第十八回犯上興兵一敗塗地誅叔納妹隻手瞞天
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來，一臧質怕他甚麼！”遂進兵扼守梁山。
冀州刺史垣護之，系徐遺寶姊夫，遺寶邀護之同反，護之不從，且與夏侯祖歡約擊遺寶，遺寶方進襲彭城，長史明胤預先防備，擊退遺寶，并與祖歡、護之合軍，夾擊湖陸。
遺寶保守不住，焚城出走，奔投魯爽。
兖州叛兵已了。
爽引兵直趨曆陽，與臧質水陸俱下。
殿中将軍沈靈賜，奉元景将令，帶着百舸，遊弋南陵，正值臧質前鋒徐慶安，率艦東來，靈賜即掩殺過去。
可巧遇着東風，順勢逆擊，把慶安坐船擠翻，慶安覆入水中，由靈賜指麾勇夫，解衣泅水，得将慶安擒住，回軍報功。
臧質聞慶安被擒，怒氣直沖，驅艦急進，徑抵梁山。
王玄谟扼守多日，營栅甚固，質猛攻不下，乃夾岸立營，與玄谟相拒，且促義宣從速援應。
義宣自江津啟行，突遇大風暴起，幾至覆舟，尚幸駛入中夏口，始得無恙。
已兆死谶。
好容易到了尋陽，留待臧、魯二軍消息。
既得臧質來書，便撥劉湛之率兵助質，又督軍進駐蕪湖。
質複進攻梁山，順流直上，得拔西壘。
守将胡子友等迎戰失利，棄壘東渡，往就玄谟，玄谟忙向柳元景告急。
元景正屯兵姑熟，急遣精兵助玄谟，命在梁山遍懸旗幟，張皇聲勢。
又令偏将鄭琨、武念出戍南浦，為梁山後蔽，果然臧質派将龐法起，率衆數千，來擊梁山後面，冤冤相湊，與琨、念碰着。
一場厮殺，法起大敗，堕斃水中。
時左軍将軍薛安都，龍骧将軍宗越，往戍曆陽，截擊魯爽，斬爽先行楊胡興。
爽不能進，留駐大岘，使弟瑜屯守小岘，作為犄角。
宋廷特簡鎮軍将軍沈慶之，出督曆陽将士，奮力進讨。
慶之系百戰老将，為爽所憚，且因糧食将盡，麾兵徐退，自率親軍斷後，從大岘趨往小岘。
兄弟相見，杯酒叙情，總道是官軍未至，可以放心暢飲，不防薛安都帶着輕騎，倍道追來，直至小岘營前。
爽與瑜方才得悉，倉皇出戰，隊伍未齊，爽已飲得醉意醺醺，不顧好歹，盡管向前亂闖，兜頭碰着薛安都，挺刃欲戰，偏偏骨軟筋酥，擡手不起。
但聽得一聲大喝，已被安都一槍刺倒，堕落馬下。
安都部将範雙，從旁閃出，枭爽首級。
爽衆大潰，瑜亦走死。
安都追至壽陽，沈慶之繼至，壽陽城内，隻有一個徐遺寶，怎能支持？便棄城往奔東海，為土人所殺。
豫州叛衆又了。
兖、豫二州，俱已蕩平，爽系累世将家，骁勇善戰，号萬人敵，一經授首，頓使義宣、臧質，心膽皆驚。
沈慶之又将爽首赍送義宣，義宣益懼。
勉強到了梁山，與質相晤，質獻上一策，請義宣攻梁山，自率萬人趨石頭，義宣遲疑未決。
原來江夏王義恭，屢與義宣通書，謂質少無美行，不可輕信。
實是離間之計。
因此義宣懷疑。
劉湛之又密白義宣道：“質求前驅，志不可測，不如合攻梁山，待已告克，然後東進，方保萬全。
”義宣遂不從質議，隻令質進攻東城。
那時薛安都、宗越等，均已馳至梁山，垣護之亦至，王玄谟慷慨誓師，督衆大戰。
薛安都、宗越，并馬出壘，分作兩翼，俟質衆登岸，即沖殺過去。
安都攻質東南，一槍刺死劉湛之，宗越攻質西北，亦殺斃賊黨數十人。
質招架不住，隻好退走，紛紛登舟，回馳西岸。
不防垣護之從中流殺來，因風縱火，煙焰蔽江。
質衆大亂，走投無路，各舟又多延燃，燒死溺死等人，不計其數。
可謂水火既濟。
