

    是時遇赦之家,不惟生者稱頌包公之德,而死者亦甘心瞑目矣。