第七回
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望之态。
吏部會意，開言道：“在下有子張善，年今十九，已擢鄉解第二名。
薄雲有才學，尚未有室。
今聞鄭司徒有女，才貌俱備。
如荷尊兄高誼，做為冰人，玉成豚兒親事，在下斷斷不敢忘報些兒。
”嚴學初滿臉堆笑道：“下官平日奉教如蓍龜，敢不敬從，以效至枕。
但他鄭鄤驕亢古怪，如即允從，萬事都休。
他或執拗不從，難以勢力動他。
那時别有奇謀秘機，也能成就。
老先生豫可運籌罷。
”修河道：“既蒙尊兄概允，諸事惟在鼎力吹噓，随變而應，千萬周全罷。
”學初道：“這個自然盡心。
”乃告别道：“明天再當造府拜見。
”遂起身出門。
修河下堂，再三申托而送。
再說嚴學初次日請造書了名帖，一程來至鄭司徒門外請候。
門吏見是禮部侍郎名帖，呈上。
鄭司徒見他名帖，驚訝想道：“他如何造我？從不到探望，此來好是訝惑。
想有歪纏，可不是惱。
”勉強迎接，才叙寒喧。
茶罷，司徒問道：“侍郎光降，有何見谕？”嚴學初開言道：“無事不敢叩擾。
今吏部張老爺先生，有子名善，年方及冠，已入泮亞魁，聰明才學，會圍狀元要不讓他。
張老爺久聞令愛才德雙全，願為絲蘿于老先生。
下生不敢辭為作伐，伏想老先生必當慨允，成全了好緣。
今來請教，先生裁處罷。
”司徒大駭，答道：“賤息才鈍質鹵，不合攀高結親。
張吏部令郎果有人才，要擢金榜，定然無疑。
狀元之後，乞過寒舍再為商議，未為晚也。
”嚴學初再四說吏部勢炎、解元才學。
司徒隻為冷笑，閉口不答，心内鄙他氣色冷淡。
嚴學初無精打采，隻為強說道：“張郎折挂，非為榜首，必當探花。
下生伊時當先報喜于老先生，今姑告退。
”司徒道：“張生之喜，哪可報于老身，高駕豈望再屈。
”乃下階送之。
姑且不說嚴學初歸見張吏部。
先言鄭司徒送了嚴侍郎，氣憤憤入于内堂，對崔夫人說道：“老身夜裡做過一惡夢，剛才兒白受了一聲鬧景，可不是怪的。
”夫人道：“有甚受氣的？” 司徒吐出一口氣，道：“瓊貝女兒年已及笄，尚未擇乘龍之喜。
剛才張修河藉他吏部之勢，送他嚴學初那厮，說他有子張善，已擢鄉解，說親女兒。
老夫年未及古人緻仕之年，疏求退者，正以此輩淆亂朝着，作為亂階。
老夫尚恨不能把尚方斬馬劍，以斬佞臣之頭，以靖朝廷，豈與他妄君敗國之張賊婚媾，使谄附權奸之學初作為冰人麼！可不是白受了一場乖氣的。
”崔夫人亦嘗慣知嚴、張兩人陰谲贊谄，登時勃然大怒道：“女兒甯可結親于鄉戶人家，豈與彼輩秦晉呢？”仍罵他“千可殺、萬可殺”、“忘八”、“蠻種”不已。
話休絮煩。
再說荏苒之間，場期隻隔了三日。
張善不勝着急，對他父親道：“說圖關節，得使孩兒點得狀元。
孩兒仕道榮耀，反屬第二件。
那老鄭親事，不但不敢推诿，亦當不敢正眼看摅，正是孩兒揚眉吐氣之秋。
倘或遲延，還恐他有勢有力的王親國戚，先以厚賂，已點榜頭，悔無及的。
伏願爺爺再為商量罷。
”修河道：“孩兒也說得是。
為爺的明天一早自有妙計。
”張善答幾個“是”，退去。
次日黎明，修河裹了黃白厚币，潛往太監魏忠賢門首。
忠賢驚倒出迎，直到後堂坐定。
禮畢，獻茶罷，忠賢躬身道：“吏部老爺遠勞光屈，有何吩咐？”修河道：“不瞞太監說，學生有一子，名善，頗以才學稱名，已中解元亞魁。
今科會圍，大學士葉公當為座師。
那厮素性古怪，願太監得借千斤之力，使孩兒得點狀元，從此學生父子，世世生生，結草圖報，不忘厚恩。