義宣在西岸遙望，正在着急，那垣護之、薛安都、宗越各軍，已乘勝殺來，吓得不知所措，即駛船西走，餘衆四潰。
臧質亦單舸遁去，梁山所遺賊砦；統被官軍毀盡，内外解嚴。
質奔還尋陽，欲與義宣計事，偏義宣已先經過，不及入城，但命将臧采妻室，接取了去，即義宣女。
一同西奔。
質知尋陽難守，毀去府舍，挈了妓妾，奔往西陽。
太守魯方平，閉門不納，轉趨武昌，也遇着一碗閉門羹。
日暮途窮，無處存身，沒奈何窦入南湖，采蓮為食。
未幾有追兵到來，他自匿水中，用荷覆頭，止露一鼻。
忽為追将鄭俱兒望見，射了一箭，直透心胸。
既而兵刃交加，腸胃盡出，枭首送建康。
江州叛首又了。
義宣奔至江夏，欲趨巴陵，遣人往探，返報巴陵有益州軍，不得已回入徑口，步向江陵。
衆散且盡，左右隻十數人，沿途乞食，又患腳痛。
好幾日始至江陵郭外，遣人報知竺超民，超民乃率衆出迎。
義宣見了超民，且泣且語，備述敗狀。
超民恐衆心變動，慌忙勸阻，義宣左右顧望，又見魯秀亦在，驚問底細，方知秀為朱修之殺敗，走回江陵。
不如意事常八九，可與人言無二三，沒奈何垂頭喪氣，偕超民等同入城中。
親吏翟靈寶，谒過義宣，便即進言道：“今荊州兵甲，不下萬人，尚可一戰，請殿下撫問将佐，但說臧質違令緻敗，現特治兵繕甲，再作後圖。
從前漢高百敗，終成大業，怎知他日不轉敗為勝，化家為國呢！”義宣依議召慰将佐，也照了靈寶所說，對衆曉谕。
他本來口吃舌短，如期期艾艾相似，語不成詞。
此次又倉皇誓衆，更屬蹇澀得很，及說到漢高百敗一語，他竟忙中有錯，誤作項羽千敗。
語言都不清楚，記憶又甚薄弱，乃想入做皇帝，真是癡人！大衆都忍不住笑，各變做掩口葫蘆。
義宣始覺錯說，禁不住兩頰生紅，返身入内，竟不複出。
魯秀、竺超民等尚欲收拾餘燼，更圖一決，叵奈義
冀州刺史垣護之，系徐遺寶姊夫，遺寶邀護之同反，護之不從，且與夏侯祖歡約擊遺寶，遺寶方進襲彭城，長史明胤預先防備，擊退遺寶，并與祖歡、護之合軍，夾擊湖陸。
遺寶保守不住，焚城出走，奔投魯爽。
兖州叛兵已了。
爽引兵直趨曆陽，與臧質水陸俱下。
殿中将軍沈靈賜，奉元景将令，帶着百舸，遊弋南陵，正值臧質前鋒徐慶安，率艦東來，靈賜即掩殺過去。
可巧遇着東風，順勢逆擊，把慶安坐船擠翻，慶安覆入水中，由靈賜指麾勇夫，解衣泅水，得将慶安擒住，回軍報功。
臧質聞慶安被擒，怒氣直沖，驅艦急進，徑抵梁山。
王玄谟扼守多日，營栅甚固，質猛攻不下，乃夾岸立營，與玄谟相拒，且促義宣從速援應。
義宣自江津啟行，突遇大風暴起，幾至覆舟，尚幸駛入中夏口，始得無恙。
已兆死谶。
好容易到了尋陽，留待臧、魯二軍消息。
既得臧質來書，便撥劉湛之率兵助質，又督軍進駐蕪湖。
質複進攻梁山，順流直上，得拔西壘。
守将胡子友等迎戰失利，棄壘東渡，往就玄谟，玄谟忙向柳元景告急。
元景正屯兵姑熟，急遣精兵助玄谟，命在梁山遍懸旗幟，張皇聲勢。
又令偏将鄭琨、武念出戍南浦，為梁山後蔽，果然臧質派将龐法起，率衆數千，來擊梁山後面，冤冤相湊，與琨、念碰着。
一場厮殺，法起大敗，堕斃水中。
時左軍将軍薛安都，龍骧将軍宗越，往戍曆陽，截擊魯爽，斬爽先行楊胡興。
爽不能進，留駐大岘，使弟瑜屯守小岘，作為犄角。
宋廷特簡鎮軍将軍沈慶之，出督曆陽将士，奮力進讨。
慶之系百戰老将，為爽所憚，且因糧食将盡，麾兵徐退，自率親軍斷後，從大岘趨往小岘。
