第二十八回 嬌啼宛轉小王妃遭擒 倦眼朦胧老胡子就逮

話說馬老胡子既領了徒黨占領西山，便将徒黨分布各處要害，偵探的偵探，防守的防守，搶劫的搶劫，布置得井井有條，頭頭是路，自己便居然安安穩穩做起草頭王來。

    從此西山一帶的來往客商，就有蜀道難行之勢。

    若不從此過便罷，若從此過，簡直沒有一個能夠僥幸漏網，就是近山居民也不能高枕而卧。

    所以到了後來，幾家富戶移家避去，一般沒有家産遊手好閑的人，也就随聲附和，入夥的入夥，引線的引線，弄得四方百裡内的居民，個個做了馬老胡子的部下喽羅。

    那時馬老胡子一發猖獗，非但明火執杖，竟然也打起旗幟，如同軍旅一般，白日也要搶劫。

     列位，你道那時官府為何不去剿滅他？隻因為一來是馬老胡子勢大，有些害怕；二來是官府畏事，詐聾作啞；三來是那時正是光緒末年，大水成災的時候，就是素來平安的地方也還盜賊蜂起，莫說這山東本是強梁的淵薮，盜賊出沒的所在，自然不比他處了。

    官府既是詐聾作啞，盜賊自然無法無天。

    馬老胡子手下徒黨既多，勢力也漸擴充，山東省裡各山的寨主，大家都奉他做首領，聽他的指揮。

    馬老胡子歡喜得了不得，竟備了盛筵請各家寨主大宴三日。

    自從這一天起，馬老胡子便自稱起“西山王”來。

    西山王自接了王位，居然也擺出些王的架子，出來不似從前的濫搶濫劫，頒布了幾條命令，大概是不準私行劫奪，不準奸淫殺戳，幾條官樣文章。

    部下的喽羅也就陽奉陰違，到底是強盜的脾氣，哪裡改得盡，各山寨主每年還要供奉些糧草，西山王俨然做了一省的強盜皇帝了。

    這且按下不表。

     再說這年正是光緒三十二年，北方水災，波連了許多省份。

    山東、安徽是受災最重，田舍房屋都被水沖得幹幹淨淨，淹死的人不計其數。

    一般災民都向着高阜的地方沒命的逃生，老年的人走不動路，淹死的也有，餓死的也有，真是傷心慘目，可憐的很呢。

    當時各省大臣因各地災情重大，專