今以不腆薄禮，
吏部會意，開言道：“在下有子張善，年今十九，已擢鄉解第二名。
薄雲有才學，尚未有室。
今聞鄭司徒有女，才貌俱備。
如荷尊兄高誼，做為冰人，玉成豚兒親事，在下斷斷不敢忘報些兒。
”嚴學初滿臉堆笑道：“下官平日奉教如蓍龜，敢不敬從，以效至枕。
但他鄭鄤驕亢古怪，如即允從，萬事都休。
他或執拗不從，難以勢力動他。
那時别有奇謀秘機，也能成就。
老先生豫可運籌罷。
”修河道：“既蒙尊兄概允，諸事惟在鼎力吹噓，随變而應，千萬周全罷。
”學初道：“這個自然盡心。
”乃告别道：“明天再當造府拜見。
”遂起身出門。
修河下堂，再三申托而送。
再說嚴學初次日請造書了名帖，一程來至鄭司徒門外請候。
門吏見是禮部侍郎名帖，呈上。
鄭司徒見他名帖，驚訝想道：“他如何造我？從不到探望，此來好是訝惑。
想有歪纏，可不是惱。
”勉強迎接，才叙寒喧。
茶罷，司徒問道：“侍郎光降，有何見谕？”嚴學初開言道：“無事不敢叩擾。
今吏部張老爺先生，有子名善，年方及冠，已入泮亞魁，聰明才學，會圍狀元要不讓他。
張老爺久聞令愛才德雙全，願為絲蘿于老先生。
下生不敢辭為作伐，伏想老先生必當慨允，成全了好緣。
今來請教，先生裁處罷。
”司徒大駭，答道：“賤息才鈍質鹵，不合攀高結親。
張吏部令郎果有人才，要擢金榜，定然無疑。
狀元之後，乞過寒舍再為商議，未為晚也。
”嚴學初再四說吏部勢炎、解元才學。
司徒隻為冷笑，閉口不答，心内鄙他氣色冷淡。
嚴學初無精打采，隻為強說道：“張郎折挂，非為榜首，必當探花。
下生伊時當先報喜于老先生，今姑告退。
”司徒道：“張生之喜，哪可報于老身，高駕豈望再屈。
”乃下階送之。
姑且不說嚴學初歸見張吏部。
先言鄭司徒送了嚴侍郎，氣憤憤入于内堂，對崔夫人說道：“老身夜裡做過一惡夢，剛才兒白受了一聲鬧景，可不是怪的。
”夫人道：“有甚受氣的？” 司徒吐出一口氣，道：“瓊貝女兒年已及笄，尚未擇乘龍之喜。
剛才張修河藉他吏部之勢，送他嚴學初那厮，說他有子張善，已擢鄉解，說親女兒。
老夫年未及古人緻仕之年，疏求退者，正以此輩淆亂朝着，作為亂階。
老夫尚恨不能把尚方斬馬劍，以斬佞臣之頭，以靖朝廷，豈與他妄君敗國之張賊婚媾，使谄附權奸之學初作為冰人麼！可不是白受了一場乖氣的。
”崔夫人亦嘗慣知嚴、張兩人陰谲贊谄，登時勃然大怒道：“女兒甯可結親于鄉戶人家，豈與彼輩秦晉呢？”仍罵他“千可殺、萬可殺”、“忘八”、“蠻種”不已。
話休絮煩。
再說荏苒之間，場期隻隔了三日。
張善不勝着急，對他父親道：“說圖關節，得使孩兒點得狀元。
孩兒仕道榮耀，反屬第二件。
那老鄭親事，不但不敢推诿，亦當不敢正眼看摅，正是孩兒揚眉吐氣之秋。
倘或遲延，還恐他有勢有力的王親國戚，先以厚賂，已點榜頭，悔無及的。
伏願爺爺再為商量罷。
”修河道：“孩兒也說得是。
為爺的明天一早自有妙計。
”張善答幾個“是”，退去。
次日黎明，修河裹了黃白厚币，潛往太監魏忠賢門首。
忠賢驚倒出迎，直到後堂坐定。
禮畢，獻茶罷，忠賢躬身道：“吏部老爺遠勞光屈，有何吩咐？”修河道：“不瞞太監說，學生有一子，名善，頗以才學稱名，已中解元亞魁。
今科會圍，大學士葉公當為座師。
那厮素性古怪，願太監得借千斤之力，使孩兒得點狀元，從此學生父子，世世生生，結草圖報，不忘厚恩。
今以不腆薄禮，