兄弟相見，杯酒叙情，總道是官軍未至，可以放心暢飲，不防薛安都帶着輕騎，倍道追來，直至小岘營前。
爽與瑜方才得悉，倉皇出戰，隊伍未齊，爽已飲得醉意醺醺，不顧好歹，盡管向前亂闖，兜頭碰着薛安都，挺刃欲戰，偏偏骨軟筋酥，擡手不起。
但聽得一聲大喝，已被安都一槍刺倒，堕落馬下。
安都部将範雙，從旁閃出，枭爽首級。
爽衆大潰，瑜亦走死。
安都追至壽陽，沈慶之繼至，壽陽城内，隻有一個徐遺寶，怎能支持？便棄城往奔東海，為土人所殺。
豫州叛衆又了。
兖、豫二州，俱已蕩平，爽系累世将家，骁勇善戰，号萬人敵，一經授首，頓使義宣、臧質，心膽皆驚。
沈慶之又将爽首赍送義宣，義宣益懼。
勉強到了梁山，與質相晤，質獻上一策，請義宣攻梁山，自率萬人趨石頭，義宣遲疑未決。
原來江夏王義恭，屢與義宣通書，謂質少無美行，不可輕信。
實是離間之計。
因此義宣懷疑。
劉湛之又密白義宣道：“質求前驅，志不可測，不如合攻梁山，待已告克，然後東進，方保萬全。
”義宣遂不從質議，隻令質進攻東城。
那時薛安都、宗越等，均已馳至梁山，垣護之亦至，王玄谟慷慨誓師，督衆大戰。
薛安都、宗越，并馬出壘，分作兩翼，俟質衆登岸，即沖殺過去。
安都攻質東南，一槍刺死劉湛之，宗越攻質西北，亦殺斃賊黨數十人。
質招架不住，隻好退走，紛紛登舟，回馳西岸。
不防垣護之從中流殺來，因風縱火，煙焰蔽江。
質衆大亂，走投無路，各舟又多延燃，燒死溺死等人，不計其數。
可謂水火既濟。
義宣在西岸遙望，正在着急，那垣護之、薛安都、宗越各軍，已乘勝殺來，吓得不知所措，即駛船西走，餘衆四潰。
臧質亦單舸遁去，梁山所遺賊砦；統被官軍毀盡，内外解嚴。
質奔還尋陽，欲與義宣計事，偏義宣已先經過，不及入城，但命将臧采妻室，接取了去，即義宣女。
一同西奔。
質知尋陽難守，毀去府舍，挈了妓妾，奔往西陽。
太守魯方平，閉門不納，轉趨武昌，也遇着一碗閉門羹。
日暮途窮，無處存身，沒奈何窦入南湖，采蓮為食。
未幾有追兵到來，他自匿水中，用荷覆頭，止露一鼻。
忽為追将鄭俱兒望見，射了一箭，直透心胸。
既而兵刃交加，腸胃盡出，枭首送建康。
江州叛首又了。
義宣奔至江夏，欲趨巴陵，遣人往探，返報巴陵有益州軍，不得已回入徑口，步向江陵。
衆散且盡，左右隻十數人，沿途乞食，又患腳痛。
好幾日始至江陵郭外，遣人報知竺超民，超民乃率衆出迎。
義宣見了超民，且泣且語，備述敗狀。
超民恐衆心變動，慌忙勸阻，義宣左右顧望，又見魯秀亦在，驚問底細，方知秀為朱修之殺敗，走回江陵。
不如意事常八九，可與人言無二三，沒奈何垂頭喪氣，偕超民等同入城中。
親吏翟靈寶，谒過義宣，便即進言道：“今荊州兵甲，不下萬人，尚可一戰，請殿下撫問将佐，但說臧質違令緻敗，現特治兵繕甲，再作後圖。
從前漢高百敗，終成大業，怎知他日不轉敗為勝，化家為國呢！”義宣依議召慰将佐，也照了靈寶所說，對衆曉谕。
他本來口吃舌短，如期期艾艾相似，語不成詞。
此次又倉皇誓衆，更屬蹇澀得很，及說到漢高百敗一語，他竟忙中有錯，誤作項羽千敗。
語言都不清楚，記憶又甚薄弱，乃想入做皇帝，真是癡人！大衆都忍不住笑，各變做掩口葫蘆。
義宣始覺錯說，禁不住兩頰生紅，返身入内，竟不複出。
魯秀、竺超民等尚欲收拾餘燼，更圖一決，叵奈義