第二回

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平南王之女,王姑尚束英生得有蔽月羞花之貌,沉魚落雁之容,與沈永祥夫妻同庚,二人恩情如魚似水。

    永祥為酒色所迷,身中染起一病,來于路上,約行有三個多月,來至江西省袁州府分宜縣,病已沉重,就在公署之中養玻日複一日,又過了一月之久。

    這日傳喚弟妹親眷人等,至卧榻前吩咐,合眷見公爺形神,無不含淚。

     永祥喚胞弟近前曰:“賢弟呵!你兄病入膏肓,料難複生。

    你兄有話叮咛于你,切當謹記于心。

    我若謝世,即把家書報知父親,請旨施行。

    若聖旨召我等全屬回京則可,若是襲續順公之位,鎮守潮州,弟可将我靈柩運回京都。

    全屬軍将到潮赴任之日,賢弟,你年輕須聽嫂子之言語,莫忘我今日臨終之言。

    ” 沈瑞曰:“小弟領命。

    ”言畢立在一旁,公爺又叫小妹沈鸾花進牀前吩咐曰:“小妹,你兄性命在咫尺之間,意望兄妹同享榮華,不料中道崩殂,乃天數注定。

    你弟年輕識淺,小妹同你嫂氏早晚以正言教示,不可有違你兄之言。

    ”鸾花柳眉不舒,杏眼淚下,哭哭啼啼答曰:“領命。

    ”侍立一旁,公爺又請王姑上卧榻前,尚束英移步金蓮,珠淚紛紛,近前一禮曰:“相公尊體如何?”公爺曰:“王姑,本公與你少年夫妻,意望鶴發相依,誰知命在旦夕,鸾鳳分間,這是定數。

    本公今日有言,望王姑牢記:我若謝世,我弟年輕,望王姑以正言教訓,雖死在陰府亦感恩不淺。

    ”尚束英領命,一旁坐定。

    公爺再喚侍妾柳賽妃近前囑曰:“賽妃,本公見你才德兼全,智勇俱備,收你在我身旁,意望百年相守,誰知半途相離,這是命中注定。

    我若棄世,候聖旨降下,若是聖旨召回入京,你可護送全家老小,這不必說;若是聖旨命我弟襲職鎮守潮州,你當竭力同心保護王眷。

    潮州民情安樂則可,倘有風吹草動之際,你可速往饒平營遊擊餘世堯處讨救兵。

    此人系我當初在京都起程之日,我父親老千歲命将餘世堯到饒平營為遊擊,以防不測之變,你可牢記于心。

    ”賽花含淚答曰:“奴婢遵命,願千歲保重。

    ”言畢侍立一旁。

     公爺叮咛已畢,眼睜睜看定小弟沈瑞歎了口氣,冥目歸陰。

     年已十八歲矣。

    合眷見公爺謝世,盡皆流淚。

     沈瑞即修家書一封,命家将二名,赍書報告父親,轉奏天子。

    一面安排棺木盛殓了屍身,就行台安署靈位。

    王姑尚束英見其夫已殁,兩淚汪汪哭泣不休。

    沈瑞曰:“嫂嫂,體要悲苦,
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