第四回紫金山唐營盡覆瓦橋關遼将出降

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卻說周世宗還都後,尚拟再征江南,因思水軍不及南唐,未免相形見绌,乃于城西汴水中,造了戰艦百艘,命唐降将督練水師,一面搜乘補卒,連日閱操,約期水陸大舉。

    适唐遣員外郎朱元,出兵江北,攻奪舒、和、蕲各州,兵鋒直至揚、滁。

    揚、滁守城諸周将,聞風遁走,轉入壽春,周主聞知,正是忿恨,隻因水師尚未練就,不得不忍待時日,惟遙饬李重進,嚴行戒備,休為唐兵所乘。

    重進圍攻壽州,又閱半年,唐節度使劉仁贍,扼守壽州城,多方抵禦,無懈可擊,所以重進仍頓兵城下,不能攻入,自接奉周主诏命,格外小心,把步兵分為兩隊,一隊屯駐城下,專力圍攻,一隊遏守要沖,專防敵援,自己居中調度,日夕不怠。

    重進系周室忠臣,故叙筆亦較從詳。

    會唐将朱元、邊鎬、許文緽等率師數萬,來援壽州,各軍據住紫金山,共立十餘寨,與城中烽火相應。

    又南築甬道,輸糧入城,綿亘數十裡。

    重進乘夜襲擊,殺敗唐将,奪了數十車糧草,得勝回營。

    朱元等吃了敗仗,不敢逼攻,隻守住紫金山,遙作聲援。

     周主聞唐兵援壽,恐重進有失,遂命王環為水軍統領,自己親督戰船,從闵河沿颍入淮,旌旗蔽空,舳舻橫江。

    這消息傳到唐營,朱元等不勝驚駭,飛向金陵乞援。

    唐主再遣齊王景達,及監軍使陳覺,率兵五萬,來援唐軍。

    過了數日,周主渡淮抵壽春城,朱元登山遙望,但見戰船如織,順流而來,縱橫出沒,無不如意,不禁大驚道:“嘗謂南人使船,北人使馬,誰料北人今日,也能乘船飛駛,反比我南人敏捷,這真是出人不料了。

    ”事在人為,何分南北。

    既而複見一艨艟大艦,蔽江前來,正中坐着一位衮衣龍袍的大元帥,料知是周世宗,旁邊有一位威風凜凜相貌堂堂的大将,比周主還要威武,禁不住稱羨起來,便指問将校道:“他是何人?”将校有經過戰陣,認識周将,便道:“這便叫作趙匡胤。

    ”作者注意在此,下筆特著神采。

    朱元歎息道:“我聞他智勇兼全,屢敗吾将,今日遙望豐儀,才知名不虛傳了。

    ”後來傾寨降周,已伏于此。

    說着,周主已薄紫金山,号炮三聲,即饬軍士登岸。

    周主親環甲胄,率兵攻城。

    趙匡胤領着偏師,來攻紫金山唐寨,唐将邊鎬、許文緽,開寨搦戰,兩陣對圓,刀槍并舉。

    戰不多時,匡胤忽勒兵退去,邊鎬、許文緽不知有計,驅兵大進。

    匡胤且戰且走,行到壽州城南,突然翻身殺轉,各用長槍大戟,刺入唐陣。

    唐兵前隊,紛紛落馬。

    邊、許兩将,才知中計,正拟整隊奮鬥,忽左邊沖入一隊,乃是周将李懷忠的人馬,右邊又沖入一隊,又是周将張瓊人馬。

    兩隊周軍,搗入陣内,好似虎入羊群,大肆吞嚼,急得邊鎬、許文緽,無法攔阻,慌忙退還原路。

    哪知部兵已被橛數截,首尾不能相顧,連退避都來不及,隻剩了數十騎,随着邊、許,奔回紫金山。

    匡胤複率衆大呼:“降者免死!”于是進退兩難的唐兵,都下馬投甲,跪降道旁。

    是匡胤第四次立功。

    曆叙匡胤戰事,無一重複,是筆法矯變處。

    匡胤收了降軍,再逼紫金山下寨。

    邊鎬、許文緽已喪失全師,隻望朱元寨中,出來救應,不防朱元寨内,已豎起降旗,輸款周軍。

    看官!試想這妙手空空的邊、許兩将,如何退敵?沒奈何卸甲改裝,潛越紫金山後,抱頭竄去。

     唐齊王景達,及監軍陳覺,正率兵入淮,巧遇周水師統領王環,迎頭痛擊,兩下裡正在酣鬥,那周主已經聞着,自率數百騎,夾岸督戰。

    水軍見周主親到,越戰越勇。

    還有趙匡胤一軍,也因紫金山已經蕩平,分兵相助。

    景達、陳覺尚未知邊、許敗耗,兀自勉強支持,及見周兵越來越多,不勝驚訝,方令弁目緣桅遙望。

    不瞧猶可,瞧将過去,那紫金山,已遍懸大周旗号了。

    當下報知景達,景達語陳覺道:“莫非紫金山各寨,已被周兵奪去?”陳覺道:“若不奪去,如何懸着周字旗号?看來我等隻好回軍。

    再或不退,也要全軍覆沒哩。

    ”正是鼠膽。

    景達遂傳令回軍。

    軍士接到此令,自然沒有鬥志,戰艦一動,被周軍乘勢追殺,奪去艦械無算,唐兵或乞降,或溺死,共失去二萬餘人。

    景達、陳覺都逃回金陵去了。

     壽州城内的劉仁贍,連年防守,已是鼓衰力竭,械盡食空,此次又聞援軍敗衄,急得疾病交乘,卧不能起。

    周主耀兵城下,且射入诏書,勸令速降,唐監軍使周廷構,與左騎都指揮使張全約議道:“主帥病重,不能理事,況