第二十三回

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卻說洋兵據了鎮江,那時洋船中新到的一位大将,名叫璞鼎查,原想就此停戰,差人到天津議和。

    不料洋将中有一個名叫馬禮遜,向在中國居住,很熟悉中國情形,此番便向璞鼎查說道:“鎮江一帶,原來是中國漕運的要地,我們趁此進兵,斷住他的喉嚨,那時再行議和,中國自然條條答應了。

    ”璞鼎查點頭稱是,便下令前進。

    一面把瓜洲儀征一帶所有鹽船放火燒去,登時燒得上下一片通紅。

    這時揚州鹽商送了洋人銀子五十萬兩,因此免禍。

     這年六月二十八日,洋船大隊齊到南京,長江一帶十分吃緊。

    那時耆欽差駐紮在南京,連夜飛奏一本。

    皇上見洋兵深入内地,南京大震,因此下旨,着耆欽差斟酌辦理。

    但是洋船雖已到了南京,并沒有開炮攻打。

     原來洋将此時得了英國國王谕旨,着洋将不準一味攻打,但要中國準他通商,多開幾個碼頭就是了,此外不必再要銀子,鴉片煙也可以依中國的規矩不再運來。

    因此洋将璞鼎查按兵不動。

     咳!你看英國國王如此說法,并不十分厲害,不料我中國這幾個大帥,聽說洋兵已到南京,倒吓得魂也飛去。

    一面便奏了一本,說道:“洋兵業已奪了城外鐘山,在山頂架炮攻打,南京全城十分緊急,不得不依他議和。

    ”其實洋兵并沒有上岸,都是恐吓朝廷的說話,隻想快些議和,便可了事。

    一面便差了一個好寶貝,名叫張喜,原來是伊大臣的跟班,也會說幾句洋話,真是一個奸猾小人。

    那時耆欽差等一班大員,隻要急急求和,便差他到洋船上
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