第十六回
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聲，處幾兩銀子與龜子，不申送法司罷，若城上不肯，他便行牌提到廠裡去結。
”劉公道：“好極，城上是我敝同年，再無不依的。
隻是周掌科為人固執，難說話。
”進忠道：“周爺雖固執，可肯把兒子去抵命？”劉公道：“有理。
全仗大力為舍親排解。
”四人飲至更深，劉翰林進去。
次早，劉翰林打轎去拜周兵科。
傳進帖去，長班到轎前回道：“家老爺有恙，尚未起來，注了簿罷。
”劉翰林道：“我有要話同你老爺面談，進去回聲。
”便下了轎，到廳上坐下。
半日，周兵科纔出來，相見坐下道：“承枉顧，弟因抱微痾，失迎，得罪。
”劉公道：”豈敢！昨聞東院之事，特來奉候。
”周兵科道：“不幸生出這樣無恥畜生，還有何面目見人！”劉翰林道：“世兄也是少年英氣所激，慢慢熏陶涵育自好，老先生不必介懷。
幸的是個妓女，不過費幾兩銀子與他罷了。
”周公道：“生出這樣不肖的畜生，自己也該羞死，還拿錢去救他麼！弟已對城上說過，盡法處死他，免得玷軒家門。
”劉公道：“子弟不正，該家中教豚為是，那有用官法的理？老先生還請三思。
”開導再三，周公絕不轉移。
劉翰林到覺沒趣，隻得回來。
纔到家，正欲換衣服，隻見門上進來，拿着帖子道：“周相公來拜，要見。
”劉公見帖上是周春元的名字。
這周春元乃劉公的門生，周兵科的嫡侄，劉公遂出來相會。
周春元道：“适蒙老師枉顧，家叔執拗開罪，門生特來負荊。
”劉公道：“令叔太拘泳了，我因忝在同朝，無非為好，到使我沒趣。
纔也養不纔，怎麼這樣處法！”周春元道：“家叔心性，老師素知，豈有坐視不救之理。
還求老師海涵，若有可商，總在門生身上，但憑分付。
”劉公道：“龜子須要處幾兩銀子與他，衙門中也要些使費。
這事原與舍親無幹，如今說不得，也叫他帖上些。
隻要早些完事，免得聲張。
令叔可肯把兒子抵償，且于自己官聲有礙。
”周春元道：“老師見教極是，這樣處治甚好，敢請令親一見。
”劉公遂引他到書房中與陳監生會了，議定每用百兩，周家八分，陳家二分。
周春元道：“這也罷了，隻是龜子須尋個人與他說定方好辦。
”劉公道：“我這裡有個姓魏的，為人老練，到可以托他去談談，無不停妥的。
”遂請出進忠與春元會了。
說過，春元去了。
進忠同侯七官來看李永貞，到他家時，永貞已在門前等候，一同進來，見禮坐下。
永貞道：“早間就要來奉候，又恐遇不見。
快拿飯來吃。
”茶罷，叫奔子出來拜見伯伯。
三人吃過早飯，進忠将周家的話對他說了。
永貞道：“事不宜遲，我們就去；隻是今日原意要屈哥哥與七兄談談的。
”進忠道：“他還不就去哩。
再擾罷，且幹正經事。
”永貞道：“也罷，就在劉家作東罷。
”叫小厮喚了三匹牲口，三人同到東院，下了牲口，來到廳上坐下。
媽兒出來，見了進忠，謝道：“昨日多承魏爺救護，隻是大小女自成人至今十餘年，陪過多少公子王孫，也無一個不愛惜他，誰知遭此橫死。
”說着便假意哭起來。
進忠道：“死生有數，你也不要徨傷。
馨娘呢？”媽兒道：“纔起來，丫頭去說聲，快收拾了來拜客。
”茶罷，素馨出來，花枝搖曳般拜了三人，又向進忠謝道：“昨日若非魏爺救護，連我也是死了。
”七官道：“他怎麼舍得打你？”素馨道：“你看他那兇惡的樣子，不是魏爺力大忏住，直打個粉碎。
