第六回阬深谷諸儒斃命得原璧暴主驚心

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一瞧,驗明真僞,随即聯袂出都。

    一口氣跑至馬谷,果然谷中有瓜數枚,新鮮得很,大衆越加驚訝,互相猜疑。

    正在紛紛議論的時候,猛聞得有爆裂聲,不由的慌張四望,說也奇怪,那一聲暴響後,便有許多土石,從頭上壓來。

    急忙忍痛四竄,覓路欲奔,偏偏谷口外面,已被木石塞住,不留一隙。

    大衆到此,才知始皇是設計陰險,巧為陷害,彼此懊悔無及,哭作一淘。

    過了數時,都已被木石打倒,骈死谷中。

    誰叫你等想做高官。

    看官閱此,應已曉得馬谷坑儒的冤案,但冬令如何有瓜,不免費後人疑猜。

    原來骊山下有溫泉,通入馬谷,谷中包含熱氣,無論天時寒暖,常生草木。

    始皇密令心腹,至谷内植下瓜種,逐漸發生,竟得結實。

    諸生那裡曉得毒謀,遂為始皇所欺,騙到谷中。

    那時谷外已預設伏機,一經諸生入谷,便有人扳動機捩,亂抛土石,且把谷口塞斷,使他無從飛越,除死以外無他法,七百人竟不留一個。

    後人稱馬谷為坑儒谷,或号為愍賢鄉,至唐明皇時,又改為旌賢鄉,這是後話不提。

     且說始皇在世,刻忌的了不得,不但讀書士人,冤冤枉枉的死了無算,就是海内百姓,也為了連年徭役,吃盡了許多苦楚,并沒有甚麼封賞。

    就中隻有兩人,得叨恩眷,親受封旌。

    一個是烏氏縣中的販豎,名叫做倮,一個是巴郡中的寡婦,名叫做清。

    倮素畜牧,至畜類蕃盛,便即出售,賺了若幹銀錢,便去改買紬絹,運往西戎兜銷。

    戎人素着毛褐,從未見過花花色色的缯彩,一經見到,都是啧啧稱羨,立向戎王報知。

    戎王召倮入見,看了許多缯物,即把玩流連,不忍釋手,也是倮福至心靈,便挑選上等紬匹,雙手奉獻。

    戎王不禁大悅,情願償還價值,隻苦西戎境内,沒有金銀,隻有牲畜,當下命将牲畜給倮,約千百頭,作為缯價,倮樂得收受,謝别戎王,驅歸牲畜,再至内地銷售,赢利十倍。

    又輾轉豢養馬牛,越養越多,數不勝計,連圈笠都不夠容納,索性購置一座山園,就将馬牛等驅至谷内,朝出暮羁,但教谷中滿足,便算沒有走失。

    從來富可緻貴,錢足通靈,不知如何運動官長,竟将他奏聞始皇,說他專心畜牧,因緻巨富。

    若非阿堵物上獻,則倮本販夫,為秦所賤,怎得仰邀封賞。

    好容易得了一道恩诏,竟比倮為封君,準他按時入都,得與群臣同班朝賀,号為朝請。

    一介賈豎,居然參入朝班,豈非異數?那寡婦清青年守節,靠着祖傳的丹穴,作為生計,克勤克儉,享有巨資,她恐盜賊搶劫,也随時取出金帛,饋送官吏。

    官吏也派兵保護,嚴拒盜賊,又複代為出奏,說她如何矢志,如何持家。

    始皇平日未嘗不好色宣淫,獨對着民間婦女,偏要他男女有别,謹守防閑。

    既得巴郡奏舉,便下一特旨,叫寡婦清入朝見駕。

    寡婦清是個女中丈夫,聞命以後,一些兒沒有驚惶,當即帶着行囊,乘傳入都,沿途守吏,因寡婦清由朝廷征召,來曆很大,當然不敢怠慢,一切照料,格外周到。

    婦人就征,卻是難得。

    寡婦清既至鹹陽,就将囊中所貯白镪,散給始皇心腹,當有人代為稱譽,預達始皇。

    無非是要錢财做出。

    始皇即命引見,寡婦清放膽進去,跪下丹墀,九叩三呼,均皆合節。

    始皇見她楚楚有禮,特垂青眼,命她起身,且囑左右取過金墩,賜令旁坐。

    秦朝制度,階級很不平等,就是當朝丞相,也隻得在旁站立,從不聞有賜坐等情。

    偏這位巴蜀婦人,初次登殿,竟沐這般厚恩,居然以客禮相待,引得兩旁文武,無不驚奇。

    及始皇好言慰問,寡婦清亦應對周詳,并無倉皇态度。

    始皇甚喜,優加賞賜。

    經清起身拜謝,便欲告辭,又由始皇留住數日,使得周遊鹹陽宮,然後命歸。

    一别出都,長途無恙,又由官吏沿路歡送,供應與前相同。

    至清既歸家,即有郡守前來問候,據言朝命複下,當為夫人築一懷清台,旌揚貞節。

    寡婦清倍加欣慰。

    果然不日興工,即就寡婦清所居鄉中,倚山建築,造成一台,顔曰懷清。

    至今蜀中名為台山,或稱貞女山,便是秦時寡婦清居處。

    事且慢表。

     再說始皇三十六年,熒惑守心,焚惑與心皆星名。

    有流星墜于東郡,化成一石,石上留有字迹,好象有人雕镌。

    仔細認明,乃是始皇帝死而地分,共得七字,這事雖屬希奇,究竟無關緊要,似不必報達朝廷。

    無如始皇嘗下命令,凡世間無論何事,俱由地方官奏聞,不準隐匿。

    東郡郡守,既得将怪石驗明,不敢不報。

    始皇大怒道:“甚麼怪石!大約是莠民呪我,刻石成詞,非派員查明,不能懲奸!”說着,即遣禦史速往東郡,嚴行究治。

    禦史奉诏,立即出發,馳往東郡,傳問石旁人民,統說是天空下墜,無人刻字。

    禦史但務嚴酷,拷訊多日,不得實供,因即使人馳報。

    誰知始皇還要刻毒,即日傳诏,饬将石旁居民,全