第十一回 裡城囚西伯侯

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無辜?倘或機心一騁,恐兵戈擾攘,四方黎庶倒懸。

    況聞太師遠征北海,今又内起禍胎,國祚何安?願陛下,憐而赦之,國家幸甚。

    ”纣王聞奏,又見七王力谏,乃曰:“姬昌朕亦素聞忠良,但不該随聲附和;本宜重處,孤看諸卿所奏赦免。

    但恐他日歸國有變,卿等不得辭其責矣。

    姜桓楚、鄂崇禹謀逆不赦,速正典刑;諸卿毋再渎奏。

    ”旨意傳出。

    赦免姬昌。

    天子命奉禦官速催行刑,将姜桓楚、鄂祟禹以正國法,隻見左班中有上大夫膠鬲、楊任六位大臣,進禮稱臣:“臣有奏章,可安天下。

    ”纣王曰:“卿等又有何奏章?”楊任奏曰:“四臣有罪,天赦姬昌,乃七王為國為賢也。

    且姜桓楚、鄂崇禹皆稱臣之首;桓楚任重功高”素無失德,謀逆無證,豈得妄坐?鄂崇禹性鹵不屈,直谏聖聰,無虛無謬。

    臣聞:『君明則臣直。

    』直谏君過者,忠臣也。

    阿谀逢君者,佞臣也。

    臣等目觀國事艱難,不得不繁言渎奏;願陛下憐二臣無過,赦還本國,遣歸各地。

    使君臣喜樂於堯天,萬姓讴歌於化日;臣民念陛下寬宏大度,納谏如流,始不終負臣子之為國為民之本心耳。

    臣等不勝感激之至!”王怒曰:“亂臣造逆,惡黨簧舌,桓楚弑君,醢屍不足以盡其辜:崇禹謗君枭首正當其罪。

    衆臣強谏,朋此欺君,污法紀;如再阻言者,即與二逆臣同罪!”随傳旨:“速正典刑。

    ”楊任等見天子怒色,莫敢誰何,也是二臣合該命絕,旨意出,鄂崇禹枭首,姜桓楚将巨釘釘其手足,亂刀碎剁,名為醢屍。

    監斬官魯雄回旨,纣王駕回宮阙。

    姬昌拜謝七位殿下,泣而訴曰:“姜桓楚無辜慘死,鄂崇禹忠谏喪身,東南兩地,自此無甯日矣。

    ”衆人各慘然淚下曰:“且将二侯,收屍埋葬淺土,以俟事定,再作區處。

    ”有詩為證: “忠告徒勞谏诤名,逆鱗難犯莫輕撄;醢屍桓楚身遭慘,斷頸崇禹命已傾。

    兩國君臣空望眼,七年裡屈孤貞;上天有意傾人國,緻使紛紛禍亂生。

    ” 不題二候家将星夜逃回,報與二侯之子去了。

    且說纣王次日升顯慶殿,有亞相比幹具奏收二臣之屍,放歸姬昌回國。

    天子準奏,比幹領旨出朝。

    傍有費仲谏曰:“姬昌外若忠誠,内懷奸詐;以利口而惑衆臣,面是心非,終非良善。

    恐放姬昌歸國,反東魯姜文煥、南都鄂順,興兵擾亂天下;軍有持戈之苦,将有披甲之艱,百姓驚慌,都城擾攘,誠所謂縱虎歸山,放龍入海,必生後悔。

    ”王曰:“诏赦已出,衆臣皆知,豈有出乎反乎之理?”費仲奏曰:“臣有一計,可除姬昌。

    ”王曰:“計将安出?”費仲對曰:“既赦姬昌必拜阙,方歸故土,百官也要與姬昌餞行。

    臣去探其虛實,若昌果有真心為國,陛下赦之,若有欺诳,即斬其首,以除後患。

    ”王曰:“卿言是也。

    ”且說比幹出朝,迳至館驿,來看西伯,左有通報,西伯出門迎接。

    叙禮坐下,比幹曰:“不才今日便殿見駕奏王,為收二候之屍,釋君侯歸國。

    ”西伯拜謝曰:“老殿下厚德,姬昌何日能報再造之恩?”比幹複前執手低言曰:“國内已無綱紀,今無故而殺大臣,定非吉兆,賢侯明日拜阙,急宜早行;遲則恐奸佞忌刻,又生他變,至囑至囑。

    ”西伯欠身謝曰:“丞相之言,真為金石,盛德豈敢有忘?次日早臨午門,望阙拜辭謝恩,西伯随帶家将,竟出西門。

    來到十裡長亭,百官欽敬,武成王黃飛虎、微子、箕子、比幹等,俱在此伺候多時。

    西伯下馬,黃飛虎與微子慰勞曰:“今日賢侯歸國,不才等具有水酒一杯;一來為君侯勞餞,且有一言奉渎。

    ”西伯曰:“願聞。

    ”微子曰:“雖然天子有負賢侯,
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