第五回
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話說柳毅在家守制，到了三年服滿，又是個會試的年頭。
程惠心向柳毅道：“今歲大比之年，為何不打整上京？”柳毅答道：“手無分文，如何去得？”程惠心道：“所費幾何？盤纏無妨，全在我身上！”柳毅謝過。
到得次日，程惠心送來白銀一封，催促柳毅起身。
柳毅得了這宗盤纏，拜辭了嶽父、嶽母，複望長安而去。
一日，船過洞庭，回想從前結婚不允，心下未免有些後悔，因作五言律詩一首：煙波猶惟舊，景物已非前。
俯瞰龍室幽，空懷女裝妍。
吉期無從納，結缡在幾年？ 燈下談心夜，胡甘負良緣！ 詩已詠完，柳毅把草稿擲入湖内。
當時風飙忽起，船走如飛。
八百裡湖面，那消半天，已經過去。
柳毅過得湖來，到了長安，雇下寓所。
場期尚遠，在家靜候。
一日，天氣晴朗。
出去街上遊玩，走到一座呂祖廟前。
見山門上貼着“預決魁元”四個大字，暗想道：“這定是算命先生，何不進去看看！”就走入山門内，來到了大殿檐下。
見個算命先生，坐在那裡。
旁有一人，年紀未滿四十。
寫出八字，正叫他推算。
柳毅卻彷佛認得這人，卻不好上去驚動，隻在下邊遠望。
那算命先生把那個人的八字接過一看，說道：“大爺，你見今文昌星押運，兼以日犯歲君，定主利于場屋。
且喜得貴人相助，今科斷無不發之理。
呂祖神簽甚靈驗。
何不讨上一簽？”那人聽說，連忙走到神前，雙膝跪下，把簽筒一搖，當時跳出一支，系上上簽，其占語雲：功名非易就，大器待晚成。
釣叟來後車，耕夫任阿衡。
經過磨練苦，方受簪纓榮。
鵬搏程在望，何須問君平？ 那人看了簽帖，算士道：“卦與簽同，高發後我定要取擾。
”那人道：“倘得僥幸，自應重酬。
”下了殿廊，往外就走。
柳毅過去，深深一揖，道：“商年兄一年納福！”那人答道：“年兄，你是何人？弟卻忘了！”柳毅道：“南羅鎮店中，助弟白銀二十五兩，不是兄嗎？”那人道：“這樣說，你就是武陵縣梅花村柳年兄了。
”兩個重新叙禮，轉上大殿台來坐下說話。
柳毅問道：“商年兄，寓在何處？”答道：“寓在貢院街西頭辰太太家。
”商琏問柳毅道：“年兄，貴寓在那裡？”答道：“住在荷花巷王東山家。
”柳毅向商琏道：“适才見年兄所算，今科一定要高發了。
”商琏答道：“算卦之言，難得認真。
但這位先生算得詳細，年兄何不也叫他算算？”柳毅道：“弟之命薄，不如不算為妙。
”那算士接口，說道：“這位大爺，你雖不算，我卻給你相定了。
你二十五歲以前不免受些颠沛，目下天喜、天貴兩個吉星兒于眉間，室家完就、功名顯達，俱在眼前了。
”柳毅道：“多謝先生相誇！小弟安敢望此！”說完，那商琏就同柳毅出了廟門，各歸寓所而去。
從此，商生和柳生你來我往，逐日不離。
轉眼已是進場的日期，柳毅買了場具，制了果餅。
進入場内，坐的是騰字八号。
住了一會，見個人進來找号，就是商琏。
柳毅看見，慌忙接過場具。
領到号裡，他是騰字九号。
兩個收訖了号房，擱了場具，就在号胡衕裡坐下說話。
直說到二鼓以後，才各入号房睡去。
睡不多時，号軍已把題旨挨号送到。
