第十八回 張阿鳳挺身作證 施智伯仗義謄詞
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且說淩貴興當夜打劫了一番，回到家中，遵了爵興吩咐，一個個都從後門進來。
爵興已排好了五桌筵席，預備慶功，當下且不入席，列坐兩旁，談說此事。
潤保、潤枝先說道：“我兩個奉命在半路攔截黃千總，他果然出來，我們在沙街地方，把他攔住，就照吩咐的話，說了一遍，他又問：“為何煙焰漫天的？’我們道：‘這是今夜放焰口焚化紙錠的煙。
’他就信而不疑的回去了。
”勒先、蔡順也來回報說：“巡檢衙門，并沒有差人出來。
”其譽、海順、柳郁、柳權都來回報，說：“一共放了十二籮鞭炮。
”淩美閑、林大有，又各叙攻打情形。
喜來卻進來報說：“地保李義，從入黑時便醉了，到此刻還沒有醒。
”爵興聽罷，呵呵大笑道：“今番可以算得大獲全勝了，此時叫他一窩兒死在石室裡，沒了個苦主，地方官哪裡還肯認真緝捕？這才是斬草除根呢！”貴興道：“表叔真是算無遺策，但是我隻管依計而行，内中還有許多不懂的，為甚要先打起醮來呢？”爵興道：“這是個顯而易見的道理。
你同天來有仇，此刻差不多人都知道了，忽然他家出了這件大事，豈不要疑心到你？總要托一個故事，躲避開才好，此時又沒有甚麼事好做，所以隻好托詞打醮。
恰恰算到今天，放焰口完醮。
你是主人家，應該在旁邊伺候拈香的，明天事情出來，哪個還疑心到你？就隻這個意思。
”貴興道：“這放鞭炮又是甚麼意思呢？”爵興道：“這裡離梁家不過半裡路，他們去攻打時，不免要有聲息，所以放起鞭炮，亂了那邊的聲音。
這裡頭還有一個用意，我恐怕李巡檢要出來，所以打發簡勒先、蔡順去攔住。
萬一出來時，先來通報，我這裡便要遮留着他，或待茶，或待酒，敷衍住他，也叫外面鞭炮的聲音，堵住他的耳朵。
所以叫你們回來時，從後門進來，也是怕恰遇了李巡檢在前面，因此預先打算定了。
所以必要簡、蔡兩個去攔截巡檢差人，我其中也有個用意，因為恐怕别人看不出公差的舉動，他卻又不穿号衣的，更無從分辨。
簡勒先我曾問過他，他從前在東莞縣當過差役，此刻番禹縣裡，也有他一個卯名，他是一定看得出來的。
所以特派了他去，這是我連日策劃的計策呢。
” 不一會，那四路放悶香的宗孟、宗季、宗孝、宗和，也陸續回來，這個說我悶倒了某處勇練，那個說我悶倒了幾處更夫，争來獻功。
貴興當堂取出了八千銀子來道，“我本說過，總謝的是五千銀子，其餘天來兄弟，殺一個，謝一千。
此刻一把火，一縷煙，管保連養福也死在裡面，真是算得鏟草除根的了。
我另外拿出三千銀子，你各位一一均分了吧！”衆人齊聲稱謝，方才入席暢飲，直飲至天色大明，日高三丈，方才各各就寝。
到了申未西初，方才起來。
宗孔獻計道：“我睡在床上，想了一個法子，前回的三千兩假借票，此刻正好用着他，憑了這一張紙，乘勢好去占據他的糖行。
”爵興道：“不妙，不妙！這樣做出來，顯見得我們乘人之危了。
且慢一步，再想法子。
我們此刻不重在糖行，隻重在石室，總要設法把那石室先弄了過來，其餘再作商量。
” 宗孔方欲說話時，隻見喜來報道：“大爺，不好了，昨夜梁天來并沒有死，所死的都是女人，此刻報了番禺縣，在那裡相驗呢！”爵興吃了一驚道：“你這話是真的麼？”喜來道：“怎麼不真？我才從屍場上回來的。
親眼看見天來兄弟父子三個，都在那裡呢。
地保李義，被縣官打了一千多闆，打得那屁臉同爛楊梅一般，路也走不動了。
伺候縣官走了之後，還叫人擡着回去呢。
”一席話聽得貴興目定口呆，宗孔摩拳擦掌，爵興搓手頓足，他三個人，卻是三般心事：貴興為的是白費精神，白耗銀錢，未曾殺得他一個，不勝懊惱。
宗孔是一不做二不休，道：“他既然未死，何妨今夜再去結果了他？”爵興是想到他家男子未死，鬧下這場大事，他一定不肯幹休，過兩天不知他如何告法，這場訟事，很有得糾纏呢。
當下便對貴興說道：“看這個情形，一定是走了消息，有人通了信了，他才預先避過呢。
然而這件事，我們已經是萬幸的了！天來這東西，是個笨貨，要是稍微乖巧的，得了信息，先招呼了更練，又召集些佃戶，分伏在石室裡面，以及外進幾間，等你們攻石室時，裡應外合，怕我們不束手就縛，所以我昨夜要分作三隊起行，也是防到這一着。
此刻這一關是已經逃過了，不必說了。
從今天起，可不能不防他告發。
他若是隻告了強盜行劫，沒有人名，那就不怕他。
最怕的是有人通了信，他卻告起主使來，這可是個不得了的事！”宗孔道：“老表台！也忒多心了！我們這裡，哪一個不是侄老爹的心腹，哪一個不受過侄老爹的大恩，誰還去通信呢？諒天來也沒有這樣大膽，敢告我們！”爵興不去理他，又對貴興道：“君子防未然，這件事賢侄可不要看輕了！須要預備一切
