第四回 征西将回朝受爵 武昭儀暗害正宮

不說高宗寵幸武則天，且說薛丁山大兵奏凱回朝，在路行程非止一日，到了長安。

    高宗命文武出郭迎接。

    次日早朝，禦玄武樓，受西域貢禮降表，衆将卸甲入朝。

    徐茂公進朝，褚遂良拱手迎道：“老千歲，聖上寵幸武氏。

    若是見駕，以社稷為重。

    ”茂公應諾，遂上樓見駕。

    高宗賜坐，茂公把征西将士勞苦之事說了一遍，高宗安慰了一番，即命光祿司于是日設宴，大宴功臣，擇日加封。

    宴畢，群臣謝恩，辭朝而出。

    褚遂良忙問茂公：“武氏若何？”茂公道：“此系天意，難以挽回。

    ”遂良頓足歎道：“徐(責力)隻可為将，不可為相。

    隻此一言，把唐家江山将屬他人矣。

    ”說畢，氣恨出朝，回府去了。

     再說次日薛丁山在長安城外立起魂幡，招仁貴薛王及母柳太夫人魂魄，開喪挂孝。

    後日，高宗大封功臣，以薛丁山為上柱國、西京留守、兩遼王，子孫世襲；妻樊梨花為鎮國一品夫人，高瓊英為定國夫人，高蘭英為安國夫人，程金定為護國夫人，申媚花為甯國夫人，榮封三代；以程咬金為開國長壽魯王，賜安車驷馬，宮女三十六人，加九錫，入朝不趨，劍屆上殿，贊拜不名，榮封三代，閑居養老，不必入朝，以程萬牛襲魯王之職；以徐茂公為開國英王，平章重事，賜田萬頃，以子敬業世襲英國公之職。

    其餘征西将及西涼将降将，俱各論功升賞，一一加封，并無遺漏。

     次年，武則天生太子，高宗更加寵幸，自此高宗稱天帝，武氏稱天後。

    一日徐(責力)身故，享年九十三歲，高宗聞之，不勝悲傷，賜禦祭禦墓。

    此時武則天謀奪正宮之心愈急，凡武氏兄弟子侄和張昌宗、張易之，俱認勳戚，盡居顯爵，勢傾朝野。

    内宮恃寵，王親大臣半歸武氏，都為心腹，凡正宮王後一舉一動，無不盡知，時常在高宗面前谮言王後的過失。

    高宗亦大有廢王後立武氏之心，因王後系