第二十七回
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且說胡伯遠，原來有一個侄兒，名喚做古綏，父母早亡，伯遠收育在家。
那古綏自在兒年，薄有才藝，倒也眉清目秀，及長，專事機關，暗地蜮射，心地歪斜，嫉害賢良，騙人取财，便作茶飯，他人多堕其術中。
古綏由是放肆，常自比管樂，又常言：“陳孺子好奇計，倒無奇計。
我師惟有諸葛亮一人而已。
”妄自誇大。
此夜見叔叔邀張修河至于内堂，料其必有事情，暗暗在屏風背後，竊聽他言來語去，一五一十，盡為聽了。
待修河去後，出來道：“叔叔此事，有甚慮悶？侄兒聽的熟了，自有神鬼不測的妙計了。
”伯遠素知侄兒之機警乖覺，連忙答道：“吾侄有何妙法？”古綏道：“今張世丈見居吏部之任。
叔叔榮辱進退，在他掌握，嚴侍郎為張吏部之腹，人孰不知。
嚴侍郎今為天牢的死囚，聖旨嚴峻究核。
叔叔職在刑部，承诏旨究核重囚，初不動刑，捏挾起來，隻憑口供，應旨發明，朝廷之上，豈無一言駁論？此時叔叔倒不免黨護奸囚之罪，無益于嚴世丈，隻自陷于罪咎。
張吏部此時雖欲為叔叔營護，亦無奈何，可不是耍處的。
叔叔再思罷。
”伯遠半日無語，便道：“侄兒之言，很是了。
然則如何當得起的？”古綏道：“今叔叔在刑部之任。
天牢之節級、劊子，總是叔叔手下之徒。
又有張吏部之賂金，上下使用。
暗暗先将嚴侍郎脫了腦箍鐵鎖，暗出天牢，藏匿于叔叔内堂。
然後又揀天牢互囚中，面貌彷佛老嚴者，鎖在老嚴囚處。
明天衆人共視之地，猛加拶夾起來，使他隻供當時疏句，便是一世共公之訟，萬口嘩然之說，以是奏明告嚴，罪不過谪配遠州。
此時暗暗使嚴世丈先為潛身于店中，假縛腳膝，佯作蹒跚匍匐樣子。
離了京師去了，複使端公差使盡心扶護。
雖然神鬼在傍，其能測揣。
叔叔何用憂慮。
”伯遠聽畢，眉頭不展，半日不言，乃道：“侄兒之言雖善，系是天子嚴命，一來天牢節級們不從其計，二則死囚中無有老嚴相類的，豈非了不得的呢麼？”古綏笑道：“常言道，人在矮檐下，不敢不低頭。
那個節級、劊子，那裡敢正眼看視刑部老爺，抗拒老爺吩咐之命的？況又那個貓兒，見腥不吃？公子見錢，如蠅兒見血。
那不千肯萬肯，此不為慮的。
天牢中死囚，待推天推覆就死的，當不下數百人，豈無與老嚴彷佛的一個面貌？侄兒當自往天牢，揀出起來了。
”伯遠于是大喜道：“然則妙計，妙計了呢。
但侄兒小兒，無有走露消息，惹生大禍罷。
”古綏道：“這個自然了。
”當下帶了心腹家丁幾人，裹了白金三百兩，藏在身邊，提了引燈，出了門。
聽了更鼓，正打四鼓。
行不多遠，便到天牢門首，悄悄的叩了門，裡面走出一個牢卒來，問道：“是誰的？半夜三更有甚事務？”從者接口道：“休要吆喝。
刑部老爺有機密事，親送小姐公到此。
隻要開了門罷。
”牢卒從門隙看了胡古綏衣冠服飾，知是貴公子，又聞刑部大老爺小姐公，諾諾連聲，三步做一步的，走内說了劊子。
劊子大驚，一面将金開了鐵鍊，一面走告節級、差撥，出來迎接，打恭了侍立。
古綏舉手答禮道：“裡面有話。
”節級們道：“相公随我罷。
