第五十五回楚霸王彭城大戰

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止數百騎,漸近黃昏,歎曰:“吾必死于此矣,雖騰空亦不能出此重圍也!”正在危急之際,忽見狂風大作,飛沙走石,自東南而來,黑霧彌空,黃塵四塞,周圍楚兵皆掩面站立不住,驚惶迷亂,四散奔走,漢王見馬頭前隐隐有白光引路,遂策馬前進,行二十裡,風色漸息,霸王急整點三軍,不見漢王,衆軍士曰:“大風起後,楚兵散失,漢王不知所往。

    ”範增跌足曰:“劉邦定走脫矣!陛下當連夜差人追趕,若不就此時擒住,恐後難遇此機會也。

    ”霸王即差丁公、雍齒領三千人馬,務要星夜追來,二将得令,向東南大路追趕。

     卻說漢王匹馬獨行,自思若非這一陣大風,決被楚兵所虜矣。

    正思想間,忽從後面塵土起處,早有追兵到來,當先乃楚将丁公也。

    丁公追上漢王,王曰:“邦至此亦不能逃矣!但賢者不相厄而相愛也,公如憐我,則當使我遠遁,他日得地,決不相忘也;如不念邦之孤弱而就縛之,使遭強暴之楚,為鼎中之肉,邦即束手聽将軍擒也。

    ”丁公曰:“今日之事,君事也,臣不敢廢命。

    王當策馬南行,臣發數矢以為追捕之狀,使三軍不相疑也。

    ”漢王轉身即投東南而去。

    丁公即拔箭,咬去箭頭,發數矢而回。

    正遇雍齒,齒曰:“足下曾見漢王否?”公曰:“追漢王将近,連射矢不中,被漢王走脫矣!”齒曰:“公既追近,豈可容彼脫去?料今相去未遠,務要追及擒來!”齒兼程追趕。

     巨說漢王行了一晝夜,人困馬乏,力難支持,天又漸晚,後邊又見追兵到來,王自思今番必不能逃矣!見路傍一枯井,漢王下馬,即跳入井中躲避,雍齒追到,因天晚,徑過枯井。

    漢王已知追兵已過,看枯井時,亦不甚深,遂拔劍掘土登路而上,找尋馬在山下崗吃草,漢王急上馬又行數裡,肚中饑甚,遠聞前村犬吠,樹林中早露出燈光來,自思此必是村鎮,策馬近前,見是一大莊院,遂扣門。

    有一老人拄鸠杖而出,開門迎王入莊。

    老人見漢王紅袍金甲,儀容不同,量必是王侯,即準備酒飯款待,向前動問:“将軍何處公子?那路王侯?為甚到此?願聞其詳。

    ”王曰:“吾乃褒中漢王,因與楚兵在彭城交戰大敗,迷失道路,天晚無處投宿,有擾貴莊。

    ”那老人聽罷,伏俯在地曰:“臣素聞大王仁德,天下莫不歸仰,今喜光臨敝莊,十分榮幸。

    ”老人又吩咐重整酒席,款待甚是殷勤,王曰:“尊丈高姓?”老人曰:“敝村有六七十家,臣家姓戚,一戶有五六門,頗有莊地,人就稱此村為戚家莊,今居五世矣。

    ”王問老人有子否,老人曰:”無子,止有一女,年方十八歲,昔許負曾相此女有大貴,今幸大王到臣家,願将小女奉待左右,未知大王尊意如何?”王曰:“避難至此,得款曲留宿,幸也,豈敢望令愛為配哉?”老人即命女出拜漢王,王看戚氏恣容閑雅,風度妖饒,心内甚喜,遂解玉帶為定禮。

    老人收去,複拜謝漢王,又飲數杯,夜深,就與戚氏同寝,次日早起,戚公苦留漢王再住幾日,王曰:“漢兵大敗,四散無主,文武将士,亦不知所在,我怎忍留戀在此?待我到一大郡駐紮定,差人搬取令愛。

    ”戚公聞說不敢再留,王遂整頓衣冠,投大路往南而行。

    行未十裡,又見塵土起處,有一簇人馬到來,漢王急藏入大林中,看那來的人馬,未知是誰?且看下回分解。