卷三十三 楊抽馬甘請杖 富家郎浪受驚

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道:“目前之人皆非吾夫也!”後來一見楊抽馬這樣醜頭怪臉,偏生喜歡道:“吾夫在此了。

    ”抽馬一見蘇氏,便象一向認得的一般道:“元來吾妻混迹于此。

    ”兩下說得投機,就把蘇氏娶了過來。

    好一似桃花女嫁了周公,家裡一發的陰陽有準,禍福無差。

    楊抽馬之名越加著聞。

    就是身不在家,隻消到他門裡問着,也是不差的。

    所以門前熱鬧,家裡喧阗,王侯貴客,無一日沒有在座上的。

     忽地一日抽馬在郡中,郡中走出兩個皂隸來,少不得是叫做張千、李萬,多是認得抽馬的,齊來聲諾。

    抽馬一把拉了他兩人出郡門來,道:“請兩位到寒舍,有句要緊話相央則個。

    ”那兩個公門中人,見說請他到家,料不是白差使,自然願随鞭镫,跟着就行。

    抽馬道:“兩位平日所用官杖,望乞就便帶了去。

    ”張千、李萬道:“到宅上去,要官杖子何用?難道要我們去打那個不成?”抽馬道:“有用得着處,到彼自知端的。

    ”張千、李萬曉得抽馬是個古怪的人,莫不真有甚麼事得做,依着言語,各據了一條杖子,随到家來。

    抽馬将出三萬錢來,送與他兩個。

    張千、李萬道:“不知先生要小人那廂使喚,未曾效勞,怎敢受賜?”抽馬道:“兩位受了薄意,然後敢相煩。

    ”張千、李萬道:“先生且說。

    将來可以效得犬馬的,自然奉命。

    ”抽馬走進去喚妻蘇氏出來,與兩位公人相見。

    張千、李萬不曉其意,為何出妻見子?各懷着疑心,不好做聲。

    隻見抽馬與妻每人取了一條官杖,奉與張千、李萬道:“在下别無相煩,隻求兩位牌頭将此杖子責我夫妻二人每人二十杖,便是盛情不淺。

    ”張千、李萬大驚道:“那有此話!”抽馬道:“兩位不要管,但依我行事,足見相愛。

    ”張千、李萬道:“且說明是甚麼緣故?”抽馬道:“吾夫婦目下當受此杖,不如私下請牌頭來完了這業債,省得當場出醜。

    兩位是必見許則個。

    ”張千、李萬道:“不當人子!不當人子!小人至死也不敢胡做。

    ”抽馬與妻歎息道:“兩位畢竟不肯,便是數已做定,解攘不去了。

    有勞兩位到此,雖然不肯行杖,請收了錢去。

    ”張千、李萬道:“尊賜一發出于無名。

    ”抽馬道:“但請兩位收去,他日略略用些盛情就是。

    ”張千、李萬雖然推托,公人見錢,猶如蒼蠅見血,一邊接在手裡了,道:“既蒙厚賞,又道是長者賜少者不敢辭,他日有用着兩小人處,水火不避便了。

    ”兩人真是無功受賞,頭輕腳重,歡喜不勝而去。

    且說楊抽馬平日祠神,必設六位:東邊二位空着虛座,道是神位。

    西邊二位卻是他夫妻二人坐着作主。

    底下二位,每請一僧一道同坐。

    又不知奉的是甚麼神,又不從僧,又不從道,人不能測。

    地方人見他行事古怪,就把他祠神詭異說是“左道惑衆,論法當死”,首在郡中。

    郡中準詞,差人捕他到官,未及訊問,且送在監裡。

    獄吏一向曉得他是有手段的蹊跷作怪人,懼怕他的術法利害,不敢另上械枷,曲意奉承他。

    卻又怕他用術逃去,沒尋他處,心中甚是憂惶。

    抽馬曉得獄吏的意思了,對付吏道:“但請足下寬心,不必慮我。

    我當與妻各受刑責,其數已定,萬不可逃,自當含笑受之。

    ”獄吏道:“先生有神術,總使數該受刑,豈不能趨避,為何自來就他?”抽馬道:“此魔業使然,避不過的。

    度過了厄,始可成道耳。

    ”獄吏方才放下了心。

    果然楊抽馬從容在監,井不作怪。

     郡中把他送在司理楊枕處議罪。

    司理曉得他是法術人,有心護庇他。

    免不得外觀體面,當堂鞠訊一番。

    楊抽馬不辨自己身上事,仰面對司理道:“令叔某人,這幾時有信到否?可惜,可惜!”司理不知他所說之意,默然不答。

    隻見外邊一人走将進來,道是成都來的人,正報其叔訃音。

    司理大驚退堂,心服抽馬之靈。

    其時司理有一女久病,用一醫者陳生之藥,屢服無效。

    司理私召抽馬到衙,意欲問他。

    抽馬不等開口便道:“公女久病,陳醫所用某藥,一毫無益的,不必服他。

    此乃後庭樸樹中小蛇為崇。

    我如今不好治得,因身在牢獄,不能役使鬼神。

    待我受杖後以符治之,可即平安,不必憂慮!”司理把所言對夫人說。

    夫人道“說來有因,小姐未病之前,曾在後園見一條小蛇緣在樸樹上,從此心中恍惚得病起的。

    他既知其根由,又說能治,必有手段。

    快些周全他出獄,要他救治則個。

    ”司理有心出脫他,把罪名改輕,說:“元非左道惑衆死罪,不過術人妄言禍福”,隻問得個不應決杖。

    申上郡堂去,郡守依律科斷,将抽馬與妻蘇氏各決
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