柳毅看清題目，首一道題是“初日照高樓”，韻限“尤”字。
第二道題是“紫陌閱行人”，韻限“真”字。
第三道題是“秋稼如雲”，韻得“雲”字，靜坐構思了一會，正要展卷起草，忽聽得隔号商琏若有病聲。
柳毅過來問道：“年兄為何這樣？”商琏答道：“偶得陡病，甚不舒坦，惜難完場了。
”柳毅道：“三年一次，甚非容易，豈可當下錯過！年兄且靜養身子，操筆之事全在小弟身上，何如？”商琏答道：“如此蒙情不盡！” 卻說柳毅把自己三首應制的詩早早做完，謄起收在卷袋裡面。
又替商琏做詩三首，親自送去，說道：“年兄，弟替你做完了，不知能書寫否？”商琏答道：“這會子我漸覺好了，謄必親手，才不誤事。
年兄少候片時，等我謄完，好同你交卷出去。
”柳毅仍歸本号而坐。
卻說商琏把三首展開一看，真是千金難買，一時喜歡，病就全好了。
研墨揮毫，立時謄上，遂同柳毅交卷出來。
及至到了揭曉以後，商琏中了會元，拉了詞林；柳毅中了第八名進士，做了部郎。
一日，大會同年，衆進士齊集一處。
有報喜人進來禀道：“柳老爺已補衙門，先來禀告，再往家裡去報。
”柳毅答道：“這就是了，不必勞你去罷！”衆同年道：“年兄差了，你在京誇官，何不扳去，叫年嫂也喜歡喜歡！”柳毅道：“弟已鳏居數載，家下委系無人，不必去罷！”衆人道：“年兄，既經高發，室家斷不可少。
就在京中娶一位也罷了！”柳毅道：“弟乃寒家，誰肯尋我？”商琏道：“這是一樁要事，弟當為兄圖之。
”席終，衆人俱散。
商琏道：“柳年兄，明日飯後，務在下處等我，斷勿外出！”柳毅應允，彼此各别去。
這正是：幸值紅鸾照當命，早有冰人來提媒。
卻說商琏次日來到柳毅下處，問道：“年兄失偶，是實話嗎？”答道：
程惠心向柳毅道：“今歲大比之年，為何不打整上京？”柳毅答道：“手無分文，如何去得？”程惠心道：“所費幾何？盤纏無妨，全在我身上！”柳毅謝過。
到得次日，程惠心送來白銀一封，催促柳毅起身。
柳毅得了這宗盤纏，拜辭了嶽父、嶽母，複望長安而去。
一日，船過洞庭，回想從前結婚不允，心下未免有些後悔，因作五言律詩一首：煙波猶惟舊，景物已非前。
俯瞰龍室幽，空懷女裝妍。
吉期無從納，結缡在幾年？ 燈下談心夜，胡甘負良緣！ 詩已詠完，柳毅把草稿擲入湖内。
當時風飙忽起，船走如飛。
八百裡湖面，那消半天，已經過去。
柳毅過得湖來，到了長安，雇下寓所。
場期尚遠，在家靜候。
一日，天氣晴朗。
出去街上遊玩，走到一座呂祖廟前。
見山門上貼着“預決魁元”四個大字，暗想道：“這定是算命先生，何不進去看看！”就走入山門内，來到了大殿檐下。
見個算命先生，坐在那裡。
旁有一人，年紀未滿四十。
寫出八字，正叫他推算。
柳毅卻彷佛認得這人，卻不好上去驚動，隻在下邊遠望。
那算命先生把那個人的八字接過一看，說道：“大爺，你見今文昌星押運，兼以日犯歲君，定主利于場屋。
且喜得貴人相助，今科斷無不發之理。
呂祖神簽甚靈驗。
何不讨上一簽？”那人聽說，連忙走到神前，雙膝跪下，把簽筒一搖，當時跳出一支，系上上簽，其占語雲：功名非易就，大器待晚成。
釣叟來後車，耕夫任阿衡。
經過磨練苦，方受簪纓榮。
