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清夜鐘

    《清夜鐘》,明代小說。十六回,殘存十回。為明刊本,鄭振铎有藏。鄭藏僅為第—、二、七、八、十三、十四等六回。另一部藏安徽省博物館,為第一至第八回。正文前有圖十六幅,每回一幅。第一幅署“黃子和刻”。黃為明末著名刻工。正文前題“薇園主人述”及序。或謂作者為陸雲龍,号薇園主人,一号江南不易客,又作于麟氏。錢塘人。曾參與編校《盛明雜劇》,著有《翠娛閣集》。此說根據不足,不可确信。或據書中印章,知其人為楊氏。文中屢次提到“乙亥孟春鳳陽之變”及崇祯十七年事,知作于崇祯八年至十七年(1635~1644)之間。

    作品每回叙一事,各不相屬。作者自序雲:“世人夢夢,锢利囚名。撇不去貧賤,定要推開;涎不到榮華,硬圖捉着。美色他人,強羨殺偷香竊玉;意氣自己,是隻知踞勝争雄。将以明忠孝之铎,噢省奸回;振賢哲之鈴,驚回頑薄。名之曰《清夜鐘》,著覺人意也。”小說主要反映明末現實社會中各種尖銳複雜的矛盾,旨在為世人震聾發聩,如第一回《貞臣慷慨殺身烈婦從容就義》和第十四回《神師三緻提撕總漕不死一兔》,就站在明代統治階級的立場上,誣蔑以李自成為首的農民起義為“流賊”、“流寇”,說他們是“地方無賴,遊手遊食之人,平日要财不得财,要女色不得女色,巴不得乘機亂動。”責斥文臣武将,一味安撫,隻知姑息,“把賊養成”。面對嚴酷的社會現實,作者又不得不承認這是官逼民反,“民貧喜揭竿,獸困思走險”。不能不看到“賊作梳子,民财掠去一半,兵作篦箕,民間反倒一空”。“遇兵如遇虎”,“兵到無寸土”。正是官兵打着“防賊”的名義,“客兵所到,索糧搔擾,奸淫擄掠,無所不至”。因此,較真實地描繪出那個動蕩年代官兵給人民帶來的深重災難。第八回《狂言竟至殺身堅忍終伸大怨》寫清河水姓各族家庭内部的争鬥,長子、次子竟殘忍到親手殺死自己的胞弟。世風之險惡,令人怵目驚心。作品揭露深刻,惟多因果迷信之談,削弱了小說的現實意義。

    作者有意模仿話本體裁,篇首有“入話”,間以詩詞韻文。全書結構完整,行文簡潔流暢,細節描寫亦生動細膩。已佚回目如次:

    第九回戴參将識俠娃邵金寶生昵友

    第十回怨骨夜沉眢井神言夢指奸人

    第十一回副使榮升得禍宗伯無罔罹災

    第十二回饞漢免為餓鬼懦婦空作淫魂

    第十五回孝子備困成名悍母勞心遺臭