第十四回
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話說王彥所薦二才子，着江甯府學送入京師，至禮部投文。
禮部尚書陳德謀接了文書并奏章，即批聽候奏議。
回文江甯府學，即與二子轉到公館去訖。
庭瑞所薦張村二子，命長沙府學送進京城，亦至禮部投文，禮部一概收了文書，也令他聽候回文。
明日，帝陛殿。
禮部出班奏曰：“今有江南學臣薦二少年才子進京，乃湖南撫臣之子，一名秉幹，一名秉剛，有表章奏聞。
湖南學臣亦有表文，薦二子來京，姓張氏，一名敬威，一名顯威。
俱在朝門候旨。
”帝看了表章，喜曰：“兩學臣如此為朕訪才，真賢臣也。
”遂批：“五日内候朕親臨文華殿面試，可暫着四子寓于絲綸閣中。
”禮部領旨出朝，遂請四子寓于絲遂綸閣。
即發回文，令江甯、長沙兩訓導回省。
當日旨意一下，四子皆打點考試。
卻說敬威兄弟見了菊英，似乎面善，又不好認得。
菊英認得敬威兄弟，乃将自己男裝及秀英之事告之，又囑其切勿洩漏。
敬威點頭會意，乃密将庭瑞之意告菊英，菊英籲嗟不已。
卻說帝女璧玉與秦王女金鸾，在宮中總是題詩作賦。
今聞江南、湖南兩處學臣薦了四個才子來京，帝批五日内親試。
璧玉與金鸾私語曰：“去歲父王欲招榜眼為驸馬不遂。
今薦來四子，其中必有吾姐妹緣人矣。
”金鸾曰：“何不假扮書生與四子共試，勝彼則可以揚名，不勝亦無人知覺。
”璧曰：“此言甚善。
”商量既定往告母後。
後從之，乃暗使人知會學臣李勃。
即使二女假扮書生，先到李勃處投下。
璧玉遂取名朱璧，金鸾亦取名朱鸾。
李勃領皇後密旨，亦修了薦賢表章，薦二子入禮部。
禮部亦請二子寓于絲綸閣，遂将李勃表章申奏。
帝在宮時，皇後已将此事奏明。
今禮部來奏，已先會意，亦批考期并試。
及至考期，先賜六子七品冠帶。
然後帝禦文華殿，滿朝文武朝參畢，分班俟候。
帝乃傳旨，選六子上殿。
俯伏金階，帝命平身。
賜坐于殿上，各賜文房四寶。
即欽點三個題目，使六子作文。
帝命大學士孫建庭監場，其文武大臣供在殿前俟候。
未及一個時辰，六子作文俱畢。
太監入宮，請帝升坐。
六子俯伏，各呈上文字三篇于禦案前。
太監接上，命六子平身，六于遂皆退入文班中。
帝将文字細看。
看畢，以文示諸文臣曰：“朕閱此卷，頗覺快絕。
禮部尚書陳德謀接了文書并奏章，即批聽候奏議。
回文江甯府學，即與二子轉到公館去訖。
庭瑞所薦張村二子，命長沙府學送進京城，亦至禮部投文，禮部一概收了文書，也令他聽候回文。
明日，帝陛殿。
禮部出班奏曰：“今有江南學臣薦二少年才子進京，乃湖南撫臣之子，一名秉幹，一名秉剛，有表章奏聞。
湖南學臣亦有表文，薦二子來京，姓張氏，一名敬威，一名顯威。
俱在朝門候旨。
”帝看了表章，喜曰：“兩學臣如此為朕訪才，真賢臣也。
”遂批：“五日内候朕親臨文華殿面試，可暫着四子寓于絲綸閣中。
”禮部領旨出朝，遂請四子寓于絲遂綸閣。
即發回文，令江甯、長沙兩訓導回省。
當日旨意一下，四子皆打點考試。
卻說敬威兄弟見了菊英，似乎面善，又不好認得。
菊英認得敬威兄弟，乃将自己男裝及秀英之事告之，又囑其切勿洩漏。
敬威點頭會意，乃密将庭瑞之意告菊英，菊英籲嗟不已。
卻說帝女璧玉與秦王女金鸾，在宮中總是題詩作賦。
今聞江南、湖南兩處學臣薦了四個才子來京，帝批五日内親試。
璧玉與金鸾私語曰：“去歲父王欲招榜眼為驸馬不遂。
今薦來四子，其中必有吾姐妹緣人矣。
”金鸾曰：“何不假扮書生與四子共試，勝彼則可以揚名，不勝亦無人知覺。
”璧曰：“此言甚善。
”商量既定往告母後。
後從之，乃暗使人知會學臣李勃。
即使二女假扮書生，先到李勃處投下。
璧玉遂取名朱璧，金鸾亦取名朱鸾。
李勃領皇後密旨，亦修了薦賢表章，薦二子入禮部。
禮部亦請二子寓于絲綸閣，遂将李勃表章申奏。
帝在宮時，皇後已将此事奏明。
今禮部來奏，已先會意，亦批考期并試。
及至考期，先賜六子七品冠帶。
然後帝禦文華殿，滿朝文武朝參畢，分班俟候。
帝乃傳旨，選六子上殿。
俯伏金階，帝命平身。
賜坐于殿上，各賜文房四寶。
即欽點三個題目，使六子作文。
帝命大學士孫建庭監場，其文武大臣供在殿前俟候。
未及一個時辰，六子作文俱畢。
太監入宮，請帝升坐。
六子俯伏，各呈上文字三篇于禦案前。
太監接上，命六子平身，六于遂皆退入文班中。
帝将文字細看。
看畢，以文示諸文臣曰：“朕閱此卷，頗覺快絕。
