第一百一回 秦王滅周遷九鼎 廉頗敗燕殺二将

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鞭其背三百。

    嬴樛夢覺,即患背疽,扶病歸秦,将八鼎獻上秦王,并奏明其狀。

    秦王查閱所失之鼎,正豫州之鼎也。

    秦王歎曰:“地皆入秦,鼎獨不附寡人乎?”欲多發卒徒,更往取之。

    嬴樛谏曰:“此神物有靈,不可複取。

    ”秦王乃止。

    嬴樛竟以疽死。

     秦王以八鼎及祭器,陳列于秦太廟之中,郊祀上帝于雍州,布告列國,俱要朝貢稱賀,不來賓者伐之。

    韓桓惠王首先入朝,稽首稱臣。

    齊、楚、燕、趙皆遣國相入賀。

    獨魏國使者,尚未見到。

    秦王命河東守王稽,引兵襲魏。

    王稽素與魏通,私受金錢,遂洩其事。

    魏王懼,遣使謝罪,亦使太子增為質于秦,委國聽令。

    自此六國,俱賓服于秦。

    ──時秦昭襄王之五十二年也。

    秦王究通魏之事,召王稽誅之。

    範雎益不自安。

     一日,秦王臨朝歎息。

    範雎進曰:“臣聞‘主憂則臣辱,主辱則臣死。

    ’今大王臨朝而歎,由臣等不職之故,不能為大王分憂,臣敢請罪!”秦王曰:“夫物不素具,不可以應猝。

    今武安君誅死,而鄭安平背叛,外多強敵,而内無良将,寡人是以憂也。

    ”範雎且慚且懼,不敢對而出。

     時有燕人蔡澤者,博學善辯,自負甚高,乘敝車遊說諸侯,無所遇。

    至大梁,遇善相者唐舉,問曰:“吾聞先生曾相趙國李兌,言:‘百日之内,持國秉政。

    ’果有之乎?”唐舉曰:“然。

    ”蔡澤曰:“如仆者,先生以為何如?”唐舉熟視而笑,謂曰:“先生鼻如蠍蟲,肩高于項,魋顔蹙眉,兩膝攣曲,吾聞‘聖人不相’,殆先生乎?”蔡澤知唐舉戲之,乃曰:“富貴吾所自有,吾所不知者壽耳!”唐舉曰:“先生之壽,從今以往者四十三年!”蔡澤笑曰:“吾飯粱齧肥,乘車躍馬,懷黃金之印,結紫绶于腰,揖讓人主之前者,四十三年足矣!尚何求乎?”及再遊韓、趙不得意,返魏,于郊外遇盜,釜甑皆為奪去,無以為炊,息于樹下,複遇唐舉。

    舉戲曰:“先生尚未富貴耶?”蔡澤曰:“方且覓之。

    ”唐舉曰:“先生金水之骨,當發于西。

    今秦丞相應侯,用鄭安平、王稽皆得重罪,應侯慚懼之甚,必急于卸擔。

    先生何不一往,而困守于此?”蔡澤曰:“道遠難至,奈何?”唐舉解囊中,出數金贈之。

     蔡澤得其資助,遂西入鹹陽。

    謂旅邸主人曰:“汝飯必白粱,肉必甘肥,俟吾為丞相時,當厚酬汝。

    ”主人曰:“客何人,乃望作丞相耶?”澤曰:“吾姓蔡名澤,乃天下雄辯有智之士,特來求見秦王。

    秦王若一見我,必然悅我之說,逐應侯而以吾代之,相印立可懸于腰下也。

    ”主人笑其狂,為人述之。

    應侯門客聞其語,述于範雎。

    範雎曰:“五帝三代之事,百家之說,吾莫不聞,衆口之辯,遇我而屈,彼蔡澤者,惡能說秦王而奪吾相印乎?”乃使人往旅邸召蔡澤。

    主人謂澤曰:“客禍至矣!客宣言欲代應侯為相,今應府相召,先生若往,必遭大辱。

    ”蔡澤笑曰:“吾見應侯,彼必以相印讓我,不須見秦王也。

    ”主人曰:“客太狂,勿累我。

    ” 蔡澤布衣蹑屩,往見範雎。

    雎踞坐以待之。

    蔡澤長揖不拜。

    範雎亦不命坐,厲聲诘之曰:“外邊宣言,欲代我為丞相者是汝耶?”蔡澤端立于旁曰:“正是!”範雎曰:“汝有何辭說,可以奪我爵位?”蔡澤曰:“籲!君何見之晚也。

    夫四時之序,成功者退,将來者進。

    君今日可以退矣!”範雎曰:“吾不自退,誰能退之?”蔡澤曰:“夫人生百體堅強,手足便利,聰明聖智,行道施德于天下,豈非
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