”遂引到一間淨房裡請坐。
古綏坐下，道：“節級要坐。
”節級告坐，坐定，古綏道：“無事不宜叨擾。
俺是刑部老爺親侄，今奉老爺之命，要見嚴侍郎這裡面在的。
敢問小相公，見了嚴侍郎，說了大老爺明天奉旨究核，今見侍郎有甚勾當？”古綏悄悄的道：“實不相瞞，自有說話。
本宜備了薄需，以供節級們一時之馔，有煩耳目，今以一百兩銀子，要為一日水酒之費，望節級哂留罷。
”節級謝道：“不敢，不敢。
小相公如有所教，在下們總是大老爺的部下，曷敢不盡心奉承呢？”古綏稱謝，因與一個劊子走進裡面重重圓屋裡。
但見嚴學初戴着三十斤鐵葉腦箍，項額上拘了鐵索，仍至踵後鎖着大金，手腕上着了匣牀，靠躺在轄牀上打睡，十分可憐。
學初夢裡聞了人足音，一舉眼看時，一個服飾鮮華、面貌清明，有似一個官人少年，同一禁子，立在面前，心下大驚，認是奉禦旨拿去法庭究核，滿面垂淚，啞口無言。
古綏見他這般光景，不勝哀悶，開言道：“世丈這等苦惱，何時脫妥了？”學初聞言驚訝，試為拭淚，定睛看時，有些面善，一時想不起，低着頭，強顔答道：“大官人老爺，今天拿我，将為些的？”古綏欠身道：“世丈不記麼？刑部胡老爺，便是學生之叔叔。
賤名古綏的便是呢。
”學初一聞古綏之言，叫聲“嗳喲”，複落下淚來，不敢即聲。
古綏道：“世丈放心。
我叔叔一力保護，方才的使學生來此上下使用，如此這般。
世丈隻可忙忙的與學生一同往叔叔府中躲在罷。
學生自有計策了。
”學初收淚道：“多感尊叔刑部老爺如此大恩，世兄這等曲庇。
争奈我身上腦箍、匣牀，那裡解得去呢。
”古綏道：“世丈無慮，總是我身上。
”登時使禁子們解匣
那古綏自在兒年，薄有才藝，倒也眉清目秀，及長，專事機關，暗地蜮射，心地歪斜，嫉害賢良，騙人取财，便作茶飯，他人多堕其術中。
古綏由是放肆，常自比管樂，又常言：“陳孺子好奇計，倒無奇計。
我師惟有諸葛亮一人而已。
”妄自誇大。
此夜見叔叔邀張修河至于内堂，料其必有事情，暗暗在屏風背後，竊聽他言來語去，一五一十，盡為聽了。
待修河去後，出來道：“叔叔此事，有甚慮悶？侄兒聽的熟了，自有神鬼不測的妙計了。
”伯遠素知侄兒之機警乖覺，連忙答道：“吾侄有何妙法？”古綏道：“今張世丈見居吏部之任。
叔叔榮辱進退，在他掌握，嚴侍郎為張吏部之腹，人孰不知。
嚴侍郎今為天牢的死囚，聖旨嚴峻究核。
叔叔職在刑部，承诏旨究核重囚，初不動刑，捏挾起來，隻憑口供，應旨發明，朝廷之上，豈無一言駁論？此時叔叔倒不免黨護奸囚之罪，無益于嚴世丈，隻自陷于罪咎。
張吏部此時雖欲為叔叔營護，亦無奈何，可不是耍處的。
叔叔再思罷。
”伯遠半日無語，便道：“侄兒之言，很是了。
然則如何當得起的？”古綏道：“今叔叔在刑部之任。
天牢之節級、劊子，總是叔叔手下之徒。
又有張吏部之賂金，上下使用。
暗暗先将嚴侍郎脫了腦箍鐵鎖，暗出天牢，藏匿于叔叔内堂。
然後又揀天牢互囚中，面貌彷佛老嚴者，鎖在老嚴囚處。
明天衆人共視之地，猛加拶夾起來，使他隻供當時疏句，便是一世共公之訟，萬口嘩然之說，以是奏明告嚴，罪不過谪配遠州。