”進忠道：“就打也不過與你姐姐一樣罷了，怎麼就得粉碎？”大家笑了一會。
永貞取出一兩銀子遞與媽兒道：“辦個桌盒酒兒談談。
”素馨遂邀到倦裡，穿過夾道，進了一個小門兒，裡面三間小倦，上挂一幅單條古畫，一張天然幾，擺着個古銅花觚，内插幾枝玉蘭海棠。
宣銅爐内焚着香，案上擺着幾部古書，壁上挂着一床綿囊古琴，兼之玉蕭、象管，甚是幽雅潔淨。
房内鋪一張柏木水靡涼床，白綢帳子，大紅绫幔，幔上畫滿蝴蝶，風來飄起，宛如活的。
床上熏得噴香，窗外白石盆内養着紅魚，綠藻掩映，甚是可愛。
天井内擺設多少盆景，甚是幽雅。
柱上貼一幅春聯道：“滿窗花影人初起，一典桐音月正高。
”永貞道：“馨娘雅操定是妙的，何不請教一曲。
”素馨笑道：“初學，不堪就正大雅，請教李爺一曲，以清俗耳。
”遂取下琴來，放好在桌上，和了弦道：“請教。
”永貞道：“也罷，我先抛磚。
隻是贻笑了。
”彈了一段《梅花引》，笑道：“真所謂三日不彈，手生荊棘。
荒疏久了，請教罷。
”素馨又讓進忠，進忠道：“惟有棋琴不解。
”素馨纔坐下調弦促轸，鳳吟龍睛，那一段意态，先自可人。
彈起來真是冰車鐵馬，鳳目鸾音，彈了《客窗》三段，起身笑道：“巴人下裡，贻笑大方。
”三人啧啧稱贊。
一會擺上酒來，永貞道：“請你媽媽來同坐。
”丫頭道：“他打發司裡差人去了，就來。
”四人飲了一會，媽媽纔來。
永貞道：“差人來做甚麼？”媽兒道：“我家是原告，他們反來我家需索，吵得不耐煩。
人已死了，還要花錢！”永貞道：“早哩，俗說：人命官司兩家窮。
若問到成招時，你也得好些錢用哩！”媽兒道：“打那裡來？自大的死了，他都躲着不敢見客，錢也沒一個，見面把甚麼使用？今日到打發過兩三次了！”永
”劉公道：“好極，城上是我敝同年，再無不依的。
隻是周掌科為人固執，難說話。
”進忠道：“周爺雖固執，可肯把兒子去抵命？”劉公道：“有理。
全仗大力為舍親排解。
”四人飲至更深，劉翰林進去。
次早，劉翰林打轎去拜周兵科。
傳進帖去，長班到轎前回道：“家老爺有恙，尚未起來，注了簿罷。
”劉翰林道：“我有要話同你老爺面談，進去回聲。
”便下了轎，到廳上坐下。
半日，周兵科纔出來，相見坐下道：“承枉顧，弟因抱微痾，失迎，得罪。
”劉公道：”豈敢！昨聞東院之事，特來奉候。
”周兵科道：“不幸生出這樣無恥畜生，還有何面目見人！”劉翰林道：“世兄也是少年英氣所激，慢慢熏陶涵育自好，老先生不必介懷。
幸的是個妓女，不過費幾兩銀子與他罷了。
”周公道：“生出這樣不肖的畜生，自己也該羞死，還拿錢去救他麼！弟已對城上說過，盡法處死他，免得玷軒家門。
”劉公道：“子弟不正，該家中教豚為是，那有用官法的理？老先生還請三思。
”開導再三，周公絕不轉移。
劉翰林到覺沒趣，隻得回來。
纔到家，正欲換衣服，隻見門上進來，拿着帖子道：“周相公來拜，要見。
”劉公見帖上是周春元的名字。
這周春元乃劉公的門生，周兵科的嫡侄，劉公遂出來相會。
周春元道：“适蒙老師枉顧，家叔執拗開罪，門生特來負荊。
”劉公道：“令叔太拘泳了，我因忝在同朝，無非為好，到使我沒趣。
纔也養不纔，怎麼這樣處法！”周春元道：“家叔心性，老師素知，豈有坐視不救之理。
還求老師海涵，若有可商，總在門生身上，但憑分付。
