第十二回洪秀全議棄桂林郡錢東平智敗向提台

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者!明公果願聞之否?”秀全道:“某自物色英雄以來,師事者錢江;兄事者便是雲山。

    恐天下英才,應無出此兩人之右。

    今兄弟反說有可以代雲山之人,某真不信。

    ”石達開當下聽了此言,頗不滿意。

    便向秀全道:“蚊龍不遇雲雨,美玉混于碔砆,為世所欺,固亦難怪!不意神武如明公,乃作此一般愚見也! 自來道,十室之邑,必有忠信,明公輕量天下士耶?”秀全聽罷,自知失言,急向達開謝過。

    随問所舉者究是何人?達開道:“既藤縣李秀成也!此人躬耕隴畝,不求仕進;生平又不治經術,隻研究定國安民之策,今年已二十八歲矣!其父李世高,每欲為之婚娶。

    秀成答道:‘古人有言,匈奴未滅,何以家為!,終不娶。

    其父歎道:‘是兒非常人也!’自此遂聽其所為。

    今其父已經去世,秀成正在家居。

    明公何不訪之?”秀全道:“某亦幾忘此人矣!現在兩軍相峙,某亦不便行動;且以雲山新故,正自傷感,可否兄弟代某一行。

    ”達開聽罷,允諾而退。

    越日達開便帶領十數親随人等,喬裝望藤縣而來。

     且說李秀成,本名守城,本藤縣新旺村人氏。

    十三歲就穎悟非常。

    以守成二字不佳,請父親另改别名。

    其父笑道:“守成二字有何不美?吾兒何以欲改之!”秀成道:“兒願為開創英雄,不願為守成人物也!”其父大異之,遂改名秀成。

    那日正待出門耕作,隻見十數人迎面而來,為首的,正認得是石達開。

    秀成料知有故,便回轉門首時,達開已到。

    秀成迎進内面,讓坐後,秀成先說道:“久别足下,忽經數載!近知足下從洪氏,創起義兵,救民水火,圖複山河,不勝厚幸!但不知倉皇戎馬,親自到此,究是甚麼好意?”達開道:“秀全哥哥敬慕賢弟大名,意欲親自來訪,隻以軍務緊急,未能抽身,故着某到此,望賢弟以救民為念。

    ”秀成道:“秀全何如人也?”達開道:“此命世英傑,又何待言!”秀成道:“方今人心昏濁,除他一個,确無第二人!足下稱他,原是不錯。

    隻是他還有一病,足下想已知之!”達開驚道:“秀全哥天姿英敏,究有何病?某實不知。

    賢弟試且說來!”秀成道:“苟安為敗事之本,洪公恐不免此病!”達開道:“然則,賢弟何以知之?”秀成道:“他久駐桂平城外,蓋欲楊秀清挫動向榮,彼乘機取桂林,以為基業也!若此遷延不進,使清廷各路,得徐為之備,豈是善策耶!且留胡以晃于金田,置羅大綱于江口,明是分屯堅守,欲據廣西,以為苟安之證。

    足下以為然否?”達開歎道:“賢弟之言,如見肺腑。

    就請賢弟同行,面見洪哥哥谏之!”秀成道:“且住!他今日尚非用武之時也!他是能幹的人,且左右皆英傑之士,弟以隴畝匹夫,豈能動彼物色?足下休矣!”達開道:“此卻不然。

    他師事錢江,兄事雲山;識羅大綱于綠林之中,拔某等于江湖之上,受才如命。

    賢弟何必思疑?”秀成道:“錢江、雲山等,皆同盟起義之人。

    用羅大綱則資其兵力;用足下則藉以号召人心。

    某卻比不上足下!若用小弟,除是在行伍間,先立大功勞,方足以動彼,而堅後來之信任耳!”石達開深然之。

    秀成遂願起程。

    即喚胞弟毓成至,囑托家事,并說道:“某與石君,義如兄弟!且亡國已久,異族盤踞中原,幾無天日。

    今得洪氏奮起義師,某不得不盡心力,以遂生平之志!此後賢弟謹守田園可也。

    ”毓成一一拜領。

    秀成與石達開,便與毓成作别,依舊路回來。

     一路上說些閑話,不一日早到洪秀全軍前,時秀全正在帳中理事。

    聽得李秀成已到,立即出來迎接。

    看看秀成一表人物,心中自是歡喜!隻見他邊幅不修,像個鄉愚的樣子,又不免見的奇異。

    當下迎至帳裡坐定。

    秀全道:“素聞大名,如雷灌耳!今日幸得相見。

    ”秀成道:“農家子,有什麼學識?深辱明公過愛!倘不嫌鄙陋,得随鞭镫,以稍盡愚衷,願亦足矣!”秀全聽罷,略露一點喜色,便令左右,送李秀成到館驿安置。

    秀成辭出,石達開心上頗不自在。

    秀全随問達開道:“我不信此人,果有許大的才幹?”達開道:“明公差矣!天下越大本領的人,卻不輕露頭角。

    若徒作驚人之論,隻要顯得自己如何本領,此器小易盈。

    願明公勿信之!”說罷,又把秀成恐他苟安,及圖據桂林,殊非善策的議論,從頭至尾,說了一遍。

    秀全大驚:“彼真知我肺腑也!英雄之士,所見略同。

    從前勸我休取桂林的,有東平、馮雲山;及今李秀成,便是三人矣。

    此人見識,不在錢東平與馮雲山之下,我當用之!”便令石達開急尋李秀成,謝過,再請入帳内相見。

     達開領了出來,才到館驿門首,隻見秀成匆匆欲行。

    達開驚道:“賢弟将欲何往?”秀成道:“我固知秀全之不能用我也,今果然矣!留此何益?”達開急的安慰秀成,随把秀全反悔,及令自己重新來請的意說出來,秀成道:“雖