第四回

卻說鴉片煙一物，出在印度，康熙年間，運來中國，隻說是西洋藥材，因此叫做洋藥。

    乾隆年間，每年外國運來鴉片煙土，不過二百多箱。

    嘉慶元年，就禁止不準進口。

    後來洋商私下售與中國人，每年約有二三千箱，都是趸在澳門的。

    道光初年，官府又嚴禁洋煙進口，洋商便把煙土寄在零丁洋海面趸船中，私下運入内地。

     起初趸船不過五隻，煙土不過四五箱。

    道光六年，李制台設了幾隻巡船，原要巡緝洋商私運煙土，不料巡船上每月反私受洋商銀三萬六千兩，放他煙土進口，因此趸船多至二十五隻，煙土多至二萬多箱。

    道光十二年，盧制台把巡船撤了。

     道光十七年，鄧制台依舊設了巡船，卻好又派着一個要錢的韓副将，外國人就和韓副将通同作弊，言明私放一萬箱洋藥，特地送副将一百箱，隻說拿獲的私土，就此報功。

    韓副将因此反得了賞戴花翎，升了總兵，洋煙進口後來就有四五萬箱了。

     你道如韓副将這般要錢，中國事如何做得好？時勢敗壞，都是這班要錢的貪官肇出禍來。

    目下時勢，京城裡的官，第一個要錢，一層一層都要錢，結底都在百姓身上敲出。

    做京官的專靠外省炭敬，做督撫司道的專靠屬下孝敬，做知縣的專靠在錢糧上沾一點光，做武官的專靠在兵饷上沾一點光。

    目下買辦槍炮的委員，竟有侵吞了銀子買了外國的舊槍就此了事。

    然後軍營内試了一試，都是沒用的，你道可恨不可恨？ 卻說那時洋商通同巡船私運煙土，這個信息傳入京城，有一位鴻胪寺正卿黃公，把這番情形奏了一本。

    道光皇帝就派了一位欽差大臣，姓林，官名叫則徐，福建的