鵬搏程在望，何須問君平？ 那人看了簽帖，算士道：“卦與簽同，高發後我定要取擾。
”那人道：“倘得僥幸，自應重酬。
”下了殿廊，往外就走。
柳毅過去，深深一揖，道：“商年兄一年納福！”那人答道：“年兄，你是何人？弟卻忘了！”柳毅道：“南羅鎮店中，助弟白銀二十五兩，不是兄嗎？”那人道：“這樣說，你就是武陵縣梅花村柳年兄了。
”兩個重新叙禮，轉上大殿台來坐下說話。
柳毅問道：“商年兄，寓在何處？”答道：“寓在貢院街西頭辰太太家。
”商琏問柳毅道：“年兄，貴寓在那裡？”答道：“住在荷花巷王東山家。
”柳毅向商琏道：“适才見年兄所算，今科一定要高發了。
”商琏答道：“算卦之言，難得認真。
但這位先生算得詳細，年兄何不也叫他算算？”柳毅道：“弟之命薄，不如不算為妙。
”那算士接口，說道：“這位大爺，你雖不算，我卻給你相定了。
你二十五歲以前不免受些颠沛，目下天喜、天貴兩個吉星兒于眉間，室家完就、功名顯達，俱在眼前了。
”柳毅道：“多謝先生相誇！小弟安敢望此！”說完，那商琏就同柳毅出了廟門，各歸寓所而去。
從此，商生和柳生你來我往，逐日不離。
轉眼已是進場的日期，柳毅買了場具，制了果餅。
進入場内，坐的是騰字八号。
住了一會，見個人進來找号，就是商琏。
柳毅看見，慌忙接過場具。
領到号裡，他是騰字九号。
兩個收訖了号房，擱了場具，就在号胡衕裡坐下說話。
直說到二鼓以後，才各入号房睡去。
睡不多時，号軍已把題旨挨号送到。
柳毅看清題目，首一道題是“初日照高樓”，韻限“尤”字。
第二道題是“紫陌閱行人”，韻限“真”字。
第三道題是“秋稼如雲”，韻得“雲”字，靜坐構思了一會，正要展卷起草，忽聽得隔号商琏若有病聲。
柳毅過來問道：“年兄為何這樣？”商琏答道：“偶得陡病，甚不舒坦，惜難完場了。
”柳毅道：“三年一次，甚非容易，豈可當下錯過！年兄且靜養身子，操筆之事全在小弟身上，何如？”商琏答道：“如此蒙情不盡！” 卻說柳毅把自己三首應制的詩早早做完，謄起收在卷袋裡面。
又替商琏做詩三首，親自送去，說道：“年兄，弟替你做完了，不知能書寫否？”商琏答道：“這會子我漸覺好了，謄必親手，才不誤事。
年兄少候片時，等我謄完，好同你交卷出去。
”柳毅仍歸本号而坐。
卻說商琏把三首展開一看，真是千金難買，一時喜歡，病就全好了。
研墨揮毫，立時謄上，遂同柳毅交卷出來。
及至到了揭曉以後，商琏中了會元，拉了詞林；柳毅中了第八名進士，做了部郎。
一日，大會同年，衆進士齊集一處。
有報喜人進來禀道：“柳老爺已補衙門，先來禀告，再往家裡去報。
”柳毅答道：“這就是了，不必勞你去罷！”衆同年道：“年兄差了，你在京誇官，何不扳去，叫年嫂也喜歡喜歡！”柳毅道：“弟已鳏居數載，家下委系無人，不必去罷！”衆人道：“年兄，既經高發，室家斷不可少。
就在京中娶一位也罷了！”柳毅道：“弟乃寒家，誰肯尋我？”商琏道：“這是一樁要事，弟當為兄圖之。
”席終，衆人俱散。
商琏道：“柳年兄，明日飯後，務在下處等我，斷勿外出！”柳毅應允，彼此各别去。
這正是：幸值紅鸾照當命，早有冰人來提媒。
卻說商琏次日來到柳毅下處，問道：“年兄失偶，是實話嗎？”答道：