第十一回

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配了柳華。

     是年正當會試,柳萼兄弟進場應試已畢。

    及張榜以後,柳華中了榜首,柳萼中了狀元。

    那一日,大開曲江,主宴官卻是盧杞。

    長安城内有詩一首,其詩雲:紅绫賜罷謝君恩,一榜春元簇色新。

     争羨柳家美男子,笑勝把盞藍面人。

     盧杞聞說此詩,疑系柳郎所作,甚為心銜。

     後柳萼兄弟登朝面君,肅宗一見甚喜。

    賜酒簪花,遊街三日。

    複來謝恩,肅宗問道:“卿等如此妙齡,可曾娶過親否?”柳萼奏道:“臣等俱系聘定,還未過門。

    ”肅宗道:“金榜題名,自應洞房花燭。

    着護部官赍黃金千兩,馳驿回嶺南完婚。

    ”柳萼兄弟具疏奏道:臣兄弟二人嶽丈,俱系内宦:一是尚書省商琏,一是國子監祭酒齊岱。

    家眷現在京中,無煩馳驿歸娶,謹為奏明。

     肅宗看罷此疏,即着内侍捧旨而出,那旨上道:擇吉九月十二日過門,着禮部侍郎範維寶主婚。

    一切應用物品,工部着辦事官如數供給。

     及至到得過門之日,滿街燈彩,數層鼓吹,車馬仆從,填塞道路。

    柳家兩位公子,奉旨把兩個新人娶進門來。

    是日合朝官員,齊來賀喜。

    到得三朝,柳萼兄弟入朝謝恩。

    肅宗道:“卿等功名已就,家室已完。

    但忠孝并重,欲為忠臣,先為孝子。

    準卿等寄假年半,率領新婦,往嶺南省親。

    限滿後,再回京就班。

    ”柳萼兄弟二人謝恩而出。

     轉瞬之間,三朝、六日、雙九、對月俱經過去,兄弟兩個又啟本奏明,雇了車轎,領着兩位新娘一路往嶺南而來,好不風光!這正是:一枝杏花紅十裡,兩元歸去馬如飛。

     話說柳萼兄弟走了兩月有餘,已到他父親衙門。

    兩個公子領兩位新娘,進了内宅,參拜了柳毅。

    又請婆婆行禮,柳毅着人辭道:“兩位太太俱回娘家去了,異日婆媳再相見罷!”兩新人聽說,甚為愕然。

    各人問其丈夫,亦不直告其母之去向。

    次日,各處官員擡酒牽羊,賀喜者不離其門,熱鬧了半月有餘。

     一日,柳毅正在中堂宴客。

    忽有京報投進,展開一看,乃是聖上拟于十月初二日起銮,親往沙漠場打獵。

    日夕客散,柳毅向兩公子道:“聖上西狩沙漠,我斷不能安于無事。

    你二位母親俱各回家,使我如失兩手。

    倘有疑難大事,卻仗賴何人?”說着,不覺泣下。

    兩公子道:“父親不必過憂,吾母系有仙體,如遇緊急關頭,斷無不來相助之理。

    ” 到了次日,隻見報事官禀道:“聖旨已到,大人速出去接旨!”柳毅出城,走不數裡,已經接着。

    拜畢,捧旨官當下讀道:奉天承運,皇帝诏曰:聖王禦宇,雖矢遊畋之戒;緯後經邦,不廢講武之文。

    茲當秋盡,理應合圍。

    拟于十月初二日駕銮親率嫔妃、諸王,西獵沙漠。

    着嶺南節度柳毅,代朕前驅。

    署内一切事務,暫着柳萼照管。

    聞旨即統部下人馬,直投沙漠候駕,無煩進京請命。

    欽此。

     柳毅接過旨意,把節度應管的事務,悉交給柳萼。

    率部下人馬,直投沙漠場去。

     卻說沙漠場有座城池,名曰瓜州。

    城内有行宮一處,乃唐王西狩、往來駐跸之所。

    柳毅統兵到此,就在城外紮下營盤,專候駕到。

     肅宗将起銮時,張皇後奏道:“陛下以萬乘之尊,臨荒漠之地,倘有不測,後悔何及!還乞聖裁!”肅宗不聽。

    陸贽奏道:“陛下駕幸瓜州,須有防備。

    柳毅屯兵西域,一路猶多險塞。

    須着郭子儀、魚朝恩保駕前去,方可無虞!”肅宗道:“郭子儀年已衰老,不堪随朕遠行,魚朝恩尚須看守宮掖。

    西狩一事,朕隻視若尋常,卿等不必代為過慮!”遂着大同總鎮潘振武、西安總兵滕克敵兩人護駕,率領嫔妃、諸王起銮,向西域而來,這且莫題。

     卻說肅宗朝内有個管事的太監,叫做崔寵。

    其先人崔天柱,原系韓國夫人的家奴。

    恃其主勢,最有威權。

    那一年正月十五,韓國夫人出來看燈,與洛陽公主争道。

    崔天