第九回
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話說菊英，被秀英逼得氣滿胸田，昏絕于地。
時梅香，正立于書房門外俟候。
觑見小姐如此，連忙進來，扶起小姐出去。
秀英到也好笑。
卻說菊英小姐轉到房中，氣得眼閉口開，半晌不語。
梅香着急，即忙來見夫人，說小姐陡然起病，不省人事。
夫人聞言，忙來視病。
祇見女兒頭帶生巾，身穿藍衫，長嗟短歎。
夫人間其緣故。
菊英曰：“今日逼殺我也。
”梅香乃将與秀英對答一席話，對夫人說知。
夫人曰：“今番之事又奇怪了。
他又言庭瑞死了，危德知道此事。
”遂暗使人召危德至。
夫人問曰：“此生不是庭瑞，你為甚帶他來？”危德曰：“小人在九江遇着了。
問他時，他自言是吉安吉水縣人，姓張。
小人因此便問庭瑞消息，他自己便認是庭瑞。
且他年紀又與庭瑞相同，因此便邀他同來。
”夫人又問曰：“他說庭瑞死在蘇州吳縣獄中，又說你也知道，可是真否？”德曰：“此事卻真，果是吉安人氏，姓張，但不知其名字。
這事蘇州城中傳作笑談，都說那生是個才子，想來亦是實事。
”夫人聽了危德言語，乃謂菊英曰：“今庭瑞既死，爾當小心，自守規矩。
我為爾别擇才即便了。
”菊英曰：“兒志在此人，決不二心，倘其真死，惟有終身守節而已。
今書房之生，惟作速逐出，休使他又壞我名色。
”夫人曰：“爾且耐煩，我當與爾爹爹商量。
” 是夜夫人與巡撫将此事細細說了，巡撫曰：“此生雖非庭瑞，卻與前番冒名的大不相同。
我當問其來由，觀其舉止，或者便将女兒許他。
”夫人曰：“倘女兒不從奈何？”巡撫曰：“我自有主意。
”當夜夫妻争辯不定。
次日早起，巡撫令人到書房請秀英。
卻說秀英在書房納悶，正思欲見夫人，自表真情，無由可入。
忽又巡撫使人來請，祇得來見巡撫。
禮畢，坐于側。
巡撫曰：“敢問足下貴郡名邑，尊姓大名？”秀英聞言，料是昨日書房的話被他知道了，乃正色曰：“大人昨不知我姓名，便與令嫒相許，何忽略之甚也。
既與令愛相許，便是骨肉至親，卻來間我姓名，何謹慎之不蚤也。
嘗聞治家得法者，出仕必有可觀。
今大人治家如是，其輔國也可知。
任邊疆之重，為萬民之主，甯不畏群下笑耶？”巡撫聞言，氣得如癡如呆，危坐不語。
忽夫人自後，出厲聲曰：“昨日祇道爾是庭瑞，故不必問。
我女兒又說爾不是庭瑞，何可不問？爾昨日氣壞我女兒，今日又來氣我老爺。
”秀英曰：“嶽母不必動氣。
愚婿不過與嶽父說話，怎麼就氣了嶽父？又說甚麼氣壞令嫒，愚婿何曾見他？此話令人難解。
且令嫒又怎知我不是庭瑞？何不請令嫒一會，真假立辨。
”夫人怒曰：“是爾自己對我女兒說庭瑞死了，你還要辯些什麼？”秀英曰：“此話是對今郎說的，實未曾見令嫒。
”夫人曰：“我實對爾說罷，我有甚令郎，他就是我女兒。
”秀英笑曰：“原來令嫒善于男裝，可敬！可敬！”夫人曰：“爾實是那裡？可從直說來，免得遭刑後悔。
”秀英曰：“務要請小姐出來，我便實說。
”夫人曰：“我女兒乃千金小姐，豈肯與爾說話。
”秀英笑曰：“昨日談論半天，今朝卻又不同。