此時暗暗使嚴世丈先為潛身于店中，假縛腳膝，佯作蹒跚匍匐樣子。
離了京師去了，複使端公差使盡心扶護。
雖然神鬼在傍，其能測揣。
叔叔何用憂慮。
”伯遠聽畢，眉頭不展，半日不言，乃道：“侄兒之言雖善，系是天子嚴命，一來天牢節級們不從其計，二則死囚中無有老嚴相類的，豈非了不得的呢麼？”古綏笑道：“常言道，人在矮檐下，不敢不低頭。
那個節級、劊子，那裡敢正眼看視刑部老爺，抗拒老爺吩咐之命的？況又那個貓兒，見腥不吃？公子見錢，如蠅兒見血。
那不千肯萬肯，此不為慮的。
天牢中死囚，待推天推覆就死的，當不下數百人，豈無與老嚴彷佛的一個面貌？侄兒當自往天牢，揀出起來了。
”伯遠于是大喜道：“然則妙計，妙計了呢。
但侄兒小兒，無有走露消息，惹生大禍罷。
”古綏道：“這個自然了。
”當下帶了心腹家丁幾人，裹了白金三百兩，藏在身邊，提了引燈，出了門。
聽了更鼓，正打四鼓。
行不多遠，便到天牢門首，悄悄的叩了門，裡面走出一個牢卒來，問道：“是誰的？半夜三更有甚事務？”從者接口道：“休要吆喝。
刑部老爺有機密事，親送小姐公到此。
隻要開了門罷。
”牢卒從門隙看了胡古綏衣冠服飾，知是貴公子，又聞刑部大老爺小姐公，諾諾連聲，三步做一步的，走内說了劊子。
劊子大驚，一面将金開了鐵鍊，一面走告節級、差撥，出來迎接，打恭了侍立。
古綏舉手答禮道：“裡面有話。
”節級們道：“相公随我罷。
”遂引到一間淨房裡請坐。
古綏坐下，道：“節級要坐。
”節級告坐，坐定，古綏道：“無事不宜叨擾。
俺是刑部老爺親侄，今奉老爺之命，要見嚴侍郎這裡面在的。
敢問小相公，見了嚴侍郎，說了大老爺明天奉旨究核，今見侍郎有甚勾當？”古綏悄悄的道：“實不相瞞，自有說話。
本宜備了薄需，以供節級們一時之馔，有煩耳目，今以一百兩銀子，要為一日水酒之費，望節級哂留罷。
”節級謝道：“不敢，不敢。
小相公如有所教，在下們總是大老爺的部下，曷敢不盡心奉承呢？”古綏稱謝，因與一個劊子走進裡面重重圓屋裡。
但見嚴學初戴着三十斤鐵葉腦箍，項額上拘了鐵索，仍至踵後鎖着大金，手腕上着了匣牀，靠躺在轄牀上打睡，十分可憐。
學初夢裡聞了人足音，一舉眼看時，一個服飾鮮華、面貌清明，有似一個官人少年，同一禁子，立在面前，心下大驚，認是奉禦旨拿去法庭究核，滿面垂淚，啞口無言。
古綏見他這般光景，不勝哀悶，開言道：“世丈這等苦惱，何時脫妥了？”學初聞言驚訝，試為拭淚，定睛看時，有些面善，一時想不起，低着頭，強顔答道：“大官人老爺，今天拿我，将為些的？”古綏欠身道：“世丈不記麼？刑部胡老爺，便是學生之叔叔。
賤名古綏的便是呢。
”學初一聞古綏之言，叫聲“嗳喲”，複落下淚來，不敢即聲。
古綏道：“世丈放心。
我叔叔一力保護，方才的使學生來此上下使用，如此這般。
世丈隻可忙忙的與學生一同往叔叔府中躲在罷。
學生自有計策了。
”學初收淚道：“多感尊叔刑部老爺如此大恩，世兄這等曲庇。
争奈我身上腦箍、匣牀，那裡解得去呢。
”古綏道：“世丈無慮，總是我身上。
”登時使禁子們解匣