爵興已排好了五桌筵席，預備慶功，當下且不入席，列坐兩旁，談說此事。
潤保、潤枝先說道：“我兩個奉命在半路攔截黃千總，他果然出來，我們在沙街地方，把他攔住，就照吩咐的話，說了一遍，他又問：“為何煙焰漫天的？’我們道：‘這是今夜放焰口焚化紙錠的煙。
’他就信而不疑的回去了。
”勒先、蔡順也來回報說：“巡檢衙門，并沒有差人出來。
”其譽、海順、柳郁、柳權都來回報，說：“一共放了十二籮鞭炮。
”淩美閑、林大有，又各叙攻打情形。
喜來卻進來報說：“地保李義，從入黑時便醉了，到此刻還沒有醒。
”爵興聽罷，呵呵大笑道：“今番可以算得大獲全勝了，此時叫他一窩兒死在石室裡，沒了個苦主，地方官哪裡還肯認真緝捕？這才是斬草除根呢！”貴興道：“表叔真是算無遺策，但是我隻管依計而行，内中還有許多不懂的，為甚要先打起醮來呢？”爵興道：“這是個顯而易見的道理。
你同天來有仇，此刻差不多人都知道了，忽然他家出了這件大事，豈不要疑心到你？總要托一個故事，躲避開才好，此時又沒有甚麼事好做，所以隻好托詞打醮。
恰恰算到今天，放焰口完醮。
你是主人家，應該在旁邊伺候拈香的，明天事情出來，哪個還疑心到你？就隻這個意思。
”貴興道：“這放鞭炮又是甚麼意思呢？”爵興道：“這裡離梁家不過半裡路，他們去攻打時，不免要有聲息，所以放起鞭炮，亂了那邊的聲音。
這裡頭還有一個用意，我恐怕李巡檢要出來，所以打發簡勒先、蔡順去攔住。
萬一出來時，先來通報，我這裡便要遮留着他，或待茶，或待酒，敷衍住他，也叫外面鞭炮的聲音，堵住他的耳朵。
所以叫你們回來時，從後門進來，也是怕恰遇了李巡檢在前面，因此預先打算定了。
所以必要簡、蔡兩個去攔截巡檢差人，我其中也有個用意，因為恐怕别人看不出公差的舉動，他卻又不穿号衣的，更無從分辨。
簡勒先我曾問過他，他從前在東莞縣當過差役，此刻番禹縣裡，也有他一個卯名，他是一定看得出來的。
所以特派了他去，這是我連日策劃的計策呢。
” 不一會，那四路放悶香的宗孟、宗季、宗孝、宗和，也陸續回來，這個說我悶倒了某處勇練，那個說我悶倒了幾處更夫，争來獻功。
貴興當堂取出了八千銀子來道，“我本說過，總謝的是五千銀子，其餘天來兄弟，殺一個，謝一千。
此刻一把火，一縷煙，管保連養福也死在裡面，真是算得鏟草除根的了。
我另外拿出三千銀子，你各位一一均分了吧！”衆人齊聲稱謝，方才入席暢飲，直飲至天色大明，日高三丈，方才各各就寝。
到了申未西初，方才起來。
宗孔獻計道：“我睡在床上，想了一個法子，前回的三千兩假借票，此刻正好用着他，憑了這一張紙，乘勢好去占據他的糖行。
”爵興道：“不妙，不妙！這樣做出來，顯見得我們乘人之危了。
且慢一步，再想法子。
我們此刻不重在糖行，隻重在石室，總要設法把那石室先弄了過來，其餘再作商量。
” 宗孔方欲說話時，隻見喜來報道：“大爺，不好了，昨夜梁天來并沒有死，所死的都是女人，此刻報了番禺縣，在那裡相驗呢！”爵興吃了一驚道：“你這話是真的麼？”喜來道：“怎麼不真？我才從屍場上回來的。
親眼看見天來兄弟父子三個，都在那裡呢。
地保李義，被縣官打了一千多闆，打得那屁臉同爛楊梅一般，路也走不動了。
伺候縣官走了之後，還叫人擡着回去呢。
”一席話聽得貴興目定口呆，宗孔摩拳擦掌，爵興搓手頓足，他三個人，卻是三般心事：貴興為的是白費精神，白耗銀錢，未曾殺得他一個，不勝懊惱。
宗孔是一不做二不休，道：“他既然未死，何妨今夜再去結果了他？”爵興是想到他家男子未死，鬧下這場大事，他一定不肯幹休，過兩天不知他如何告法，這場訟事，很有得糾纏呢。
當下便對貴興說道：“看這個情形，一定是走了消息，有人通了信了，他才預先避過呢。
然而這件事，我們已經是萬幸的了！天來這東西，是個笨貨，要是稍微乖巧的，得了信息，先招呼了更練，又召集些佃戶，分伏在石室裡面，以及外進幾間，等你們攻石室時，裡應外合，怕我們不束手就縛，所以我昨夜要分作三隊起行，也是防到這一着。
此刻這一關是已經逃過了，不必說了。
從今天起，可不能不防他告發。
他若是隻告了強盜行劫，沒有人名，那就不怕他。
最怕的是有人通了信，他卻告起主使來，這可是個不得了的事！”宗孔道：“老表台！也忒多心了！我們這裡，哪一個不是侄老爹的心腹，哪一個不受過侄老爹的大恩，誰還去通信呢？諒天來也沒有這樣大膽，敢告我們！”爵興不去理他，又對貴興道：“君子防未然，這件事賢侄可不要看輕了！須要預備一切