”時巡撫在坐，愈聽愈惱。
卻說菊英小姐，在屏風後聽得父親被他氣倒，母親又與他說得越發可笑。
捶胸歎氣不已。
當下聽得要他出來，方說姓名。
遂走出廳上，曰：“何處匹夫，不知尊卑，擅敢與老爺夫人鬥口耶！”秀英曰：“夫唱婦随，理之當然。
爾敢助母而逆我哉？”言訖望書房而去。
菊英聞得此話，大叫一聲又昏倒于地。
夫人救醒，巡撫罵曰：“生爾逆種，使我幾番氣絕。
今不除爾，何以治人。
”遂取棒，望菊英便打。
夫人攔住，梅香便将小姐救入房中去了。
夫人怒，命仆至書房來拿秀英。
須臾，仆執一秀才衣巾至。
禀夫人曰：“仆到書房四顧無人，祇有一衣巾在此。
”夫人曰：“莫非他走了，爾可着捕快各處捉拿，休被他走脫。
”仆又領命而出。
忽一人自旁門而入，曰：“夫人不必動氣，妾已在此間了。
”夫人視之，乃一女子也。
忙問曰：“爾是誰家女子，怎生到此？”女子曰：“妾乃江南蘇州人也。
家父劉元輝，原任雲南布政。
兄劉忠，現為翰林學士。
妾名秀英，年方二八。
因與才人聯詩，被父逼逐，落難于野。
後遇危德兄弟，認妾為庭瑞。
妾因慕小姐高才，恨不即見，故不辭千裡而來，投及府下。
初到時，本欲盡吐衷情。
又恐大人不容，祇得暫隐于腹。
後與小姐書房談論，思欲實告。
奈因小姐男裝而來，又恐其儀不合。
适間欲言，又因大人默然在座，又不敢言也。
茲遇夫人，故将心腹盡訴，望夫人見憐，乞賜收育。
”言訖，渾然淚下。
夫人曰：“原來，你與我女兒是一樣之心病也。
千裡來投，自應相留。
但是昨日若不氣我女兒，亦不至有今日之事也。
” 時菊英在房中聞得此
時梅香，正立于書房門外俟候。
觑見小姐如此，連忙進來，扶起小姐出去。
秀英到也好笑。
卻說菊英小姐轉到房中，氣得眼閉口開，半晌不語。
梅香着急，即忙來見夫人，說小姐陡然起病，不省人事。
夫人聞言，忙來視病。
祇見女兒頭帶生巾，身穿藍衫，長嗟短歎。
夫人間其緣故。
菊英曰：“今日逼殺我也。
”梅香乃将與秀英對答一席話，對夫人說知。
夫人曰：“今番之事又奇怪了。
他又言庭瑞死了，危德知道此事。
”遂暗使人召危德至。
夫人問曰：“此生不是庭瑞，你為甚帶他來？”危德曰：“小人在九江遇着了。
問他時，他自言是吉安吉水縣人，姓張。
小人因此便問庭瑞消息，他自己便認是庭瑞。
且他年紀又與庭瑞相同，因此便邀他同來。
”夫人又問曰：“他說庭瑞死在蘇州吳縣獄中，又說你也知道，可是真否？”德曰：“此事卻真，果是吉安人氏，姓張，但不知其名字。
這事蘇州城中傳作笑談，都說那生是個才子，想來亦是實事。
”夫人聽了危德言語，乃謂菊英曰：“今庭瑞既死，爾當小心，自守規矩。
我為爾别擇才即便了。
”菊英曰：“兒志在此人，決不二心，倘其真死，惟有終身守節而已。
今書房之生，惟作速逐出，休使他又壞我名色。
”夫人曰：“爾且耐煩，我當與爾爹爹商量。
” 是夜夫人與巡撫将此事細細說了，巡撫曰：“此生雖非庭瑞，卻與前番冒名的大不相同。
我當問其來由，觀其舉止，或者便将女兒許他。