”劉公道：“龜子須要處幾兩銀子與他，衙門中也要些使費。
這事原與舍親無幹，如今說不得，也叫他帖上些。
隻要早些完事，免得聲張。
令叔可肯把兒子抵償，且于自己官聲有礙。
”周春元道：“老師見教極是，這樣處治甚好，敢請令親一見。
”劉公遂引他到書房中與陳監生會了，議定每用百兩，周家八分，陳家二分。
周春元道：“這也罷了，隻是龜子須尋個人與他說定方好辦。
”劉公道：“我這裡有個姓魏的，為人老練，到可以托他去談談，無不停妥的。
”遂請出進忠與春元會了。
說過，春元去了。
進忠同侯七官來看李永貞，到他家時，永貞已在門前等候，一同進來，見禮坐下。
永貞道：“早間就要來奉候，又恐遇不見。
快拿飯來吃。
”茶罷，叫奔子出來拜見伯伯。
三人吃過早飯，進忠将周家的話對他說了。
永貞道：“事不宜遲，我們就去；隻是今日原意要屈哥哥與七兄談談的。
”進忠道：“他還不就去哩。
再擾罷，且幹正經事。
”永貞道：“也罷，就在劉家作東罷。
”叫小厮喚了三匹牲口，三人同到東院，下了牲口，來到廳上坐下。
媽兒出來，見了進忠，謝道：“昨日多承魏爺救護，隻是大小女自成人至今十餘年，陪過多少公子王孫，也無一個不愛惜他，誰知遭此橫死。
”說着便假意哭起來。
進忠道：“死生有數，你也不要徨傷。
馨娘呢？”媽兒道：“纔起來，丫頭去說聲，快收拾了來拜客。
”茶罷，素馨出來，花枝搖曳般拜了三人，又向進忠謝道：“昨日若非魏爺救護，連我也是死了。
”七官道：“他怎麼舍得打你？”素馨道：“你看他那兇惡的樣子，不是魏爺力大忏住，直打個粉碎。
”進忠道：“就打也不過與你姐姐一樣罷了，怎麼就得粉碎？”大家笑了一會。
永貞取出一兩銀子遞與媽兒道：“辦個桌盒酒兒談談。
”素馨遂邀到倦裡，穿過夾道，進了一個小門兒，裡面三間小倦，上挂一幅單條古畫，一張天然幾，擺着個古銅花觚，内插幾枝玉蘭海棠。
宣銅爐内焚着香，案上擺着幾部古書，壁上挂着一床綿囊古琴，兼之玉蕭、象管，甚是幽雅潔淨。
房内鋪一張柏木水靡涼床，白綢帳子，大紅绫幔，幔上畫滿蝴蝶，風來飄起，宛如活的。
床上熏得噴香，窗外白石盆内養着紅魚，綠藻掩映，甚是可愛。
天井内擺設多少盆景，甚是幽雅。
柱上貼一幅春聯道：“滿窗花影人初起，一典桐音月正高。
”永貞道：“馨娘雅操定是妙的，何不請教一曲。
”素馨笑道：“初學，不堪就正大雅，請教李爺一曲，以清俗耳。
”遂取下琴來，放好在桌上，和了弦道：“請教。
”永貞道：“也罷，我先抛磚。
隻是贻笑了。
”彈了一段《梅花引》，笑道：“真所謂三日不彈，手生荊棘。
荒疏久了，請教罷。
”素馨又讓進忠，進忠道：“惟有棋琴不解。
”素馨纔坐下調弦促轸，鳳吟龍睛，那一段意态，先自可人。
彈起來真是冰車鐵馬，鳳目鸾音，彈了《客窗》三段，起身笑道：“巴人下裡，贻笑大方。
”三人啧啧稱贊。
一會擺上酒來，永貞道：“請你媽媽來同坐。
”丫頭道：“他打發司裡差人去了，就來。
”四人飲了一會，媽媽纔來。
永貞道：“差人來做甚麼？”媽兒道：“我家是原告，他們反來我家需索，吵得不耐煩。
人已死了，還要花錢！”永貞道：“早哩，俗說：人命官司兩家窮。
若問到成招時，你也得好些錢用哩！”媽兒道：“打那裡來？自大的死了，他都躲着不敢見客，錢也沒一個，見面把甚麼使用？今日到打發過兩三次了！”永