第二回 開濬河毀拆民房

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卻說屢年之間,順帝宴安失德,各處災異多端,人心怨恨,盜賊蜂生。

    都被丞相撒敦、太尉哈麻,并這些番俗等,瞞住不奏。

    順帝那裡曉得,終日隻在宮中戲耍不題。

    卻說穎州地方,有個白鹿莊: 樹木森陰,河流清淺。

    春初花放,萬紅千紫鬥芳菲;秋暮楓寒,哀雁悲蛩争嘹亮。

    到夏來,修竹吾廬,裝點出一個不染塵埃的仙境;到冬來,古梅繞屋,安排起幾處遠離人間的蓬萊。

    對面忽起山岡,盡道像黃陵古渡,因聲聲叫岡做“黃陵”;幽村聚集珍奇,每常有白鹿成群,便個個喚村為“白鹿”。

     不知那裡來個官兒,搖搖擺擺,走到林間,說道:“真是人間神仙府。

    ”便吩咐跟随的人:“你可去查此處是誰人家的,叫他将這個莊兒送了我老爺,做個吃酒行樂的所在。

    ”跟随的就到莊内問道:“你是甚麼人家,做甚勾當的?如何我們賈老爺在此,茶也不送一盞出來?”卻見一人身長丈二,眼若銅鈴出來應接到:“不要說是‘假老爺’,就是‘真老爺’,也休想一點水喝,快走!快走!”說罷,手持長槍,竟趕出來。

    那些跟随的人,扯了這官兒,沒命的奔出林中。

    那人就也回去了。

    那官兒自言自語的說道:“我賈魯的聲名,那處不曉得,可惡這厮如此無禮,須略施小計,結果了這個地方。

    ”不日,到了京師,朝見拜畢。

    帝問:“賢卿一路勞苦。

    且說你一向出朝,孤家甚覺寂寞。

    ”又問:“賢卿回來,一路民情風景如何?”賈魯便奏說:“一路黃河淤塞,漕運不通,但聽得民間謠道:‘石人一隻眼,不挑黃河天下反’。

    依臣愚見:須挑開沿河一帶,藉應民謠,且通漕運。

    ”順帝應道:“我日前在宮中要開些小池沼,那些言官上本說道,民謠洶洶,盡說‘石人一隻眼,挑動黃河天下反,不宜興工勞役’,照你今日說來,竟不挑的不好了。

    ”賈魯一向口舌利便,又奏說:“陛下若依言官不挑黃河,由他淤塞了,嗣後這些糧米,将從哪路運來?南北不通。

    糧米不濟,不反何待!”順帝說:“極有理,極有理,隻是當從何處開起?”賈魯說:“臣一路經過徐、穎、薪、黃,處處該開;至如穎州、白鹿莊、黃陵岡,俱被民房占塞,上下四十裡,更為淤壅,更宜急開。

    ”順帝即刻傳旨差發河南、河北丁夫七十萬人,開浚黃河原路,限定一月之内完工,阻撓者斬。

    起駕回宮。

    不題。

     卻說穎州白鹿莊,日前提槍來趕的,原來是漢高祖三十六代孫,姓劉名福通。

    全身膂力過人,且又深通妖術。

    家藏一面鏡子,有人要照,隻須對鏡焚香,鏡中就出現官吏、庶民、軍士等模樣;如前來求照的人心不虔誠,便出現諸般禽獸形像來。

    又結識一個朋友,叫韓山童,假稱世界将要大亂,彌勒佛降生,造出一個“白蓮會”來。

    所有部下,皆系紅巾為号,鼓動那些鄉民,如神如鬼的尊敬他。

    遇着些小事,便去照那鏡子問下落。

    這日,兩人正在莊前哄騙衆人說:“佛力如此廣大,還怕不做皇帝麼?”忽聽得鑼聲連連響亮,呼的呼,喝的喝,兩人遠遠看去,認得是本州的知州,坐在馬上,帶領弓兵三百餘人,竟投