”夫人曰：“倘女兒不從奈何？”巡撫曰：“我自有主意。
”當夜夫妻争辯不定。
次日早起，巡撫令人到書房請秀英。
卻說秀英在書房納悶，正思欲見夫人，自表真情，無由可入。
忽又巡撫使人來請，祇得來見巡撫。
禮畢，坐于側。
巡撫曰：“敢問足下貴郡名邑，尊姓大名？”秀英聞言，料是昨日書房的話被他知道了，乃正色曰：“大人昨不知我姓名，便與令嫒相許，何忽略之甚也。
既與令愛相許，便是骨肉至親，卻來間我姓名，何謹慎之不蚤也。
嘗聞治家得法者，出仕必有可觀。
今大人治家如是，其輔國也可知。
任邊疆之重，為萬民之主，甯不畏群下笑耶？”巡撫聞言，氣得如癡如呆，危坐不語。
忽夫人自後，出厲聲曰：“昨日祇道爾是庭瑞，故不必問。
我女兒又說爾不是庭瑞，何可不問？爾昨日氣壞我女兒，今日又來氣我老爺。
”秀英曰：“嶽母不必動氣。
愚婿不過與嶽父說話，怎麼就氣了嶽父？又說甚麼氣壞令嫒，愚婿何曾見他？此話令人難解。
且令嫒又怎知我不是庭瑞？何不請令嫒一會，真假立辨。
”夫人怒曰：“是爾自己對我女兒說庭瑞死了，你還要辯些什麼？”秀英曰：“此話是對今郎說的，實未曾見令嫒。
”夫人曰：“我實對爾說罷，我有甚令郎，他就是我女兒。
”秀英笑曰：“原來令嫒善于男裝，可敬！可敬！”夫人曰：“爾實是那裡？可從直說來，免得遭刑後悔。
”秀英曰：“務要請小姐出來，我便實說。
”夫人曰：“我女兒乃千金小姐，豈肯與爾說話。
”秀英笑曰：“昨日談論半天，今朝卻又不同。
”時巡撫在坐，愈聽愈惱。
卻說菊英小姐，在屏風後聽得父親被他氣倒，母親又與他說得越發可笑。
捶胸歎氣不已。
當下聽得要他出來，方說姓名。
遂走出廳上，曰：“何處匹夫，不知尊卑，擅敢與老爺夫人鬥口耶！”秀英曰：“夫唱婦随，理之當然。
爾敢助母而逆我哉？”言訖望書房而去。
菊英聞得此話，大叫一聲又昏倒于地。
夫人救醒，巡撫罵曰：“生爾逆種，使我幾番氣絕。
今不除爾，何以治人。
”遂取棒，望菊英便打。
夫人攔住，梅香便将小姐救入房中去了。
夫人怒，命仆至書房來拿秀英。
須臾，仆執一秀才衣巾至。
禀夫人曰：“仆到書房四顧無人，祇有一衣巾在此。
”夫人曰：“莫非他走了，爾可着捕快各處捉拿，休被他走脫。
”仆又領命而出。
忽一人自旁門而入，曰：“夫人不必動氣，妾已在此間了。
”夫人視之，乃一女子也。
忙問曰：“爾是誰家女子，怎生到此？”女子曰：“妾乃江南蘇州人也。
家父劉元輝，原任雲南布政。
兄劉忠，現為翰林學士。
妾名秀英，年方二八。
因與才人聯詩，被父逼逐，落難于野。
後遇危德兄弟，認妾為庭瑞。
妾因慕小姐高才，恨不即見，故不辭千裡而來，投及府下。
初到時，本欲盡吐衷情。
又恐大人不容，祇得暫隐于腹。
後與小姐書房談論，思欲實告。
奈因小姐男裝而來，又恐其儀不合。
适間欲言，又因大人默然在座，又不敢言也。
茲遇夫人，故将心腹盡訴，望夫人見憐，乞賜收育。
”言訖，渾然淚下。
夫人曰：“原來，你與我女兒是一樣之心病也。
千裡來投，自應相留。
但是昨日若不氣我女兒，亦不至有今日之事也。
” 時菊英在房中聞得此